제23장

온채원은 눈을 반짝이더니 환한 미소를 짓고선 해맑게 말했다. “그 사과 받아들일게요.” 온채원은 전형적인 강강약약의 스타일이다. 박태성과 대립될 땐 결코 기가 죽거나 주눅 들지 않았지만 상대가 사과를 했다면 끝까지 꼬리를 물고 늘어지는 게 아닌 너그럽게 용서했다. 용서를 해준 가장 큰 이유는 아무래도 그가 박민철의 손자이기 때문이다. 온채원은 유독 박태성에게만 남들보다 훨씬 더 관대했다. 박태성은 안도의 한숨을 내쉬며 입꼬리를 살짝 올렸다. “그럼 나랑 별장으로 돌아가자.” 박태성이 이곳에 온 목적은 단 하나, 온채원을 다시 별장으로 데려가는 것이다. 그는 온채원에 대한 감정이 전혀 없었고 온채원처럼 어리석은 사람은 딱 질색이다. 그러니 사과는 단지 목적을 달성하기 위한 수단일 뿐이다. ‘재하의 방법이 꽤 쓸모가 있네?’ 그러나 다음 순간 온채원은 고개를 가로저었다. “이제 집도 구했고 전 여기서 지내는 게 좋을 것 같아요. 사실 태성 씨가 결혼을 강요받은 걸 몰랐어요. 그동안 폐를 끼쳐서 너무 죄송하네요. 절 싫어하시는 거 아니까 기회가 된다면 제가 꼭 할아버지한테 이혼을 얘기해 볼게요.” 온채원은 유난히 차분했다. 더 이상 박태성과 부부의 관계를 맺을 필요가 없으니 그를 바라보는 눈빛마저도 무덤덤했다. TV속 영화배우를 보는 느낌이랄까? 잘생긴 건 맞지만 어차피 나랑은 상관이 없는 인물이다. 박태성의 입가에 떠오른 웃음은 얼마 지나지 않아 차갑게 변했다. 온채원은 그의 분노가 느껴졌다. 하지만 워낙 변덕이 많기도 하고 줄곧 정색하는 게 일상이라 박태성의 표정으로 기분을 알아채는 건 여간 어려운 일이 아니다. 불안하고 초조한 마음을 뒤로하고 온채원은 애써 태연한 척 물었다. “더 할 말 없으면 이만 가보세요. 전 밥 먹어야 돼서요.” 박태성의 말투는 싸늘했다. “응. 없어.” 온채원은 웃으며 손을 흔든 뒤 망설임 없이 문을 닫았다. 그러자 박태성은 잔뜩 찌푸린 얼굴로 문 앞에 서서 굳게 닫힌 문을 뚫어져라 바라봤다.