Bab.7

Amanda mengulurkan tangan untuk menyeka air matanya, dan melirik ke arah Briella. Tatapannya seolah sedang mengejek dan mengatakan, 'Briella, kau tidak bisa mengalahkanku.' Keberadaan kedua makhluk menjijikkan yang begitu mesra di depannya membuat Briella merasa sangat jijik. "Itu bagus." Briella menggertakkan gigi belakangnya, menatap Edward dan berkata kepadanya, “Kau sangat bodoh." "Kau …!" Edward tidak menyangka Briella akan setuju untuk putus hingga membuatnya merasa lebih marah, “Briella, aku benar-benar buta waktu itu karena bisa menyukaimu!" "Kalau begitu sebaiknya kau pergi berobat.” Briella menjawab dengan acuh tak acuh. Wajah Edward berubah warna menjadi merah, dan Briella berbalik pergi tanpa menoleh ke belakang. .... Sepanjang perjalanan kembali, Briella terus menahan emosinya. Tangannya yang memegang setir bergetar tak terkendali, jadi dia hanya bisa mengendarai dengan kecepatan yang sangat lambat. Tubuhnya seolah-olah telah kehilangan jiwanya. Briella dengan lemah membuka pintu untuk masuk ke dalam kontrakan, dan ia menemukan bahwa pintunya tidak terkunci. "El! Kau sudah kembali?" Suara Karen terdengar dari dalam, dan dia berjalan menuju pintu dengan penuh harap, “Apakah kau sudah bertemu dengan Edward? Apa yang dia katakan?" Senyum di wajah Karen menghilang saat dia melihat penampilan Briella. Briella tampak pucat, matanya kosong dan suasana hatinya sangat buruk. Emosinya yang tertekan seperti balon yang ditiup semakin besar, dan hampir meledak. Dan kehadiran Karen seperti jarum, yang siap meledakkan dirinya. Tas dan kunci rumah Briella jatuh di tempat, dia berjalan ke arah Karen, membuka lengannya dan memeluk Karen dengan erat. Karen bisa merasakan bahwa tubuh Briella gemetar, napasnya terengah-engah, dan dia sedang menangis. Dia mengulurkan tangannya untuk membelai punggung Briella dan menepuknya dalam diam untuk menghiburnya. Setelah sekian lama, Karen berbicara, "Amanda yang membuat masalah lagi, kan? Si wanita jalang itu mengulangi trik yang sama, kan? Aku akan menemuinya untuk membuat perhitungan!" Briella tidak menjawab, tapi memeluk Karen dengan lebih erat lagi. Tampaknya, Karen adalah satu-satunya penyelamat yang dia miliki di dunia. Jika dia kehilangan Karen, dia benar-benar tidak akan punya apa-apa lagi. Setelah bebetapa lama, Karen menemaninya minum di kontrakan untuk menghilangkan gundah di hatinya. Pakaian yang dirancang dan dibuat oleh Briella terlihat bertebaran di ruang tamu. Ketika keduanya sedikit mabuk, ponsel Briella berdering dengan berisik. "Halo?" Briella menjawab panggilan itu tanpa melihat ke layar, terdengar nada amarah dalam suaranya karena telah di ganggu. "Briella, kau sudah menunggak sewa kontrakanmu selama tiga bulan! Aku akan memberikanmu waktu seminggu lagi. Jika kau masih tidak membayarnya, maka jangan menyalahkan aku jika aku mengusirmu!" Istri tuan tanah mengancam tanpa basa-basi di telepon . Badai menyerangnya seakan tak berujung. Briella tidak menjawab, tetapi memilih untuk langsung menutup telepon. "Karen, ayo minum lagi!" Dia mendentingkan gelas dengan Karen dan menuangkan seluruh isi botol bir ke dalam mulutnya. Semua kesulitannya seolah dia telan bersama dengan minuman yang sedikit harum itu. Karen merasa tertekan melihat Briella yang begitu tegar. Dengan kondisinya yang setengah mabuk, Karen dengan berani bertanya pada Briella di sebelahnya, "El, aku telah mengenalmu begitu lama. Amanda selalu menggunakan trik yang sama untuk menghancurkanmu berkali-kali. "Sekarang keadaanmu semakin kritis, tapi dia masih tidak berhenti mengganggu. Bukankah dia adikmu? Kenapa ... dia ingin memperlakukanmu seperti itu? Dia selalu mengancammu tentang Kanada. memangnya apa yang kamu alami di sana?" Mendengar pertanyaan Karen, Briella berhenti minum. Dia meletakkan botol bir-nya. Senyumannya bahkan terlihat lebih jelek daripada menangis, dan matanya yang biasanya cerah penuh dengan warna kemerahan. Setelah hening beberapa lama, Briella mulai bercerita. .... Briella satu tahun lebih tua dari Amanda, dan merupakan putri angkat dari keluarga Higgins. Karena Briella adalah anak angkat, Amanda suka merampas barang-barang miliknya sejak dia masih kecil, dan orang tua angkatnya lebih suka menutup satu mata melihat semua itu. Kehidupan yang tertindas lalu berbalik saat dia berusia 15 tahun. Briella dipilih oleh seorang mentor wanita yang membawanya ke Kanada untuk pelatihan model. Selama studinya, dia mengetahui bahwa mentor itu menderita ketidaksuburan dan tidak memiliki anak setelah 20 tahun menikah dengan suaminya, sehingga menyebabkan mentornya sering bertengkar dengan sang suami. Untuk membalas rasa terima kasihnya, Briella menyetujui proposal donasi sel telur untuk sang mentor