제63장

“나이가 들긴 들었는지 이젠 좀 나서고 싶어서요.” 박해일이 넉살 좋게 웃으며 대답했다. 전화기 너머로 신 교수의 호탕한 웃음소리가 들려왔다. “아람이 인맥 넓혀주려는 게 아니고? 속 깊은 녀석.” 하지만 이내 신 교수의 목소리는 가라앉았다. “너한테 고맙다... 아람이를 받아줘서. 내가 그때 만약 아람이가 사랑에 이성을 잃을 줄 미리 알았다면, 아람이의 사진을 너에게 보여주지 않았을 거야. 아람이를 너에게 소개도 해주지 않았을텐데….” “다 지난 일인데요.” 박해일이 담담하게 답했다. “제가 아람이를 받아들인 것엔 교수님의 아쉬움을 달래드리고 싶은 마음도 있었어요.” 그 누구도 박해일의 스승이 신 교수라는 사실을 알지 못했다. 박해일의 신분 때문에 외부에서는 아무도 모르는 사실이었다. 모두가 고아람이 신 교수의 가장 두터운 총애를 받는 학생이라고 여기고 있지만 사실 박해일이야말로 신 교수의 최애 제자였다. 박해일이 지금 고아람을 받아들이고 그녀에게 기회를 주면서 키우는 것도 신 교수의 소원을 이뤄주고 싶어서였다. 그가 평생 가장 마음에 들어 했던 두 학생 중 한 명은 외부에 알리지도 못했고, 다른 한 명은 남자에 정신이 완전히 팔리다 보니 결국 신 교수는 정식 직함을 잃게 되었다. “아람인 나를 실망하게 하지 않을 게다.” 신 교수는 여전히 고아람의 능력을 인정하고 있었다. 서지훈에서 크게 데였으니 이제 정신을 차릴 법도 했다. “그래야죠.” 박해일이 눈동자를 아래로 드리우며 답했다. “그럼, 잘 부탁하마. 아람이가 졸업하고 나서 실전 경험이 없다 보니 처음엔 일이 그렇게 빨리 손에 익진 못할 거야….” “잘하고 있어요.” “그럼, 됐다.” 두 사람은 몇 마디 더 말하고 나서 전화를 끊었다. 한편, 고아람은 홀로 연회장에 들어섰다. 먼저 고아람을 발견한 동문이 옆에 있는 서지훈을 가볍게 툭 치며 물었다. “저기. 네 와이프. 설마 네 간통 현장 잡으러 온 건 아니지?” 두 사람의 결혼은 모든 사람이 다 알고 있지만 이혼은 두 사람의 가까운 지인들만