Capítulo 8

Al amanecer del siguiente día. Casa Herrera. El conductor esperaba pacientemente en la puerta y, al ver llegar a Gabriela, abrió respetuosamente la puerta del coche. Justo cuando Gabriela iba a subir, vio al hombre que se recostaba perezosamente en el interior. A pesar de su apariencia serena y fría, un pequeño lunar rojo en su cuello añadía un toque de deseo. Gabriela se sorprendió. Esa mañana había hablado con Federico sobre ir a la herboristería para comprar hierbas medicinales, pero no esperaba encontrarlo en el coche. —Te acompañaré. —Dijo el hombre con indiferencia. Gabriela asintió con reservas. El coche avanzó, él revisaba su móvil y ella, algo aburrida, miraba distraídamente por la ventana. —Señor Federico, señora Gabriela. Hemos llegado, es complicado estacionar frente al Herbolario de salud. El conductor estacionó el coche en un aparcamiento al final de la calle. Gabriela miró las piernas de Federico y dijo: —Señor Federico, mejor quédate en el coche esperándome. —Está bien. Él solo quería asegurarse de que ella no estuviera sola. Federico esperó en el coche, continuando con su móvil, mientras Gabriela caminaba hacia la calle concurrida. El Herbolario de salud es la farmacia más grande de la ciudad de Ríoalegre; Gabriela la vio desde lejos, llena de una multitud densa y caótica. Al acercarse, escuchó algunas conversaciones; resulta que el Herbolario de salud estaba acusado de adulterar las hierbas medicinales, y los clientes venían a reclamar, lo que causaba una disputa. —¡Nuestras hierbas son de la mejor calidad, ustedes no tienen pruebas así que dejen de difamar! —Un empleado de la farmacia gritaba con el rostro enrojecido: —¿Quién sabe si ustedes no están intentando extorsionar a la gente? —¡Eso es mentira! ¡Yo tengo las recetas de las medicinas que compré! —¡Compensen! ¡Ustedes están ganando dinero ilícitamente! ¿Qué pasa si los pacientes se enferman por esto? El empleado de la farmacia empezó a echar a los clientes, diciendo ásperamente: —¡Lárguense, no causen más problemas! ¡Ofender a nuestro jefe no les traerá nada bueno! Dicho esto, cerró la puerta y de repente la multitud se volvió caótica, empujando y apretujándose. De repente, se escuchó un grito. —¡Alguien se ha desmayado! —¡Rápido, llamen a una ambulancia! ¿Hay algún médico? Un joven de rostro pálido yacía en el suelo, con respiración débil y sin conciencia. La gente alrededor no se atrevía a tocarlo por miedo a que pudiera morir accidentalmente. Al ver esto, Gabriela se acercó rápidamente y gritó: —¡Por favor, hagan espacio y asegúrense de que haya ventilación! Se agachó para examinar al paciente, cuyas extremidades estaban frías y con la boca abierta. Era un caso simple de desmayo por debilidad; sacó una aguja de su manga y la insertó en puntos de acupuntura en la muñeca y debajo de la nariz para ayudarle a recuperar la conciencia. Su expresión era serena y sus dedos muy estables, algo que solo un experto reconocería en su habilidad con las agujas. —¿Puedes hacerlo? Estamos hablando de una vida humana. Esto no es momento para jugar al héroe... —Un hombre de mediana edad empezó a hablar, pero justo entonces, el joven guapo y débil empezó a abrir lentamente los ojos. —¡Está despertando, está despertando! —Nunca imaginé que una chica podría ser tan impresionante. Gonzalo Castro despertó para encontrarse con una joven de rostro delicado y aire puro inclinándose sobre él, como un ángel. Un brillo de fascinación cruzó sus ojos, justo cuando estaba a punto de agradecerle. Sin embargo, Gabriela habló primero: —Tienes debilidad en la espalda y las rodillas, falta de agua en los riñones; deberías ir al hospital para un chequeo completo. Dadas las circunstancias, solo pude usar acupuntura. Casi se desmaya de nuevo con la noticia. Después de asegurarse de que él estaba relativamente bien, Gabriela retiró las agujas y se marchó. Dado que los materiales del Herbolario de salud resultaron problemáticos, decidió comprar en la Farmacia Fortuna, ubicada al frente. —Señor, esa chica dijo que tienes problemas de riñón. Escucha mi consejo, esas cosas tienen un límite, cuanto más las usas, peor te pones; cuídate. —Dijo un miembro del público con voz alta. Parece que su día no podría ser más embarazoso. —Gonzalo Castro, ¡mi hijo! —Natalia, vestida elegantemente, corrió hacia él con su