Capítulo 4

—Ahora mismo te lo voy a demostrar. Dijo Gabriela mientras arrastraba el botiquín de debajo de la cama y lo abría. Nueve agujas de acupuntura brillaban con un frío resplandor, alineadas meticulosamente. Ella tomó una aguja larga y la insertó con rapidez en un punto de acupuntura en la pierna de Federico. Ladeó la cabeza, observándolo con atención y preguntó: —¿Sientes algo? La aguja despertó las piernas insensibles de Federico, extendiendo una sensación de hormigueo como si fueran mordisqueadas por hormigas. Federico la observó con seriedad, un destello oscuro cruzó por el fondo de sus ojos. Frotaba su dedo índice contra la yema del dedo, desvió la mirada con el rostro inexpresivo y el ceño fruncido. Gabriela supo de inmediato que él sentía dolor. Giró la base de la aguja un poco más hacia abajo y dijo suavemente: —Si sientes algo, eso es bueno. No he tratado a nadie famoso ni tengo una licencia médica, pero estoy segura de que puedo curar tus piernas. —Con acupuntura diaria, eliminación de hematomas, sopas, medicamentos y masajes, podrías volver a ponerte de pie en un mes o, a más tardar, en medio año. El corazón de Federico pareció ser tocado por un hilo, y la ferocidad en su rostro controlado y atractivo se disipó. —¿Qué quieres a cambio? No hay caridad sin razón; él es un hombre de negocios. Gabriela se detuvo, algo avergonzada. —Mi abuela fue llevada a la ciudad de Ríoalegre por la familia Pérez. Ellos quieren el gran proyecto que tienes en mano con el Grupo Brisa, para que... para que María pueda casarse con tu primo. Incluso ella, una mujer del campo, había oído hablar del Grupo Brisa. Es un conglomerado de nivel internacional; el Grupo Herrera es poderoso en la ciudad de Ríoalegre, pero no se compara con la magnitud del Grupo Brisa. Ese proyecto es muy codiciado. Gabriela lo miraba nerviosa. Su conciencia estaba inquieta, sintiendo que Federico estaba siendo muy desafortunado. No solo perdería recursos, sino que también tendría que entregar a su prometida. Federico soltó una risa irónica. Al ver su expresión, Gabriela dijo desanimada: —Lo siento, fui demasiado lejos. Se inclinó para retirar la aguja, guardó el botiquín y salió de la habitación. Federico observó su figura algo desolada, con una mirada sombría. Extendió la mano para tomar el teléfono en la mesita de noche y marcó un número. —Bruno Ramírez, soy yo. El hombre al otro lado del teléfono sonó como si hubiera visto un fantasma: —¡Federico, estás despierto! Pensé que tendría que visitar tu tumba el próximo año. Federico habló de manera concisa: —Prepárame un informe sobre la colaboración entre Grupo Brisa y los Herrera, y haz algunas modificaciones. —Está bien. —Respondió Bruno seriamente: —Te recuerdo que el accidente de coche no fue simple, pero no hay rastros; no puedo encontrar evidencias. Federico, con el rostro impasible, dijo: —No necesitas buscar más, ya sé quién fue. —¿No será tu primo y su familia, verdad? —Bruno exclamó irritado: —¡Ese inútil solo sabe jugar sucio! Si estás preparando esos informes para él, entonces tendré que manipular más las cosas. Federico lo interrumpió: —No te preocupes por eso, también necesito que investigues a una persona. —¿Quién? —Gabriela... —Oh, tu esposa. —Respondió rápidamente Bruno. Federico no corrigió su título y prosiguió: —Investiga su pasado y verifica si tiene alguna conexión con Rafael. Si es necesario, usa los recursos de nuestra operación encubierta. Al oír esto, Bruno respiró agitadamente: —¿Quieres decir que ella fue enviada por Rafael? ¿No estás entonces en peligro? Necesitarás guardaespaldas las veinticuatro horas... Federico colgó abruptamente, cortando las quejas continuas de Bruno. Miró hacia abajo, su perfil se iluminaba y oscurecía con la luz. Pensando en su obstinada y encantadora esposa recién casada, acarició el borde de la cama con sus dedos largos. Qué coincidencia que, estando él discapacitado, la familia Pérez enviara una novia sustituta que decía poder tratar sus piernas. Esa mujer había contado un montón de mentiras solo para conseguir el proyecto en sus manos. Nunca creyó en los regalos caídos del cielo. Además, su apariencia... En la sala. Gabriela bajaba las escaleras y vestida con un traje de novia rojo. Valeria tomó su mano y dijo: —Te conseguí un conjunto de ropa de mi hija, cámbiate rápido. Te llevaré de compras para comprar algunas prendas y joyas. —No hace falta, yo... Valeria no permitió que ella se negara, la apuró a cambiarse y ordenó al conductor que se dirigiera hacia el bullicioso centro comercial de la ciudad de Ríoalegre. Valeria comenzó a comprar de todo apenas entró en la tienda. —Esto, y esto también. Envuélvelo todo. Gabriela, te verás muy bien con esto puesto. —Es demasiado, realmente... Gabriela recordó que Federico mencionó que el dinero del matrimonio de