Kabanata 5

Si Edric ay nag-iwas ng tingin habang ibinibigay ang malupit na tagubiling iyon sa mga guwardiya at ibinaba ni Irene ang kanyang tingin upang itago ang lungkot sa kanyang mga mata. "Bato ba ang puso ni Edric? I've never let him down in any way sa buong five years of relationship and three years of marriage namin. Bakit ba ang malupit niya sa akin?" Naisip niya. "Tatlong taon na ang nakararaan, pinadalhan ako ni Edric na nag-iimpake nang walang anuman sa pangalan ko. Ngayong nagkita kaming muli sa unang pagkakataon sa loob ng tatlong taon, ipapadala niya ako sa istasyon ng pulisya nang hindi man lang nag-abala na itama ang kanyang mga katotohanan." Ang mga lalaki ang pinakamalupit na nilalang sa mundo at si Edric ay isa sa mga pinuno ng grupo. "Bulag na siguro ako para umibig sa isang lalaking cold-blooded at walang puso noon," naisip niya. Matigas si Irene na hindi humingi ng tawad at kalaunan ay dinala sa himpilan ng pulisya. Nang tanungin siya ng pulis ng ilang pangunahing katanungan, nag-ring ang telepono ni Irene—ito ay isang tawag mula sa Jordan. Pagkatapos sagutin ni Irene ang tawag, sumigaw si Jordan sa sobrang galit, "Irene, where the hell are you? Diba sabi ko maghintay ka sa lounge?" "I'm sorry, Mr. Reed!" Paulit-ulit na humingi ng tawad si Irene. "May nangyaring hindi inaasahan at kasalukuyang nasa police station ako." "Ano? Sa police station? Bakit ka nasa police station?" "Well... Well..." Nalilito si Irene kung ano ang sasabihin. Alam niyang hindi iyon posibleng sabihin kay Jordan na nabangga niya ang ginang na sumira sa kanyang kasal at ipinadala sa istasyon ng pulisya ng kanyang dating asawa dahil nawala ang kanyang galit at nakipag-away sa ginang. Naiinip si Jordan nang mapansin niya kung gaano siya nag-aalangan at sumigaw, "Pwede kang manatili sa istasyon ng pulis kung iyon ang gusto mo. Hindi ko na kailangan ng katulong na katulad mo. Tatawagan ko kaagad si Nathan!" Nakarinig siya ng tunog ng beep sa kabilang dulo ng linya. Ibinaba na ni Jordan ang telepono. Nadurog ang puso ni Irene nang malaman niyang nasangkot siya sa legal na problema at malapit nang mawalan ng trabaho sa isang balon. Naawa ang pulis sa kanya nang makita kung gaano siya kaputla at magiliw na pinaalalahanan siya, "Miss, sa lahat ng tao sa mundo, bakit mo sinaktan ang mag-asawang ito? Isipin mo na ang babae ay mahalagang anak ni Mr. Cook habang ang lalaki , Edric, ay isang business tycoon. Maging matino at humingi ng tawad sa kanila. Magagawa mong lutasin ang usapin sa pamamagitan ng paghingi ng tawad. Mayroon akong numero ni Mr. Myers kung kailangan mo. Bakit hindi mo siya tawagan at ilagay sa isang magandang salita para sa iyong sarili?" Napangiti si Irene sa mga labi at sumagot, "Salamat, sir. Ngayong nawalan na ako ng trabaho at wala na akong mapupuntahan, ang pagkulong dito ay maaaring makatulong sa akin na malutas ang mga bagay-bagay pansamantala dahil hindi 't have to worry about food and shelter. Forget about the apology." Nang makita kung gaano siya lumalaban sa ideya ng paghingi ng tawad, bumuntong-hininga ang pulis at umalis. Alam ni Irene na hindi siya pababayaan ni Edric at nagpasya siyang gawin ang pinakamahusay sa kanyang sitwasyon at maghintay upang makita kung anong mga trick ang mayroon siya sa kanyang manggas. Hindi niya akalain na magagawa ni Edric na abusuhin ang kanyang kapangyarihan at magdikta ng batas. Habang tumatakbo ang isip niya, narinig niya ang tunog ng mabibigat na yabag sa pintuan. Pagkabukas ng pinto, nakita niya si Jordan na nakatayo sa tabi ng pinto na may galit na galit sa mukha. "Irene, ang lakas ng loob mo!" "Mr. Reed!" bati ni Irene sa mahinang boses. "Wala pa akong katulong na tulad mo na hindi lamang nabibigo na tumulong, kundi nagdudulot pa ng gulo para sa akin!" Mariin siyang tinuruan ni Jordan. Gayunpaman, mabilis siyang natahimik nang makita kung gaano kaawa-awa ang kalagayan ni Irene. "Anong nangyari? How the hell did you ended in such state?" "May nagbuhos sa akin ng alak pero hindi naman big deal." "Sinong gumawa nito?" Iniluwa ni Jordan ang tanong sa pamamagitan ng kanyang nagngangalit na mga ngipin. "Ito ay isang taong hindi ko kilala!" "Hiyang-hiya ako sayo! Paano ka nabu-bully ng ganito?" Tanong ni Jordan at kinuha ang kanyang cellphone bago siya tumawag at nagbilin, "Padalhan mo ako ng dalawang lalaki. May nang-aapi sa aking katulong at kailangan natin silang turuan ng leksyon." "Mr. Reed! Nasa ospital ngayon ang taong iyon, hindi na kailangang turuan siya ng leksyon. Siya na ang magtuturo sa akin ng leksyon ngayon." "Magaling!" puri ni Jordan at agad siyang nagliwanag. "Ayos lang. Ngayong nandito na ako, walang maglalakas loob na parusahan ka. Bumangon ka na, aalis na tayo." "Umalis?" "Gusto mo bang manatili dito?" Sabi ni Jordan. Saka siya tumalikod at naglakad palabas. Matapos ang ilang sandali ng pag-aalinlangan, tumayo si Irene at sinundan siya. Walang pumigil sa kanya habang sinusundan niya si Jordan palabas ng police station. Pagdating nila sa parking lot, biglang humagalpak ng tawa si Jordan ng makita siya.