제1281화

”어떻게 된 일이야?” 바로 이때, 마흔 안팎의 나이에 팔자수염을 기른 채 싸늘한 기운이 맴도는 남자가 순찰 중인 경호원 두 명을 데리고 뒤에서 다가왔다. “저 여인이 우리 심씨 가문의 아가씨라고 주장하면서 가주님과 어르신을 뵙고 싶다고 합니다...” 몇 명의 경호원들은 깜짝 놀라더니 급히 공손하게 보고했다. “아가씨?” 오상철은 흠칫하더니 이내 임아린을 쳐다보았고 임아린을 본 적이 없는 그는 무슨 이유인지 갑자기 놀란 표정을 지었다. “헛소리!” “다들 눈멀었어.” “어디서 튀어나온 줄도 모르는 사기꾼들이잖아! 아가씨는 무슨!” “당장 저 두 사람을 쫓아내거라!” 오상철은 차갑게 콧방귀를 뀌었다. 심씨 가문의 외가 친척인 그는 심씨 가문으로 들어온 지도 벌써 십여 년이 되었다. 그러나 그동안 심씨 가문의 둘째 아가씨 심소정에 대해서도 거의 들어본 바가 없었으니 임아린은 더 말할 것도 없었다. “네...” 몇몇 경호원들은 그의 꾸지람을 듣고 진명과 임아린을 사납게 노려보았다. “사기꾼들 같으니라고. 당장 꺼져!” 예로부터 아랫사람들이 더 기세등등하고 사람을 괴롭힌다고 했으니 그 말이 딱 맞는 것 같다. 이번에 심씨 가문으로 가족을 만나러 오면서 그녀는 기쁘기도 했고 기대되기도 했다. 그러나 지금, 두 사람은 몇 번이나 거절당하고 대문도 못 들어가고 있다. 그녀는 마치 찬물을 뒤집어쓴 것처럼 절망에 빠지고 말았다. “진명 씨, 그만 돌아가자.” 임아린은 한숨을 내쉬며 진명의 팔을 잡고 자리를 뜨려 했고 나중에 다시 가족을 만나러 오기로 했다. 진명이 대답도 하기 전에 맞은편에 서 있던 오상철이 한발 앞서 입을 열었다. 오상철은 임아린의 아름다운 얼굴과 날씬한 몸매를 쳐다보며 눈빛을 반짝거렸다. “왜죠? 또 무슨 일이에요?” 임아린은 그가 마음을 돌렸을지도 모른다는 생각에 기대에 찬 표정으로 그를 쳐다보았다. 그러나 기대가 크면 실망도 큰 법. 다음 순간, 오상철의 말에 그녀의 마음은 순식간에 얼어붙었다. “이런 사기꾼들!” “우리 심씨 가문