제3109화

이상하게 들리는 그 노랫소리는 그의 의식을 흐릿하게 했다. 그는 애써 소리를 막으려고 했지만, 자꾸 귀를 파고들었다. 초경은 한참 몸부림치다가 결국 사람의 모습으로 돌아와 머리를 움켜쥐고 고통스럽게 바닥에 쓰러졌다. 묵계는 그 모습을 보고, 그제야 그에게 다가갔다. “너를 상대하기가 참 어렵구나. 하지만 나를 너무 얕본 것 같구나. 인어족의 청신요는 죽어가던 사람도 깨울 수 있고 사람의 마음을 현혹해 행동을 조종할 수도 있다. 쉬이 사용하지 않던 방법인데 이렇게 너에게 쓰게 됐구나.” 묵계는 가볍게 웃으며 천천히 웅크리고 앉아 손을 뻗어 초경의 얼굴을 스쳤다. “청신요로 너의 기억을 바꾸면 오늘부터 나의 명을 따르며 나와 함께 있을 것이다.” “거부하지 말거라. 자칫 잘못하면 정신을 잃을 수도 있다.” 묵계는 웃으며 말을 마치고 손을 초경의 머리 위에 얹은 후 청신요를 부르기 시작했다. 맑은 소리가 주문처럼 초경의 귓가에 맴돌면서 바늘처럼 그의 머리를 파고들었다. 하지만 얼마 지나지 않아, 묵계는 하얗게 질린 얼굴로 이마에 식은땀을 흘리며 애먹였다. 그녀는 의지력이 이렇게 강한 사람을 본 적 없었다. 묵계는 싸늘한 표정으로 이를 악물고 버텼다. “대체 무엇 때문에 이렇게 버티고 있는지 봐야겠구나!” 그녀의 손끝이 초경의 미간에 가볍게 닿자, 그녀는 실패의 원인을 찾았다. 그의 기억 속에는 온통 다른 여자뿐이다. 그것도 평범한 여자였다. 청신요의 통제를 받지 않고 기억을 지우지도 못할 정도로 그녀를 사랑하고 있다니. 묵계는 내키지 않았다. 그 여자가 자신과 함께 있고 싶지 않은 원인이었다. 평범한 사람은 고작 수십 년의 수명만 갖고 있어 결국 늙어 죽기에 그들과는 다르다. 감정이라는 것을 그녀는 도저히 이해할 수 없었다. 그녀의 육체가 다치지 않았다면 청신요를 쓰는 것도 애먹을 리 없었을 것이다. 보아하니 이 방법으로는 그를 통제할 수 없을 것이다. 그럼... 묵계의 눈에 빛이 반짝였다. 묵계는 초경을 업고 돌아가 밀실에 가두었다. 묵계는 그녀가 자리를 비웠을