บทที่ 40: ความโกลาหลในงานเลี้ยง

คนที่เดินเข้าไปในห้องโถงคือคนที่โรนัลด์บอกว่าป่วยและไม่สามารถเข้าร่วมงานเลี้ยงได้ รอนเห็นอย่างชัดเจนว่าวาเลเรียเข้ามาในห้อง เช่นเดียวกับคนอื่นๆ มีคนเตือนเขาว่า "คุณบราวน์ คุณไม่ได้บอกว่าลูกสาวของคุณ คุณหนูบราวน์พักฟื้นที่บ้านเหรอ?" "ผม..." โรนัลด์พูดไม่ออก ทุกคนในห้องโถงจับจ้องไปที่วาเลเรียซึ่งสวมชุดสีขาวสกปรก ผมของเธอยังยุ่งเหยิงซึ่งทำให้เธอดูแตกต่างจากหญิงสาวผู้มั่งคั่งของตระกูลบราวน์มาก สาวๆ ต่างรู้สึกโมโหเมื่อเห็นวาเลเรียผู้น่าสงสาร แล้วแม่และลูกสาวที่แสนจะโอ้อวดของแอชลีย์ก็พาโรนัลด์และเมสันเข้ามาในชุดแต่งกายตามแบบฉบับของพวกเขา "ทำไมโรนัลด์ถึงได้ไร้ยางอายถึงเพียงนี้? เขาทำร้ายลูกสาวของอดีตภรรยา แต่สนใจชู้รักและลูกสาวของเธอ" "ใช่ คุณหนูบราวน์ผู้น่าสงสาร เธอสวมเสื้อผ้าที่เก่าและสกปรก ถ้านาตาลีรู้เธอจะโกรธเคืองและฟื้นขึ้นมาอีก" "ช่างน่าเกลียดเช่นนี้ ไม่สมควรแม้แต่จะถือรองเท้าของนาตาลี โรนัลด์ไปชอบเธอได้อย่างไร? เธอนอนเก่งเรื่องบนเตียงใช่ไหม?" "ต้องเป็นอย่างนั้นแน่ ฉันจำได้ว่าในสมัยโบราณมีจักรพรรดิองค์หนึ่งซึ่งไม่ชอบพระชายาที่อายุน้อยและแสนสวยของเขา แต่ไปนอนกับพี่เลี้ยงเด็ก โรนัลด์อาจจ