제1978화

공양은 말하면 할수록 점점 더 화가 치밀어 오르는 것 같았다. 할 수만 있다면 지금 당장 도범의 그 멍청한 얼굴에 주먹을 날리고 싶은 심정이었다. ‘제발 좀 정신 차리라고, 대낮에 헛소리 좀 하지 말라고.’ 만약 도범의 영혼이 손상되어도 공양에게 연대책임을 묻지 않는다면, 지금 도범과 이런 말을 하고 있지도 않았을 것이다. “당신 지금 무슨 소리를 지껄이는 건지, 어떤 행동을 벌이는 건지 알고 말하는 거예요? 난이도를 2급으로 올리자니, 한 시진은커녕 숨 쉴 새도 없이 두려움에 떨며 길바닥으로 굴러 나갈 거예요.” 공양은 도범의 얼굴을 살피며, 마치 아무것도 몰라 바보처럼 보이는 듯한 시선으로 바라보았다. 도범은 깊은 한숨을 내쉬었다. 실상 도범의 이러한 처신이 공양 같은 이의 눈에는 미친 짓으로 보일 것임을 도범 또한 잘 알고 있었다. 그러나 도범은 시간 낭비를 원치 않았다. 참멸현공과 같은 경지의 무기라면, 보통 난이에서는 별다른 이득이 없을 것이다. 사실 도범이 공양에게 난이도를 2급으로 조정해 달라고 요청한 것도, 그 난이도에서 실제로 어떠한 효과를 볼 수 있을지 스스로도 확신할 수 없었기 때문이다. 그때, 도범이 다소 무력한 목소리로 말했다. “걱정하지 마세요. 내가 만약 안에서 문제가 생기면, 저 스스로 장로나 종사자에게 분명히 말할 겁니다. 제가 원해서 한 것이고 공양 선배님과는 아무런 상관이 없습니다. 이 일에 공양 선배님을 끌어들이는 일은 없을 거예요.” 그러자 공양이 입을 삐죽이며, 잠시 무슨 말을 해야 할지 몰라 하다가 눈알을 굴리며 말했다. “됐어요, 내 충고를 듣지 않고 굳이 자신에게 상처를 남기고 싶다면, 나도 더 이상 할 말이 없네요. 미리 말해 두는데, 영혼에 상처가 생기면 보통의 단약으로는 피를 멈출 수 없을 거예요. 그리고 그게 당신의 수련에 얼마나 큰 영향을 미칠지 당신은 생각지도 못할 겁니다. 단지 호기심 때문이나 내 앞에서 잘 보이려고 그러는 거라면, 나중에 후회하게 될 거예요.” 도범은 눈썹을 치켜 올리며 평온한