1996장

기여온은 눈을 깜빡이며 밖을 가리켰다. 강자풍은 기여온이 무엇을 말하려는 건지 단번에 알아들었다. “여온이가 밖에 놀러 가고 싶은 거구나?” 기여온은 사뭇 진지한 얼굴로 고개를 끄덕였다. 강자풍은 기여온의 귀여운 손을 잡았다. 갑자기 마음이 아파왔다. 사실 강자풍도 매일 방에만 갇혀 있는 기여온의 답답함을 모르는 바는 아니었다. 그러나 기여온의 몸을 생각하면 강자풍은 여전히 마음이 놓이지 않았다. 기대에 가득 찬 눈으로 자신을 바라보는 기여온의 눈빛을 보며 강자풍은 그의 친구 이반에게 바로 전화를 걸었다. 이반은 흔쾌히 강자풍에게 만족스러운 대답을 주었다. “최근 여온이의 상황이 꽤나 안정적이라 외출해도 될 것 같아요. 그렇지만 날씨가 맑아야 하고 바람도 차지 않아야 해요. 30분 이상은 아직은 무리구요.” 이반의 말을 듣자 강자풍의 마음이 한결 편해졌다. 그는 기뻐서 기여온의 앞에 웅크리고 앉아 그녀의 작은 머리에 있는 모자를 쓰다듬었다. “여온아, 오빠랑 밖에 나가 볼까?” 기여온은 이 말을 듣자마자 좋아서 고개를 끄덕였다. 그녀는 여전히 말을 할 줄 모르지만 강자풍은 이런 정도의 반응으로도 매우 만족했다. 요 며칠 F국의 날씨는 매우 맑았고 조금 춥긴 했지만 걱정할 정도는 아니었다. 강자풍은 기여온을 조심스럽게 보호하며 그녀를 데리고 밖을 한 바퀴 거닐었다. 집안으로 돌아온 후 그는 기여온을 안고 침실로 돌아와 다정하게 기여온을 침대에 눕혔다. 나이 지긋한 가정부는 옆에서 이 모습을 지켜보며 흐뭇한 미소를 지었다. “자풍 도련님은 여온양에게 정말 자상하고 배려가 넘치세요. 이런 오빠가 있으니 여온양의 건강은 틀림없이 빨리 회복될 거예요.” 가정부는 그렇게 말하며 돌아섰지만 강자풍은 가정부가 한 말을 되새기며 괜한 생각에 잠겼다. 오빠. 그는 기여온의 오빠일까? 아니다. 그들은 아무런 혈연관계가 없다. 그렇지만 확실히 강자풍은 기여온에게 깊은 애정을 가지고 있었다. 그는 이 착하고 천사 같은 아이를 잘 돌보고 싶