Kabanata 15

Nakahiga si Stella sa kama, naglalaro ng "Snake" sa kanyang mobile phone. Gayunpaman, natapos ang kanyang laro nang bumagsak ang kanyang ahas, hindi niya nagawang idirekta ang ahas nang magsimulang mag-ring ang kanyang telepono. Galit niyang sinagot ang tawag, si Federick iyon. Inip niyang tanong, "mayroon ba?" "Federick, baby, dali, gusto kita!" Malakas na tumunog ang boses ng assistant ni Federick sa telepono. Natigilan sandali si Stella, bumangon siya at sumandal sa frame ng kama. She was clueless and asked again, "Hello?" "You little devil, nothing can ever fulfill you, saan mo gusto? Dito ba?" sa wakas ay narinig na niya ang boses ni Federick "Stop that, you'll break it! Ang sama mo." Umiyak ng mahina ang katulong. "Oh, I'm bad? So do you still want me?"Federick sounded so charming but evil. "Oo..." Ang mga boses at tunog na dumarating sa telepono ay nawawalan ng kontrol, ito ay kasuklam-suklam. Hawak ni Stella ang telepono, hindi inaasahang kalmado siya, nanginginig ang mga pilikmata, at alam na niya ang susunod na gagawin. Ramdam ni Stella ang sakit sa kanyang puso, para siyang giniling sa isang gilingan ng karne. Kahit na huminga ay nahihirapan. Ngunit ayaw niyang ibaba ang tawag. Naisip niya sa sarili, bakit niya ipinipilit na mapanatili ang kasalang ito? Ang tanging makukuha niya ay walang katapusang sakit sa puso. At iyon ay hindi mabuti. Naalala niya ang lahat ng magagandang bagay na ginawa ni Federick para sa kanya, kaya palagi siyang umaasa na babalikan siya nito balang araw. Kaya naman, ipinagpatuloy niya ang mahirap na kasal na ito sa kanya. Ngunit ngayon ay malinaw na sa kanya, lahat ng malupit na ginawa niya para saktan siya. Nangako siyang hindi na muling magiging malambot ang puso. "Federick baby, if ever malaman ni Stella na ganito ang ugali natin, maghihiganti ba siya sa atin?" Patuloy sa telepono ang assistant ni Federick. "Oo!" Masungit na bulalas ni Federick, "at huwag mong banggitin ang pangalan niya!" "Why can't I mention her?", pakay na tanong ng assistant na si Charmaine. "Masisira ang mood ko!" ganti ni Federick. Habang nagpapatuloy ang pag-uusap, nakinig si Stella sa kabilang dulo ng tawag na may mga luhang umaagos sa kanyang mga pisngi. Umiyak siya hindi dahil sa pagmamahal niya kay Federick, kundi dahil sa sobrang awa niya sa nakaraan niya. Siya ay nakulong, pinagtaksilan, at nasaktan ng taong mahal na mahal niya. Pakiramdam ni Stella ay hinding-hindi niya mapapatawad ang sarili kung ipipilit niyang ipagpatuloy ang kasal. Ang tawag sa telepono ay pinatay mula sa kabilang panig. Humiga si Stella sa kanyang kama, nakatingala sa mala-perlas na puting kisame, nararamdaman ang sakit sa pusong kumalat sa lahat ng parte ng kanyang katawan. …… Sa villa ni Federick, natuwa si Charmaine sa kanyang sarili – matagumpay niyang nasaktan si Stella. Ang pag-uusap na narinig lang ni Stella ay ni-record ni Charmaine kanina, at ngayon ay nagawa niyang galitin at hiyain pa si Stella. Lumabas si Federick sa banyo, nakatapis ng tuwalya, kaakit-akit gaya ng dati. Sinulyapan niya ang kanyang telepono, tiningnan ang kasaysayan ng kanyang pag-uusap, at nakita ang kanyang asawa, ang pangalan ni Stella. Galit niyang tanong kay Charmaine, "Kakatawag mo lang kay Stella?" Gulat na gulat si Charmaine, nagsimulang manginig, namumula ang mga mata at nagsimulang tumulo ang mga luha sa kanyang pisngi. "Frederick baby, help me, I had just wanted to apologize to her. Natakot ako na baka pumunta siya sa media at sabihin sa akin. Kung may sasabihin siya, at kung malaman ito ng parents ko, paano ako mabubuhay? " "Nakikipag-ugnayan ka pa rin ba sa grupong iyon?" Nakakunot ang noo ni Federick, nakatitig kay Charmaine, nakakamatay ang mga mata. "Syempre hindi, matagal ko na silang iniwan, After getting to know you, I started to love