Capítulo 3

En los ojos de Pablo pasó un destello de incomodidad. —El apartamento de Laura está en remodelación, el olor es muy fuerte y es perjudicial para su salud, así que... El corazón de María se retorció con fuerza; pensó que ya no le importaría. Pero el dolor asfixiante se extendió por todo su cuerpo. —¿No tiene dinero para quedarse en un hotel? Laura, con los ojos rojos, comenzó a guardar su violín. —No peleen por mí, me iré ahora mismo. Parecía apresurada al recoger su equipaje, golpeándose con la esquina de la mesa, y se quejó de dolor mientras se sujetaba el pecho, respirando de manera entrecortada y seductora. —¿Estás bien? ¿Por qué no tienes cuidado? ¿Dónde te golpeaste? ¿Trajiste medicinas? Pablo, angustiado, levantó a Laura en brazos y se dirigió hacia las escaleras. Arriba solo hay dos habitaciones, una es de María y la otra de Pablo. —¡Esta es mi casa, no estoy de acuerdo! María extendió su mano en señal de alto. De repente, el ambiente se tensó al máximo. Pablo tenía una expresión terrible en su rostro. —Laura se siente muy mal, si vas a armar un escándalo, escoge otro momento. Además, ¡esta villa la compré yo! ¡Recuérdalo bien! Un destello de triunfo cruzó los ojos de Laura, quien débilmente rodeó con sus brazos el cuello de Pablo, hablando casi pegada a su mandíbula. —Bájame, por mi pasado, no merezco estar aquí. La fácil provocación de su masculinidad hizo que Pablo empujara a María. —Creo que sí lo mereces. María golpeó su pierna contra el pasamanos de la escalera, el dolor le blanqueó el rostro. Pablo consolaba a Laura sin siquiera mirar a María. Después de cuidar a Laura y al bajar las escaleras, Pablo no encontró a María ni respondió a sus llamadas. No le prestó mucha atención. En Altarreal, los únicos lugares a donde podría ir María son aquí o a casa de Beatriz. Después de calmar su temperamento, siempre regresaría. Cuando Pablo se giró para subir las escaleras, notó un sobre amarillo caído en un rincón. De repente recordó que María había mencionado la elección de una fecha de boda antes de su cumpleaños, se agachó para recogerlo. Miró la fecha y sacó su teléfono para llamar a su asistente, Fernando, bloqueando la mañana. Justo después de colgar, aparecieron en su teléfono una serie de notificaciones de gastos con tarjetas adicionales. Joyas, ropa, bolsos... Abrió WhatsApp y envió un mensaje. [La tarjeta de crédito tiene un límite de 1.5 millones de dólares, gástalo todo y vuelve, no pases la noche fuera.] Pablo enviaba el mensaje con una mezcla de indulgencia y resignación. María, que acababa de firmar la factura, leyó el mensaje y sintió un vacío enorme en su corazón. Desde que tenía diez años, Pablo siempre la había controlado. Una simple prohibición y ella obedecía. Pero ahora, el hombre que le había prometido estar con ella toda la vida, estaba en ese momento abrazando a otra mujer en el dormitorio que habían preparado para su matrimonio. ¿No puedo? Esta vez, no quería obedecer. Sin ganas de seguir comprando, María llevó sus compras al hotel más lujoso de Altarreal y reservó la suite presidencial en la planta superior. Pidió el vino tinto y el bistec más caros. Se dio un baño relajante, luego con una copa de vino en mano, se paró frente a la ventana panorámica mirando el paisaje nocturno de Altarreal. Pensó que nunca dejaría esta ciudad. Qué irónico. Después de beber dos copas, sacó su teléfono y envió un mensaje. [Mañana a las diez, Café Bruma, trae el dinero, yo firmaré.] La respuesta llegó rápidamente. [¡Trato hecho!] Grupo Valdeoro era una empresa que había fundado con Pablo; al establecerla, Pablo le había dado el diez por ciento de las acciones originales. Al igual que la villa conectada, era el soporte que Pablo le ofrecía. Nunca se separarían. Pensaba ella emocionada, y compadecía los sacrificios de Pablo, por lo que conectó la cuenta de dividendos de las acciones directamente