Valeria estaba atrapado en el mercado de acciones, y se preocupó. Las prendas más baratas costaban miles de dólares, y ella no gastaba tanto en medio año en el campo. No podría pagar eso ni con todos sus ahorros. —Las chicas deberían vestirse de manera viva y brillante. Una nuera es como una hija. ¿Qué necesidad hay de formalidades entre madre e hija? Un brillo fugaz cruzó los ojos de Gabriela. Después de recorrer la tienda de ropa, entraron en una joyería. Siempre hay quienes, por falta de observación, buscan problemas. —¡Oh, Señora Valeria! ¿Todavía tiene ánimo para ir de compras? Qué alegría que su hijo haya despertado. Lástima que quedó discapacitado... ahora el derecho a heredar de la familia Herrera solo puede ser de Rafael. —Dijo la dama aristocrática cubriéndose los labios con una mano, con cierta burla. Federico era demasiado destacado, eclipsando a muchos. Cuando algo malo sucede, todos quieren mofarse. Valeria respondió con una risa fría: —Señora Natalia, he oído que su hijo terminó en el hospital por andar con mujeres, ojalá no muera por eso algún día. Ah, no importa, ¿qué más da? —¡Tú! —Natalia estaba muy enfadada. —¿Yo qué? ¡Mi hijo, aunque tenga las piernas discapacitadas, sigue siendo mejor que tu hijo! He oído que la familia Castro ha buscado a médicos de renombre y no pueden curar su infertilidad, ustedes, la familia Castro... ¡se quedarán sin descendencia! Valeria miró con desdén, cada palabra mofándose directamente del corazón de la señora Natalia. El hijo de la familia Castro enfrentaba problemas en su vida sexual, un secreto a voces en la ciudad de Ríoalegre. Además, tenía la costumbre de abusar de los medicamentos, causando siempre escándalos. Natalia, no dispuesta a quedarse atrás, replicó: —¡Tu hijo tampoco es diferente! Tarde o temprano encontraremos al señor Miguel, ¡y ese día no vengas a suplicarme! —¿Yo suplicarte? ¡Qué risa! Nuestro Federico es un hombre bendecido; quién sabe si el señor Miguel llegará por su cuenta a curarlo. En cuanto a disputas entre familias acaudaladas, Valeria siempre tenía la ventaja verbal. —¡Tú... no olvides que la familia Castro aún posee esas tierras! Veremos cómo Federico maneja los proyectos del Grupo Herrera y del Grupo Brisa. Natalia, con el rostro alternando entre verde y pálido, cogió su bolso y se marchó. Al oír sobre el proyecto del Grupo Brisa, una sombra oscureció brevemente los ojos de Gabriela. Valeria ajustó su expresión y señaló hacia el estante superior de vidrio: —Muéstrame ese collar de zafiro. El vendedor, poniéndose guantes blancos, bajó la caja de joyas y elogió: —Tiene usted buen ojo. Gabriela, viendo los ceros en la etiqueta, se sintió mareada. Antes de que pudiera reaccionar, Valeria ya le había puesto el collar. El colgante de zafiro en forma de gota de agua hacía que la piel de Gabriela luciera blanca como la nieve, y las brillantes luces le conferían un halo resplandeciente. —Te queda muy bien. —Dijo Valeria con una mirada de admiración. Gabriela sacudió la cabeza y dijo seriamente mientras mordía su labio: —Normalmente, uno no debería rechazar los regalos de sus mayores, pero usted ya me ha dado muchas cosas; no puedo aceptar este collar. —Está bien, tú... La señora Valeria la miró con pesar y volvió a poner el collar en su lugar. Aprovechando la ocasión, Gabriela expresó sus dudas: —¿Quién es ese señor Miguel? —Parece que todos los ricos en la ciudad de Ríoalegre lo están buscando. La señora Valeria, tomando su muñeca, respondió mientras caminaban: —Miguel, el señor Miguel es un médico muy capaz, un experto en acupuntura especializado en tratar enfermedades complicadas. Cualquier enfermedad que llegue a sus manos, se cura con sus agujas. Sin embargo, se retiró a los sesenta años y nadie sabe dónde está ahora; solo se oye que ha entrenado a estudiantes. Sería bueno encontrar a un discípulo de Guillermo si no se puede localizar al propio Miguel. Los ricos siempre se preocupan más por su salud; ¿quién no tiene dolores de cabeza o fiebre en su familia? Entre la vida y la muerte, hacerse amigo de un médico famoso es una seguridad. Gabriela asintió después de escuchar esto. Su vecino del pueblo, Guillermo, también es experto en acupuntura y aprendió de él el tratamiento para los bloqueos en las venas de las piernas. Por un momento, tuvo una idea absurda. Pero se desechó rápidamente. El verdadero nombre de Guillermo no es Miguel. No son la misma persona; ¿cómo podría un médico de renombre vivir en el campo? —Si solo encontramos a Miguel, el de Federico... —Valeria no había terminado de hablar cuando su teléfono comenzó a vibrar. Soltó la mano de Gabriela y contestó la llamada. —Hola. No se sabe qué le dijeron al otro lado de la línea, pero Gabriela vio cómo cambiaba su expresión y se tornaba sombría. —¡Que ese desgraciado espere! ¡Voy para allá ahora mismo!