제219장

허태윤이 그녀를 바라보며 말한다. “원하면요.” 고연화는 고개를 끄덕인다. 이윽고 남자는 그 반달곰을 넝굴로 묶은 채 들춰메고 애송이 뒤를 따라갔다...... 두 사람과 반달곰은 한참을 걸어서야 그제야 골짜기 아래의 잠시 몸을 쉬일수 있는 동굴을 발견하게 된다. 하지만 동굴엔 잡초들이 무성해 정리가 필요했다. 허태윤은 반달고곰을 한 쪽에 내려놓고 우아하게 셔츠 소매를 걷어올린 뒤 동굴 입구에 무성하게 자란 잡초들을 하나하나 뽑아나갔다...... 고연화는 도와주려고 했지만 손을 뻗자마다 남자에게 저지 당하며 시원한 곳에 가 있으라는 시선을 받는다. 곁에 서 있을 수밖에 없겠다. 마음이 복잡미묘하다. 늘 단정하고 우아하던 남자가 일을 하는 모습은 참 보기 드물었다. 심지어 평소 엘리트처럼 일하는 모습보다도 훨씬 더 남자답기까지 하다. 허태윤을 보느라 넋이 나간 고연화는 주위를 살피지도 않은 채 갑자기 팔쭉에서 전해져오는 찌르는 듯한 고통에 그제야 정신을 차리고 미간을 찌푸렸다! “스읍......” 고개를 숙여 내려다 보니 황록색의 뱀이 어디서 튀어나왔는지 그녀의 팔뚝을 물고 있었다! 눈 깜짝할 사이에 벌어진 일이다! 고연화는 뱀을 잡아끌어 멀리 있는 수풀 사이로 던져버린다! 팔뚝에 선명히 남은 핏자국과 이빨 자국을 보던 고연화는 방금 그 뱀의 모습을 떠올린다. 아마 독은 없을 거다...... “왜요?” 남자는 이상함을 감지하고 진지하게 그녀에게 걸어온다. 고연화는 핏자국을 지우며 말했다. “별 일 아니에요. 정신 팔린 사이에 작은 뱀한테 물렸네요.” 뱀에게 물려놓고 괜찮다? 그럼 안 괜찮은 일은 뭐란 말인가! 허태윤은 미간을 그리고 그녀의 팔뚝을 확 낚아채 확인한다...... 백옥같이 하얀 팔뚝에 선명히 남은 이빨자국을 본 남자는 더욱 미간을 찌푸리더니 고개를 숙여 그녀의 팔뚝을 물어 독이 섞인 피를 빨아낸 뒤 바닥에 뱉어버린다...... 이윽고 남자는 또 허겁지겁 풀숲에서 잡초를 헤치더니 들풀을 뽑아 나타났다. 허태윤은 들풀을 입에 넣고 잘근잘근 씹은 뒤