제3192화

강렬한 햇살이 차 안으로 스며들었다. 차 안은 따뜻했고, 반복되는 도로 풍경이 졸음을 유발했다. 전날 밤 충분히 잠을 자지 못한 임유진은 지루한 차 안에서 금세 의자에 몸을 기대고 잠들었다. 햇살이 유진의 얼굴을 비추며 피부를 더욱 맑고 투명하게 만들었다. 살짝 벌어진 입술과 편안하게 잠든 모습은 완전히 무방비 상태였다. 구은정은 차 속도를 줄이고, 보다 부드럽고 안정적으로 운전했다. 한 시간이 지나 강성에 도착하자, 유진은 잠에서 깨어났다. 여진구와 방연하에게 손을 흔들며 인사를 나누고, 이후 남쪽 도심으로 향했다. 집에 도착했을 땐 이미 해질녘이었고, 유진은 차에서 내리자마자 크게 기지개를 켰다. 그녀의 휠체어를 밀어주던 은정에게 활짝 웃으며 말했다. “이틀 동안 챙겨줘서 고마워요. 집에 들어가서 차 한잔 마시고 갈래요?” 저녁노을이 은정의 얼굴을 물들이며 원래 차가운 분위기를 한층 부드럽게 만들었다. 그리고 곧 낮은 목소리로 대답했다. “괜찮아. 다음 주에 보자.” 유진은 가볍게 고개를 끄덕였다. “다음 주엔 출근해야 해요. 오래 못 가서 업무가 많이 쌓였을 거예요. 토요일에도 출근할 수도 있어서 못 가게 되면 미리 연락할게요.” 은정의 눈빛이 살짝 어두워졌지만, 그는 담담하게 고개를 끄덕였다. “아무리 바빠도 건강 챙겨.” “알았어요!” 유진은 환하게 웃으며 손을 흔들었다. 노을빛이 유진의 얼굴을 더욱 선명하게 비추었고, 그녀의 밝은 미소가 더욱 돋보였다. “그럼 들어갈게요. 운전 조심해요!” “잘 가.” 은정은 역광 속에서 그녀를 지켜보았다. 유진은 배낭을 메고 직접 휠체어를 밀며 도로 건너 대문 안으로 들어갔다. 그러다 문턱 앞에서 한 번 더 돌아보았다. 은정이 여전히 그 자리에서 서 있는 것을 보고, 유진은 환하게 웃어 보인 후 문 안으로 들어갔다. 유진의 모습이 완전히 사라지자, 은정은 조용히 담배를 꺼내 불을 붙였다. 희미한 연기가 황혼 속에서 퍼지며, 그의 깊고 어두운 눈빛을 가렸다. 유진이 집으로 돌아오자, 유진을 챙겨주는 노하숙 아주머니가