1528화

“매리트가 없는 건가요, 아니면 실패가 두려우신 건가요?” 여름이 과감하게 입을 열었다. 말이 끝나기가 무섭게 차진욱의 시선이 여름에게 떨어졌다. 얼음송곳처럼 예리했다. 처음 느껴보는 압박감에 질식할 것만 같았다. “나에게 자극 요법을 쓰시겠다?” 차진욱은 싸늘하게 웃더니 갑자기 허리를 숙였다. 사악한 말투로 내뱉었다. “내 아들과 하룻밤을 보내준다면 자네의 요구에 대해 한번 고려해 보지.” 여름이 미간을 찌푸렸다. “죄송합니다. 저는 여기 담판을 하러 왔습니다. 잠자리를 논하러 온 게 아니에요. 뭔가 착각하신 것 같네요.” “착각은 자네가 하고 있지. 지금 자네는 나에게 부탁하러 온 처지라고.” 차진욱의 얼굴에는 아무 표정이 없었다. “네. 부탁을 드리는 입장이죠. 하지만 저도 나름의 선이라는 게 있습니다. 돈이야 없으면 다시 벌면 그만이지만 자존심의 마지노선마저 없다면 그건 정말 방법이 없죠.” 좀 유감스럽긴 하지만, 노력은 해보았으니 현실을 그냥 받아들여야겠다고 생각했다. “생각이 없으신 듯하니 그만하겠습니다. 그래도 나중에라도 잘 생각해 보셨으면 합니다. 어쨌거나 제국의 황제는 영토가 넓어지는 것을 꺼리지 않지요.” 그러더니 여름은 몇 걸음 물러섰다. “실례가 많았습니다.” 그러더니 자리를 떴다. 차진욱은 여름의 뒷모습을 보다가 생각에 잠긴 채 차에 올랐다. 확실히 강여름에게는 특별한 뭔가가 있다는 사실을 인정하지 않을 수 없었다. FTT가 곧 도산할 위기인데도 자신을 찾아와 협상을 하면서 조금도 비굴하게 굴지 않았다. ‘밀당인가, 아니면 자기 회사도 아니니 그저 마음을 그 정도만 쓴 것일까?’ 집으로 가는 길에 차진욱은 전화를 걸었다. “당장 기어들어 와!” 차민우는 곧 별장으로 돌아왔다. 강신희가 강여경을 데리고 쇼핑을 좀 하겠다고 해서 은행 시찰을 잡아놨었는데 거기서 강여름을 만나게 될 줄은 몰랐던 것이다. “아버지….” 차민우는 아버지의 얼굴을 보고 여름이 아버지를 찾아갔다는 사실을 눈치챘다. 입을 열기도 전에 차진욱은 테이블에 있던 사과를 냅다