제1201장

맹렬한 불길에 약재가 끓고 있었고 짙은 향이 사방으로 퍼졌다. 커다란 흑색 정 안은 옅은 금색 액체로 가득 찼고 간간이 상고 시대의 거대 짐승이 포효하는 소리가 울려 퍼져 심장을 울렸다. 희미하게나마 정 속에서 황금색 산예가 떠오르는 듯한 형상이 보였는데 그 위압감은 하늘을 뒤덮었고 태양과 달마저 삼킬 듯했고 별들마저 떨리는 듯했다. 천호 마을의 주민들은 경악하여 숨을 삼켰다. 많은 이들이 떨리는 몸을 주체할 수 없었다. 이내 주민들이 옅은 금색의 신수를 추가로 꺼내어 검은 정 안에 넣자 약재는 더욱 찬란히 빛났고 향기는 더욱 깊어졌다. “이장님, 이 뼈에 문양이 있습니다! 신비로운 힘이 흐르고 있어요!” 이때 한 주민이 깜짝 놀라 소리쳤다. “뭐라고요?” 하건민과 마을의 어르신들이 즉시 달려왔다. 그들은 더 이상 침착함을 유지할 수 없었다. 산예의 살점을 벗겨내자 이마의 뼈에 어떤 기호가 드러났다. 그 문양은 복잡하고 신비로웠는데 빛을 발하며 끊임없이 변화하고 있었다. 마치 하늘의 끝없는 별자리가 움직이는 듯했다. “이게 남아 있었다니!” 하건민은 감격에 겨워 몸을 떨며 말했다. 소위 말하는 골문은 상고 시대의 한 강대한 종족이 대대로 전수하던 비술을 새긴 것으로 종족의 근본을 이어가기 위한 전승이었다. 골문 하나에는 해당 종족의 강력한 신통이 담겨 있는데 그 가치는 상상할 수 없을 정도로 귀했다. 하건민은 이 산예가 죽기 전 자기 몸의 골문을 없애려고 전신에 균열을 냈다고 추측했다. 상고 시대의 유종은 죽기 직전에 종족의 전승을 다른 종족의 손에 넘기지 않으려 항상 전력을 다해 이를 소멸시키려 했다. 그렇기에 상고 시대 신통의 가치가 무궁무진한 것이었다. 하지만 천호 마을 사람들은 이번에 예상치 못한 일이 발생했다고 생각했다. 산예가 죽기 전 치열한 싸움을 겪으면서도 그 전승의 흔적을 담은 보물 같은 뼈를 파괴하지 못한 것이다. “비밀을 지켜야 해요. 누구도 이 사실을 밖으로 흘려서는 안 됩니다!” 하건민은 곧 정신을 차리고 진지한 표정으로 말했다. “하늘