bolso y lágrimas en los ojos: —Siempre dije que no debías tomar esas medicinas al azar. ¿Por qué no me hiciste caso? Siempre vas al Herbolario de Salud a comprar medicinas, creyendo en esos médicos mediocres. —¡Mamá, no uses mi nombre completo! —Gonzalo yacía débilmente en el suelo, casi llorando, sintiendo que ya no le importaba nadie en este mundo. La multitud comentaba animadamente sobre la situación peligrosa que acababa de ocurrir y los consejos de la joven. —¿Dónde está esa salvadora? ¡La familia Castro pagará generosamente como agradecimiento! —Preguntó Natalia. —Ah, está al otro lado de la calle. Natalia, que adora a su hijo, miró y vio un rostro familiar. ¡Y se quedó de piedra! ¡Cómo podría ser ella! Gabriela, ajena a que alguien la había reconocido, cargó con un montón de hierbas medicinales y subió al coche. —¿Tanto tiempo? —El hombre dejó su móvil y la miró. —Hubo un incidente. Federico miró con una sombra oscura en sus ojos, pero sin indagar más, comentó: —Llamaron de casa, mi hermana y mi padre han regresado. —¿Debería preparar un regalo de bienvenida? —No es necesario, ellos son quienes deberían prepararte uno. Al llegar a casa, se escuchaban voces y el televisor en la sala. Tan pronto como Gabriela entró, una joven vivaz y encantadora corrió hacia ella: —¡Cuñada! Soy Paula Herrera. —Hola. Gabriela realmente apreciaba a las mujeres directas y genuinas. —Gabriela, es un placer conocerte, me perdí tu boda. —Dijo Ignacio Herrera, el padre de Federico, entregándole un sobre lleno de dinero. —No sabía qué te gustaría, así que decidí ser directo. Gabriela miró a Federico, quien le indicó que aceptara. Tomando el grueso sobre, dijo: —Gracias. —Cuñada, por favor no seas tímida con mi papá. Él tiene mucho dinero privado. Dijo Valeria, mirándola fijamente: —No seas tan descortés, ¿cómo hablas así? Intervino Paula: —Solo me alegra ver a la cuñada contenta, ella es mucho mejor que esa mujer sin corazón que simplemente huyó después del accidente, y pensar que ella es de Estrella y Luna... —¡Paula! Valeria la interrumpió bruscamente, y Paula se encogió de hombros, sin atreverse a hablar más. También se dio cuenta de que no era bueno mencionar a esa mujer frente a Gabriela. ¿La Fundación Estrella y Luna? Gabriela no estaba segura, decidió preguntarle a Federico cuando tuviera la oportunidad. —Señor Ignacio, Señora Valeria. —Informó Rocío: —La casa ancestral de los Herrera llamó para decir que hay una cena esta noche. —La familia Herrera realiza un banquete familiar una vez al mes. Valeria frunció el ceño, descontenta: —¿Qué sentido tiene un banquete familiar en este momento? Claramente, no será nada bueno, tienen malas intenciones. Al ver esto, Ignacio la calmó: —Si no quieres ir, llamaré para decir que no asistiremos. Cogió su teléfono y llamó a la casa ancestral de los Herrera, explicando la situación. Pero antes de colgar, toda la familia vio cómo su expresión se volvía cada vez más seria. —¿Es cierta esta noticia? —La voz de Ignacio temblaba. Después de obtener una respuesta, colgó el teléfono absorto. —¿Qué pasó? —Valeria preguntó ansiosamente. Ignacio miró a su familia y le susurró unas palabras al oído. Valeria estaba impactada: —¿Es cierta esta noticia? —Completamente cierta, Pablo ya lo ha verificado. —¡Vamos! Incluso si es un banquete malintencionado, lo acepto. No puedo perderme una oportunidad tan grande. —Decidió Valeria. Paula se quejó: —Mamá, ¿qué tiene de bueno este banquete? Solo quieren humillarnos, no quiero ver la cara de satisfacción de Rafael. —Debemos ir porque han encontrado al estudiante de Miguel, quien dice que puede tratar tales condiciones. Paula inhaló sorprendida, de repente emocionada. —¡Las piernas de mi hermano pueden salvarse! Gabriela, al oír esto, miró hacia abajo hacia Federico. En comparación con su maestro, que es un personaje poco conocido, él seguramente confiará más en el estudiante de Miguel. La luz que entraba por la ventana lanzó un brillo tenue sobre su rostro bien definido, pero no podía penetrar la profundidad de sus ojos. Su rostro no mostraba alegría, sino que, sosteniendo su muñeca suavemente, le aconsejó en voz baja. —Cuando lleguemos a la casa ancestral de los Herrera, no importa lo que suceda, quédate detrás de mí y no hables. Gabriela se quedó paralizada. ¿Podría salir mal el banquete familiar?