제12화

소정이는 아래에서 계속 소희를 기다리고 있다 바로 달려와서 물었다. “어떻게 됐어? 조교쌤이 어떤 처벌을 내린다고 말했어?” 소희는 백팩을 메고 두 손은 가방끈을 잡고 태연하게 말했다. “무슨 근거로 날 벌주냐, 나는 정당방위인데!” 소정이가 믿기지 않는 얼굴로 그녀를 보며 물었다. “주경이의 다리가 골절돼서 걔네 아빠가 화를 잔뜩 품고 왔는데 널 가만히 뒀어?” 소희는 웃으며 말했다. “어쨌든 이미 해결됐어!” 소정이는 비록 의문이 들었지만 안도의 한숨을 쉬며 소희와 함께 학교를 나서며 중얼거렸다. “다 나 때문이야. 내가 이상형한테 치근덕 거리지 않고 일찍 나갔다면 이런 일이 없었을 텐데.” 소희가 개의치 않는 어조로 말했다. “주경이는 목적을 가지고 왔기에 어쩌면 그곳에서 나를 기다렸을지도 몰라. 늦게 가나 일찍 가나 다를 거 없어!” “다리가 골절됐어도 싸!” 소정이가 분해서 씩씩거리더니 갑자기 안색이 바뀌고 두 눈을 번쩍이며 소희를 바라보았다. “소희야, 너 무술 배운 적 있어? 어떻게 주경이를 단번에 쓰러뜨린 건지 알려줘!” 소희가 입술을 여미고 얼버무렸다. “아마도 내가 마침 가장 약한 곳을 차서 그런가 보지!” 소정이는 눈을 희번떡 거리며 말했다. “괜히 들떴어. 난 또 네가 무슨 신비로운 무술 가문의 배경이 있는 줄 알았어!” 소희가 풉 하고 웃었다. “소설 그만 봐. 뇌 발달에 해로워 질라!” 두 사람은 담소를 나누며 느긋하게 걸어갔다. 학교 대문을 나서자 소정이가 소희의 팔을 당기며 왼쪽으로 보라는 신호를 보냈다. “저기 봐, 소 퀸카야!” 소희가 고개를 돌리고 보니 길 옆에 벤쯔 한 대가 세워져 있고 운전기사가 내려 소연이가 차에 오르게 문을 열어주고 있었다. 주위에 적지 않은 사람들이 발걸음을 멈추고 구경했다. 여학생들은 부러워하고 남자들은 연모하고, 심지어 누군가 '여신님' 하고 소리쳤다. 소정이가 쉬쉬하며 말했다. “소연이는 어쩜 팔자가 이렇게 좋을까. 공부 잘해, 예쁘게 생겨, 심지어 부잣집에 태어났어. 내가 그중 하나라도 가졌으면 하느님께 108배를 할 거야. 나를 봐줘서 고맙다고!” 소희가 눈길을 피하고 웃으며 말했다. “뒤에 두 가지는 하늘이 정한 거지만 앞에 하나는 너의 노력으로 이러질 수 있어!” “됐거든, 나의 머리로는 사력을 다해 공부를 해도 남을 따라잡지 못하지만 너는 할 수 있잖아!” 소정이가 고개를 틀고 소희를 보며 말했다. “솔직히, 네가 돈 있는 아빠만 있었어도 학교 퀸카의 자리를 남에게 뺏기겠어? 안타깝지만 소연이의 가세가 너보다 우월하니 과 퀸카를 할 수밖에!” 소희는 그러려니 하고 고개를 끄덕였다. “사적으로는 나한테 퀸카라고 불러도 돼.” 소정이가 폭소를 하며 소희를 데리고 아이스크림 사러 갔다. “꿈 깨. 오늘은 내가 쏜다, 너의 놀란 가슴을 잠재워주마!” “그럼 두 개 사줘!” 소희가 이 기회로 두 개를 요구했다. “그래, 이쁘니까 봐준다!” ....... 소연은 차를 타고 별장으로 돌아왔다. 마침 오늘 소정인도 일찍 돌아와 세 식구가 함께 밥을 먹었다. 소정인이 가장자리에 앉아 진연에게 입을 열었다. “시간 날 때 소희한테 전화해서 이번 주 주말에 집에 들어와 밥 먹으라고 해.” 진연이 고개를 들고 물었다. “무슨 일 있어?” “무슨 일 없으면 집에 와서 밥도 못 먹어?” 소정인이 살짝 미간을 찌푸리며 말했다. “그리고 당신 생일 때 오해가 생겼으니 같이 만나서 밥도 먹고 하면 오해도 풀릴 거 아니야.” 그날의 일을 꺼내자 진연은 할 말이 없어 멋쩍게 웃으며 말했다. “그럼 당신이 전화해!” 소연이 진연에게 해삼을 집어 주며 온화하게 웃었다. “아빠 말이 맞아요. 가족끼리 하룻밤을 넘기는 원한이 어디 있나요? 주말에 제가 손수 언니에게 케이크를 만들어 줘야겠어요.” 진연이 흐뭇해하며 말했다. “그래도 우리 소연이가 마음이 깊어, 맞다.” 그녀는 수저를 내려놓고 다급하게 말했다. “오후에 여 선생님한테서 전화 왔었어. 6월 초에 미술관에서 전시회가 있는데 어쩌면 너의 그림이 전시될 수도 있으니 너더러 국화 한 점 준비하라고 하더라.” “정말요?” 