460장

사화정과 모현은 방 문 밖에서 이 광경을 보고 더욱 가슴이 아팠다. 그들이 감히 들어가서 방해하거나, 경솔하게 소만리에게 사실 기란군이 그녀의 친자식이라고 말하려 하지 않았다. 이 광경을 보고, 사화정은 입과 코를 막고, 오열하는 울음소리를 억누르고, 빨리 돌아서 자리를 떴다. “화정!” 모현은 목소리를 낮추며 사화정을 불렀고, 소만리를 바라보는 것을 아쉬워하며 뒤를 따라갔다. 사화정은 방으로 돌아오자마자 침대에 누워 비통한 표정으로 눈물을 흘렸다. 비록 모현이 마음속에도 아픔이 있지만, 남편으로서, 남자로서, 이럴 때는 반드시 사화정보다 더 강건하고 침착해야 한다는 것을 알고 있다. “화정, 울지마, 이러지 마.” 모현은 사화정의 어깨를 토닥이며 위로했다. “어쨌든 적어도 우리 딸만큼은 살아있고, 그렇게 멋지게 살아가고 있으니 기쁘고 뿌듯해 해야지.” 사화정은 이 말을 듣고 더욱 눈물을 흘렸다. 당연히 그녀는 기쁨을 느껴야 한다는 것을 알고 있다. 그러나 과거의 일은 마치 밀물처럼 머릿속에 떠올랐고, 그녀가 소만리를 때리고 욕하는 장면들, 그리고 소만리가 병으로 피를 토하며 죽어가는 비참한 모습까지 떠올랐다. 그런 생각만 해도 사화정은 숨쉬기 조차 힘들 정도로 마음이 아팠다. “어떻게 나 같은 엄마가 있겠어요? 설사 낯선 사람이라도 이렇게 때리고 욕하면 안 되는데......” “모현, 그거 알아요? 이 손으로 우리 딸을 몇 번이나 때렸어요, 내가 그녀에게 나쁜 년, 천한 년이라고 욕하고 심지어 그녀에게 가서 죽으라고 저주까지 하고, 부모에게 버림 받아야 한다고 욕했어요.” “내가 어떻게 이렇게 악했을까요, 아이가 아파서 피를 토할 정도였는데, 기모진의 관심을 끌기 위해 기모진에게 시늉을 한다고 비난했어요.” 모현은 이 말을 듣고, 두 눈이 촉촉해지며 소리쳤다. “화정 그만 말해요, 그만 말해요......” 그는 사화정이 말하는 차마 돌이킬 수 없는 옛날 일들 속에서, 친아버지인 그도 매정하고 가혹하게 대했다고 작은 소리로 중