ketika dia berusia 18 tahun. Tanpa dia sadari, langkah ini mendorong dirinya sendiri ke lubang api. Pada usia 20 tahun, Briella menandatangani kontrak dengan agensi model pertama karena bakatnya yang sangat tinggi dan faktor eksternal yang sangat baik. Segera setelah itu, ada desas-desus tentang Briella yang telah menjadi pihak ketiga dalam pernikahan mentornya di Kanada, dan membalas susu dengan air tuba. Suami mentornya bahkan mempublikasikan rekaman percakapan, dan menuangkan air kotor pada Briella, menuduhnya merayu dirinya, dan akhirnya menggunakan anak itu untuk menjebaknya. Suami mentor juga memberikan tes DNA, yang membenarkan bahwa Briella memiliki seorang putra. Briella dipecat karena citra buruk ini, dan dia mencoba untuk mengajukan kasus ke pengadilan, tetapi pasangan itu menghilang seperti ditelan dunia. Dalam tiga tahun berikutnya, Amanda menggunakan masalah yang tidak jelas ini untuk menghancurkannya berkali-kali. Sebagai model profesional, Briella tidak memiliki perusahaan agensi tetap yang berani menandatangani kontrak dengannya. Jadi, dia hanya dapat mengambil pekerjaan kasual sebagai model freelance. Untuk membiayai kehidupannya, dia mulai mencoba untuk mendesain pakaian. Karen adalah satu-satunya partner kerjanya. Dalam hal hubungan, Briella yang cantik selalu memiliki banyak penggemar, tetapi sayangnya setiap dia baru mulai menjalin hubungan, pacar-pacarnya akan langsung mengundurkan diri begitu mendengar tentang masa lalunya. Edward adalah satu-satunya yang telah bersamanya selama lebih dari setahun. Briella pikir dia berbeda, tapi sayangnya dia langsung ditampar oleh kenyataan. Gangguan dari Amanda membuatnya tidak melakukan apa-apa. Amanda tidak bisa melihatnya hidup dengan tenang. Setiap Briella memiliki sesuatu yang membuat Briella merasa bahagia, Amanda akan merebutnya dan tidak meninggalkan apapun untuknya. Fashion show yang akan diadakan minggu depan akan dihadiri oleh banyak kalangan selebritis. Briella bermaksud menggunakan kesempatan ini untuk memamerkan pakaian yang dia rancang, tapi semuanya berantakan. Dia dan Karen didiskualifikasi dari berpartisipasi, yang berarti mereka sama sekali tidak mempunyai kesempatan untuk ikut serta. Mendengarkan Briella berbicara tentang masa lalu, Karen merasa tertekan. Dia mengulurkan tangannya untuk memeluk Briella dan menghiburnya, "El, Tuhan pasti adil. Tuhan pasti akan menggunakan hal-hal lain untuk menebus penderitaanmu selama ini." "Ya." Briella tersenyum. Betapapun beratnya hidup ini, dia selalu percaya bahwa akan ada hari di mana dia akan bahagia. "Perwakilan Venus bilang, kalau kita tidak dapat menemukan perusahaan partner untuk bekerjasama dengan kita, mereka akan menangguhkan dukungan keuangan kita." Karen menghela nafas tanpa daya sambil menepuk pundaknya, "Jangan terlalu khawatir. Jika kita tidak berhasil, aku akan kembali dan meminta ayahku untuk memberiku sejumlah uang." Karen adalah seorang selebriti, tetapi karena ayahnya menikah dengan ibu tiri, dia lari dari rumah pada hari pernikahan mereka. Selama ini, dia tidak pernah kembali ke rumah, dan bahkan mengatakan kepada seorang temannya bahwa orang tuanya telah meninggal. Semua orang mengira bahwa Briella dan Karen menjadi teman karena mempunyai masalah yang sama, tetapi yang benar-benar menyatukan mereka adalah semangat pantang menyerah yang seolah sudah terpatri di dalam tulang. Selalu ada solusi untuk suatu masalah. "Lupakan! Selagi kita tidak mati, maka kita belum boleh menyerah." Briella menyemangati Karen pada saat yang sama. "Mulai besok, aku akan mulai mengunjungi berbagai perusahaan pakaian untuk mengajak mereka bekerjasama. Jika sepuluh perusahaan gagal, aku akan mendatangi seratus. Jika seratus juga tidak bekerja, maka aku akan mendatangi seribu! Aku tidak percaya bahwa orang-orang di seluruh dunia buta!" "Hahaha ...." Karen merasa terhibur oleh tekadnya, tetapi dia juga masih merasa kasihan karena ketabahan Briella. "Suatu hari nanti, aku akan berterima kasih kepada Edward karena tidak menikahimu! Hanya pria terbaik di dunia yang layak menikah dengan Briella-ku! Dan Amanda si wanita jalang itu akan merasa iri, cemburu dan benci sampai dia tidak tahan dan ingin bunuh diri!" Briella juga merasa terhibur oleh kata-kata Karen. Dia mengambil botol bir lagi dan mendentingkan gelas dengan Karen. "Ya! Persetan dengan Edward!" Kedua gadis itu duduk bersebelahan, minum dan mengobrol bersama untuk saling menguatkan. Mereka tidak memedulikan suara ponsel berdering yang diletakkan Briella di samping mereka. TING! Sesaat kemudian layar ponsel juga menyala karena sebuah notifikasi pesan masuk. Pesan ini diterima dari nomor yang tidak dikenal. [15:20, No. 280, South Street, East River, Kota J.]