제38장

하채원은 시비를 가리지 못하고 은혜를 원수로 갚는 이 남자와 더는 엮이고 싶지 않았다. “죄송한데 몇 년 전에 큰 병에 걸려 많은 사람과 일들을 잊어버렸어요.” 말을 마친 하채원은 나인원으로 돌아갔다. 김도영은 그 자리에 굳어져 버렸다. ‘잊어버렸다고?’ 김도영은 그녀의 뒷모습을 보며 가슴이 먹먹해졌다. 한편 도련님이 이렇게 혼비백산한 모습을 처음 본 경호원은 감히 앞으로 나설 엄두를 내지 못했다. 하채원은 나인원에 돌아간 후 소파에 피곤한 몸을 기댔다. 같은 시각, 에스타니아 공항에서 절친 조아현이 미리 비행기 표를 사서 오늘 저녁에 단현시에 도착한다는 것을 하채원은 알 지 못했다. 하선우도 인터넷에서 같은 비행기 표를 구매해 몰래 승객 속에 숨어 비행기에 탑승했다. 저녁 7시쯤 조아현은 비행기에서 내리자마자 하채원에게 전화했다. 그녀는 자신의 뒤에 자기보다 더 큰 캐리어를 끌고 운동복차림에 모자를 쓴 아이가 따라다닐 줄 생각지도 못했다. 다른 사람들의 이상한 시선에 조아현은 어리둥절해졌고 비난 소리가 점점 더 켜지는것을 느꼈다. “이 엄마가 어떻게 아이를 돌보는 거야? 아이더러 이렇게 큰 캐리어를 끌게 하다니.” “요즘 청년들은 기가 막히네.” “이런 사람은 엄마가 될 자격이 없어!” 자신을 잡아먹을 듯한 주변 사람들을 보며 조아현은 어리둥절해져 있을 때 진지하면서도 앳된 목소리가 들려왔는데 그제야 조아현은 큰일이 났다는 것을 알게 됐다. “엄마, 걸으면서 전화하면 안 돼요. 조심하셔야죠.” ‘어머? 나한테 언제 아들이 생겼어?’ 조아현은 모자와 마스크를 쓴 채 보석처럼 빛나는 두 눈 가진 어린아이가 큰 개리어 옆에서 자신을 바라 보고 있는 것을 보고 발을 동동 굴렀다. ‘나 욕 나올 것 같아, 어떡하지? 채원이가 아들이 따라온 걸 알게 되면 미쳐버릴 거야.’ 공항에 있는 사람들은 아이의 말을 듣고 마음이 애잔해졌지만 또 기특해 보였다. “귀여워, 철이든 아이네.” “내 아들이었으면 좋겠어.” “안타깝게도 무책임한 엄마를 만났어.” ... 조이현은 눈물이