a las finanzas de la empresa, sin haber tomado un solo centavo para ella en todos estos años, reinvirtiéndolo todo en el grupo. Si se iba, sería un corte limpio y definitivo. Justo antes de dormir, Pablo envió otro mensaje. [He hablado con el hotel, extendí tu reserva hasta el próximo lunes. No estés enojada, el lunes te recojo y vamos al Registro Civil.] María buscó su ropa, efectivamente, había perdido el sobre de la suerte. Miró ese mensaje durante mucho tiempo. Pablo, que personalmente había llevado a Laura a su casa, pero que le extendió la reserva de la habitación del hotel y aún así casualmente mencionaba recoger la licencia de matrimonio. ¡Qué irónico! ¿Qué le hacía pensar a Pablo que después de todo, ella todavía querría casarse con él? ... Eran las once y media de la noche. María se despertó debido al dolor. Sentía como si un fuego hubiera quemado un agujero en su estómago. Cuando Pablo comenzó su empresa, ella, para ganar un proyecto y atraer a un inversor, asistió a cuatro reuniones con bebidas alcohólicas en un solo día. En aquel momento, su único pensamiento era hacer que Pablo pudiera demostrar su valía frente a la despreciativa familia López. Posteriormente, María terminó con una úlcera gástrica debido al alcohol y tuvo que ser hospitalizada y recuperarse durante medio año. Desde entonces, Pablo no le permitió involucrarse más en los asuntos de la empresa, diciéndole que se quedara tranquila en casa preparándose para ser la futura Señora López. El dolor la confundió tanto que luchó por sentarse y abrió el cajón de la mesita de noche, buscando a tientas durante un buen rato, pero no encontró nada. Entonces recordó que estaba en un hotel, no en casa con Pablo. No tenía su medicación habitual para el estómago. El dolor cada vez más intenso la hizo gemir y se encogió como un camarón, su frente pálida cubierta de sudor. Pensó que podría soportarlo y que pasaría, pero después de más de diez minutos, el dolor no mostraba signos de disminuir. No se atrevió a esperar más. Temblorosa, tomó su teléfono con la intención de llamar al 112. Justo en ese momento, el teléfono de Pablo sonó. En momentos de vulnerabilidad y desamparo, es fácil ceder. María miró el número familiar en la pantalla y sintió un nudo en la garganta. Los días de pretender ser fuerte se desmoronaron en un instante. Respondió la llamada y antes de que pudiera hablar, escuchó la reprimenda contenida de rabia de Pablo. —¿Realmente odias tanto a Laura? Ella es tu mejor amiga. Esa afirmación dejó a María atónita. Se presionó el abdomen con fuerza, temblando mientras hablaba. —¿Qué le pasó? Su voz era débil y etérea. Si Pablo hubiera estado atento, habría notado que algo estaba mal. Pero no se dio cuenta de su condición, y su irritación fue avivada por la pregunta aparentemente indiferente de María. —¿Cómo puedes tener el descaro de preguntar? —Sabes que Laura tiene asma, pero aun así rociaste una cantidad excesiva de desinfectante en la casa y dejaste intencionadamente aromatizantes en el baño. ¿No sabes que casi no pudo respirar y que pudo haber muerto? Los labios pálidos de María se tiñeron de sangre al morderlos. Rió amargamente y sin sonido. Usar desinfectante era para borrar cualquier rastro de su presencia. Los aromatizantes eran para ayudar a Pablo a dormir; era una fórmula que había encontrado después de pedir ayuda a muchas personas. —No tengo poderes de adivinación, no sabía que dejarías que Laura se mudara. Hubo un silencio del otro lado de la línea. La respiración de Pablo era anormalmente acelerada. Como si tuviera fuego que no podía liberar. Un nuevo dolor agudo en el estómago golpeó a María, y ya no pudo soportarlo más, soltando un gemido apagado. El teléfono se deslizó de su mano. —¿Qué te pasa? —Me duele el estómago, ¿podrías...? No pudo terminar la frase cuando Pablo la interrumpió, su voz cargada de cansancio e impaciencia.