제2124화

“황파는 고대의 문파야. 나도 옛날에 어떤 노인을 통해 들은 적이 있는데 이 문파의 창설 배경은 한 절세의 여인 때문이라고 하더군. 그 여인의 이름은 바로 황이야.” “사실 이건 하나의 사랑 이야기라고 할 수 있지.” “전설에 따르면 황은 고대 신황족 출신으로 신황의 지위를 가진 여성이었어. 하지만 원수의 계략 때문에 육체는 소멸하고, 신혼은 일곱 빛깔의 여와석에 봉인되어 인간 세상에 떠돌게 되었지. 그러던 중 한 소년에게 발견되었어. 그때부터 소년과 황은 뗄 수 없는 인연으로 묶였다고 해.” “황의 도움을 받은 소년은 점차 성장하여 마침내 대제의 자리에 올랐고 황을 위해 문파를 창설했지. 그 문파가 바로 황파야... 그리고 내가 들은 이야기로는 그 대제는 이후 삼천세계의 공주이자 연호의 왕이 되었다고 해.” 임건우는 백의설이 말하는 전설 같은 이야기를 들으며 가슴이 두근거렸다. 갑자기 머릿속에 떠오른 몇 가지가 있었다. 그는 뚱냥이를 떠올렸다. 그리고 영산 비밀의 경지에서 만났던 그 신녀, 정미현. 또 지장왕에 대한 기억도 스쳤다. 그들이 남긴 역사 속에는 지울 수 없고, 동시에 아주 중요한 한 인물이 항상 등장했다. 바로 연호의 주재자이자 인간 연맹의 맹주였다. 여러 증거를 종합해 보면 백의설이 들었던 이야기 속의 대제는 바로 정미현이 애타게 그리워하던 그 맹주라는 사실이 확실해졌다. “고대에서 전해 내려오는 가슴 아픈 사랑 이야기라니!” “고대 시절로 돌아가서 그 대제와 황을 직접 만나볼 수 있다면 얼마나 좋을까.” 하지만 그는 알았다. 그건 불가능한 일이다. 그들은 이제 아마 오래전에 사라졌을 것이다. 불사족의 침략으로 수많은 영웅과 호걸들이 목숨을 잃었고 성산과 성지 또한 파괴되었다. 심지어 불문의 마지막 정토조차 지켜내지 못했던 것이다. 백의설은 이야기를 계속 이어갔다. “건우야, 월야파 종주가 석벽에 남긴 유서에 따르면 월야파의 가장 큰 비밀은 바로 황파와 관련되어 있다고 해.” “뭐라고요?” 임건우는 깜짝 놀라며 두 눈을 크게 떴다. 이건 너무도