제912화

”자네에게 3년의 시간을 주겠네. 3년 안에 자네가 기영이를 전왕경으로 승급만 시켜준다면 그것으로 충분하네.” 박 씨 어르신은 굳은 표정을 하고 진명을 바라보았다. “아…” 진명은 망설였다. 진명은 박기영의 천부적인 재능은 이미 익히 알고 있었다. 그렇기에 3년 안에 박기영을 전왕경의 경지로 승급시키는 것은 아예 불가능한 일은 아니다! 하지만, 본래 박 씨 어르신과의 거래는 반보 전왕의 강자를 전왕경의 경지로 이끄는 것이었다. 굳이 종사 초기의 박기영을 전왕경의 경지로 이끄는 건 어쩌면 진명이 손해를 보는 일일 수도 있다. 또한, 박기영을 전왕경의 경지로 이끈다고 하여도, 자신에게는 아무런 이익이 없지 않은가? “안됩니다!” “어르신, 정말 이 일은 사실상 불가능에 가깝습니다. 저 대신 다른 사람을 찾는 게 좋을 것 같습니다!” 진명은 또 다시 박 어르신의 부탁을 거절하였다. “자네, 못하는 게 아니라 별로 원하지 않는 거군?” 하지만, 이렇게 쉽게 물러설 박 씨 어르신이 아니다. 그는 굳은 표정으로 진명을 바라보았다. “그러면, 나와 다시 거래를 하는 게 어떻겠는가?” “무슨 거래를 말씀하시는 거죠?” 진명은 박 씨 어르신의 기세에 내심 긴장되었다. 저 늙은 여우 같은 박 씨 어르신이 또 무슨 수작을 부리려고 하는지 모르겠다! “내가 아는 바에 의하면, 자네의 적은 결코 적지 않아. 북 왕 이태준, 채 씨 가문 등등… 그들은 모두 자네를 제거하고 싶어서 안달이 나 있지.” “그리고, 자네는 지금 서 씨 가문과 사이가 그다지 좋지 않아. 그러니, 앞으로 서 씨 가문은 자네에게 아무런 지원도 해주지 않을 거야. 자네 혼자 그 모든 가문들을 상대하기는 어려울 걸세.” 박 씨 어르신은 당당하게 말했다. “…” 박 씨 어르신의 한 마디 한 마디는 비수가 되어 진명의 마음 속에 꽂혔다. 방금 박 씨 어르신이 한 말들은 한 치의 과장도 없는 사실이다. 진명은 서 씨 가문의 지지를 잃은 후, 이빨 빠진 호랑이나 다름이 없었다. 지금 북 왕 이태준과 채 씨 가문이 자신을 습