1698장

”그런 것 같아요.” 초요가 고승겸의 말에 맞장구를 쳤다. 초요는 문득 남연풍에게서 예전의 자신의 모습을 본 것 같았다. 예전에 자신도 기묵비를 위해 충실한 개처럼 일했었다. 무슨 일이든 기묵비를 위한 일이라면 앞뒤 가리지 않고 했던 그녀였다. 심지어 기묵비를 위해 기모진에게 최면까지 걸었었는데... 그러나 그런 시절은 이미 멀리 기억의 저편으로 멀어졌다. 그런 시절만 그녀의 기억에서 멀어진 것이 아니라 그 사람마저도 이미 그녀로부터 아주 먼 곳으로 가 버렸다. 초요가 더 이상 아무 소용없는 생각의 소용돌이에 빠져 있던 그때 갑자기 남사택의 핸드폰이 울리는 소리를 들었다. “기모진이야.” 남사택은 초요에게 아무 소리도 내지 말라는 손짓을 했다. 초요가 고개를 끄덕이며 조용히 남사택이 기모진의 전화를 받는 모습을 지켜보았다. “걱정 마세요. 가능한 한 빨리 해독제를 개발하려고 연구하고 있어요. 요즘 실험실에 쳐박혀 있는 시간이 많아요. 혹시 연락이 안 되더라도 조급해하지 마시구요. 무슨 소식이 있으면 바로 연락드릴게요.” 초요는 두 사람의 통화를 듣고 남사택의 뜻을 이해했다. 남사택은 기모진에게 그들이 지금 갇혀 있다는 상황을 알리고 싶지 않은 것 같았다. 그녀는 갑자기 이 남자가 너무 안쓰러웠다. 매사에 남을 먼저 생각하고 자신은 늘 뒷전인 그를 생각하니 가슴이 아팠다. 남사택의 노력으로 다행히 기모진도 지금 남사택의 상황을 눈치채지 못한 것 같았다. 하긴 요즘 기모진이 한창 신경 쓰고 있는 것은 바로 강자풍의 동향이다. 기모진이 지금까지 파악한 바로는 강자풍은 이틀 후에 경도에 도착한다는 것이다. 이를 알게 된 소만리는 가장 먼저 자신의 소중한 딸 여온을 걱정했다. 그녀는 여온이 마음속으로 강자풍을 보고 싶어 한다는 걸 알고 있었다. 어린아이의 순수하고 여린 마음에 강자풍은 뭔가 특별한 존재로 자리 잡은 것 같았다. 그러나 그녀는 기여온에게 강자풍을 다시 만날 수 있다는 사실을 알리지 않았다. 여느 때와 같이 소만리