소연이의 두 눈이 초롱초롱 빛났다. “그럼 바로 준비해야 겠네요.” “그래.” 머리를 끄덕이는 진연의 눈에는 총애가 가득했다. 밥을 먹고 자신의 방으로 들어간 소연이 참전할 소재에 대해 고민할 때 진연이 손에 제비집과 배를 함께 끊인 수프를 들고 노크하며 들어왔다, “저녁을 얼마 먹지 않은 거 같아서 내가 아주머니한테 끓여달라고 했어. 따뜻할 때 먹어.” 소연이 예전에 그린 그림을 꺼내 진연에게 봐달라고 했다. 두 모녀가 잠시 이야기를 나누다 소연이 하품을 하며 진연에게 자신은 샤워를 해야겠으니 먼저 그림을 보고 있으라고 했다. 진연은 그녀의 책상을 치워주면서 손이 마우스에 닿으면서 컴퓨터의 화면이 켜졌다. 진연이 무심코 화면을 한 눈 보고 바로 미간을 찌푸렸다. 화면은 강성대 게시판이었는데 게시물의 제목이 눈에 띄었다. [소희 주경, 킹카 쟁탈 위해 몸싸움을 벌이다!] 진연이 아래로 읽어보니 대충 소희가 한 남학생을 두고 다른 여학생과 학교에서 싸움을 벌였다는 내용이었다. 게시물의 아래에는 수많은 댓글이 달려있었다. 별말을 하는 사람이 다 있었다. 그녀는 읽다 보니 눈썹이 찌푸려졌다. 대충 읽고 화면을 닫았지만 안색은 이미 어두워졌다. 소희는 그녀의 친딸이다. 어렸을 때 사고로 다른 아이와 바뀌어 17살에야 집에 돌아왔는데 그녀도 소희에게 보상해주고 싶었다. 하지만 소희의 노력하지 않는 모습을 보고, 또 곁에 있는 착하고 똑똑한 소연이를 보니 어찌 편파적이지 않을 수가 있겠는가. 그녀는 소희가 소 가네 딸이라는 것을 공개하지 않은 게 참으로 다행이라고 생각했다. 그렇지 않았으면 얼굴을 들고 다니지 못했을 것이다! 소연이의 방에서 나오고 진연의 안색은 계속 좋지 않았다. 안방으로 들어가서 마침 소정인이 핸드폰을 들고 전화를 걸려는 모습을 보고 바로 제지했다. “소희한테 전화하지 마!” 소정인이 멈칫하고 물었다. “왜?” 진연이 무거운 표정으로 대답했다. “그 애 보기 싫어!” “무슨 일인데? 밥 먹을 때만 해도 별말 없더니.” 소정인이 미간을 찌푸리고 그녀를 바라보았다. “별거 아니야, 그냥 보기 싫어!” 진연이 이 말을 하고는 옷장에서 파자마를 꺼내어 욕실로 들어갔다 소정인이 핸드폰을 책상위에 던지고 긴 한숨을 쉬었다. 청원 별장. 소희가 조깅을 하고 돌아와 샤워를 하고 소파에 누웠다. 한 손으로는 설희의 머리를 쓰다듬고 한 손으로는 모바일 게임을 열었다. 로그인하니 친구 초대 신청이 떴다. 소희는 열어보자마자 웃음이 났다. 임유민이다. 그녀는 음성 메시지를 보냈다. “숙제 다 했어?” 임유민이 답장했다. “지금 와서 검사할래요?” 소희는 쓸데없는 말을 생략하고 바로 이렇게 보냈다. “내 뒤를 따라와. 누나가 업그레이드시켜줄게!” 임유민이 눈을 희번덕거리는 이모티콘을 보냈다. 소희는 게임을 잘하지 못하기에 임유민은 그녀를 무시하면서도 그녀와 놀기 좋아했다. 아마도 그도 게임을 못하니 소희에게서 우월함을 찾으려는 것일지도 모른다. 두 사람은 한 시간 반 동안 게임을 했다. 소희가 시계를 보니 벌써 11시가 된걸 보고 임유민에게 일찍 자라고 했다. 임유민은 그녀에게 답장을 보내지 않았지만 이미 로그 아웃을 했다. 소희는 오늘 새로 산 초등학교 3학년의 교과서를 펼쳤다. 임유민의 가정교사를 맡은 이상 열심히 임해야 했다. 그녀는 초등학교를 다닌 적이 없어 지금 급하게 공부해야 했다. ...... 토요일, 여전히 임 가네 기사님이 그녀를 임가 저택으로 데려다주었다. 위층으로 올라갈 때 임구택이 아직 깨어나지 않았는지 아니면 외출했는지 소희는 그의 그림자조차 보지 못하였다. 임유림도 보이지 않았다. 아마 또 데이트하러 갔을 것이다. 노크를 하고 임유민의 방으로 들어가 보니 그는 게임 중이었다. 소희가 가방을 내려놓고 온화하게 말했다. “오늘은 먼저 이번 주에 배웠던 요점들을 복습할 거야.” “응!” 임유민이 소파에 앉아 대답은 했으나 미동도 없었다. 소희가 그를 5분, 10분, 15분, 거의 반 시간이 지나도록 기다려도 임유민은 엉덩이 한 번 움직이지 않았다.