myself more, and I'll never go back. What Stella knows were things I did when I was only 18, I was mindless. That were mistakes! Mahal na mahal kita, please help me." sabi ni Charmaine, habang umiiyak. Duguan niyang tinitigan si Charmaine. Gusto niyang umuwi si Stella, pero hindi. Nagalit siya at nag-imbita ng ibang babae. Ang insidenteng ito ay nagdagdag lamang ng apoy sa galit na mayroon siya kay Stella. Sinagot muli ni Stella ang kanyang tawag sa telepono, mahinahon. "If ever mag-post ka ng kahit ano tungkol kay Charmaine online, hinding-hindi kita mapapatawad," galit na sabi ni Federick. "Huh." Natawa si Stella, nangingilid ang mga luha, pero mayabang na sagot niya, "Anong gagawin mo sa akin?" "Sa tingin mo, makakapagtrabaho ka pa ba bilang isang doktor? Babawiin ko ang iyong lisensyang medikal, ang kailangan lang ay isang simpleng salita mula sa akin." pananakot ni Federick kay Stella. O marahil ay hindi siya nananakot sa kanya, naglalarawan lamang siya ng isang malamang na hinaharap. Nagpasya si Stella na hindi na mamuhay ng ganito. May choice siya para tapusin ito, hindi ba? "Federick, tapusin na natin 'to, mag-file tayo ng divorce, wala akong hihilingin, at walang kondisyon. Magkita-kita tayo bukas sa Civil Affairs Bureau," malamig at mahinahong sabi niya. Napansin ni Stella ang matinding kaluwagan niya matapos hilingin sa kanya ang hiwalayan. "Anong sinabi mo?" Kumunot ang noo ni Federick, kumukulo ang tiyan. Hindi makapaniwala si Federick na si Stella ang unang humingi ng divorce. Alam ni Stelle na si Federick ang nagplano sa kanyang pagkidnap, na pinilit ang kasal, ngunit ngayon ay handa na siyang hiwalayan ito nang walang anumang kundisyon. "Baliw ka ba?" galit na sabi ni Federick. "I've never been in a clearer state of mind, whenever you said I'm a virthy woman, I have never felt any much noble. In contrast, you're basically rubbish to me." sagot ni Stella. "Bakit mo ako pinakasalan noon, kung basura ako sayo?" Sigaw ni Federick, namumula ang mga mata, mahigpit na nakakuyom ang mga kamao. "Na-kidnap ako ng manliligaw mo, the moment I managed to escape, I witnessed your filthy escapades with that woman! Then I realized you were in it on the kidnapping as well!" sagot ni Stella. "Pero hindi ko sinasadya na ma-rape ka ng ibang lalaki!" galit na galit na sagot ni Federick. "Kahit hindi mo iyon pinlano, paano ka nakakasigurado na hindi niya ito pinlano? Ganun pa man, kung hindi niyo ako kinidnap at dinala sa ganoong liblib na lugar, mangyayari pa kaya ang insidenteng iyon? All this time Nagtataka ako, bakit mo nagawa sa akin ang bagay na iyon." Sigaw ni Stella, nag-aapoy ang init ng ulo niya. "Ang dumi mo kasi," walang isip na sabi ni Federick. "Kaya nagpasya akong pakasalan ka - dinala mo sa akin ang walang katapusang pagpapahirap, at nais kong itali ang aking sarili sa iyo. Upang ipaalala sa iyo araw-araw ang iyong mga ginawa, upang pahirapan ka sa parehong paraan na ako ay, na huwag hayaang tunay kang maging masaya o libre." Nagpatuloy si Stella. "Bakit hindi mo ituloy kung ganoon, bakit mo tinatapos ito ngayon?" tanong ni Federick, malamig. "Ito ay dahil gusto kong palayain ang aking sarili. Malaya ka na ngayon sa akin, magagawa mo na ang lahat ng gusto mo, at kung ano man ang makaharap mo o anumang sakit na makuha mo ay wala nang pakialam sa akin." Sinabi ni Stella ang mga huling salitang ito at ibinaba ang telepono. Napakahigpit ng hawak ni Federick sa kanyang telepono, halos maputol na ito. Nag-aalalang tanong ni Charmaine:" What did Stella say?" Hindi sumagot si Federick at malamig na hindi pinansin. Walang ideya si Charmaine kung ano ang sinabi ni Stella, ngunit ang kanyang malulungkot na ekspresyon lamang ang nagpanginig sa kanya. "Anong sabi mo sa kanya kanina?" malamig na tanong ni Federick, puno ng galit ang tono nito.