2090장

”여온아. 아빠가 일이 바쁘셔서 당분간은 자리를 비울 수가 없어. 엄마도 아빠한테 가서 좀 도와드려야 해. 일이 다 끝나면 엄마 아빠가 여온이 데리고 집에 갈 거야.” 강자풍은 조곤조곤 설명했고 그의 잘생긴 얼굴에는 온화한 미소가 가득했다. 기여온은 강자풍의 말을 알아들었다는 듯 눈을 깜빡거렸고 더 이상 엄마 아빠를 찾지 않았다. 그런 기여온의 모습이 왠지 강자풍의 마음을 더욱 먹먹하게 했다. “여온아, 엄마 아빠가 여온이 데리러 오면 정말 엄마 아빠 따라 집에 갈 거야?” 기여온은 강자풍의 눈에 비친 기대와 아쉬움을 아는지 모르는지 작은 손을 내밀어 강자풍의 손을 살며시 잡았다. 아이의 작은 손에서 온기가 전해져 오자 강자풍의 가슴에는 묘한 설레임이 일렁였다. 그는 기여온의 옷소매를 걷어올렸다. 여전히 아이의 피부에는 붉은 반점이 뚜렷했고 그걸 보고 있자니 강자풍의 미간이 자신도 모르게 굳어졌다. 그때 마침 남연풍이 안에서 나왔고 강자풍은 기여온의 작은 손을 잡고 천천히 일어섰다. “남연풍, 연구는 잘 되고 있어요? 언제쯤이면 이 붉은 반점들이 사라질까요?” 남연풍은 미간을 찌푸리며 미안한 듯한 표정을 하고 입을 열었다. “나도 빨리 해독제를 개발하고 싶지만 시간이 좀 더 필요해요.” 강자풍이 듣고 싶은 대답은 아니었지만 그에게 다른 방법이 있는 것도 아니었다. 그는 답답한 마음에 옆에 있는 기여온을 안타깝게 쳐다볼 뿐이었다. “이 붉은 반점들이 사라지지 않으면 더 심각한 상황이 올 수 있지 않을까요?” “그럴 가능성도 배제할 수 없어요.” 남연풍도 어쩔 도리가 없었다. “당시에 난 호기심에 이 시약을 한번 만들어 보았을 뿐 어떤 임상 시험도 하지 않았어요. 반제품이라고 할 수 있죠. 죄송하지만 병변이 생길 수도 있다는 것을 알려드릴 수밖에 없네요.” “병변?” 강자풍의 눈이 휘둥그레졌다. “안 돼요! 하루빨리 해독제를 개발해야 해요. 여온이, 이 어린아이는 이미 너무 많은 고생을 했어요. 난 이 아이가 더 이상 그런 고