Capítulo 4

Cuando Severin regresó a la casa, descubrió que Judith había salido a la puerta para mirar a su alrededor porque estaba preocupada por él. Tan pronto como ella vio regresar a Severin, se acercó con cara preocupada y tomó la mano de Severin mientras le preguntaba apresuradamente: “¿Estás bien, Severin? No te golpearon, ¿verdad?”. El corazón de Severin se sintió cálido y le sonrió a Judith. “No te preocupes, mamá. No me golpearon. Los llevé a buscar el dinero y se lo di todo. ¡Ya no nos molestarán más en el futuro!”. “¿En serio? No me estás mintiendo, ¿verdad? ¿De verdad tienes tanto dinero? ¡Estamos hablando de veintiséis mil!”. Obviamente, Judith no creyó lo que dijo Severin. Después de todo, ¿cómo podría él tener el dinero cuando acababa de salir de prisión? Severin explicó: “No te preocupes más por eso, mamá. Conocí a una persona muy generosa en prisión y me dio una tarjeta bancaria cuando salí en libertad. ¡Hay mucho dinero adentro y es más que suficiente para pagar la deuda!”. “¿En serio? ¡Me alegra oír eso entonces!”. Judith se llenó de emoción cuando escuchó eso. “Es absolutamente necesario que devuelvas su amabilidad en el futuro si alguna vez tienes la oportunidad, Severin”. “¡Sí, mamá, lo haré!”. Severin sonrió y continuó: “¡Solo me liberaron antes de tiempo por él!”. Severin no tuvo otra opción que explicarlo así. Después de todo, tenía que decir algo para aliviar las preocupaciones de Judith, pero era difícil explicar lo que realmente sucedió. Sin embargo, al final del día, lo que dijo fue la verdad: el viejo loco era en realidad una persona muy generosa. “Bueno, es bueno que esa gente no nos moleste más. Ahora que estás libre, puedes conseguir un trabajo en el futuro para que tu padre y yo no tengamos que trabajar demasiado”. Judith suspiró y continuó: “Lucy es una mujer terrible. Se juntó con Easton medio año después de tu encarcelamiento. Incluso vendió la casa que compraste a la mitad del precio que la compramos. Ahora que estás fuera de prisión, no podemos darte dinero y no tenemos una casa decente. Ya tienes veintiocho años, ¡así que deberíamos intentar ahorrar más para que puedas encontrar una esposa!”. Ella comenzó a sentirse emocional mientras hablaba. “Es bueno que hayas sido liberado a mitad de tu sentencia. Si la cumplieras en su totalidad, tendrías treinta y tres años cuando salgas. ¡Probablemente sería aún más difícil casarte a esa edad!”. “¿De qué estás hablando, mamá? ¡Soy lo suficientemente guapo como para no tener que preocuparme por encontrar una esposa!”, sonrió Severin. Luego le preguntó a Judith: “¿Dónde está papá, por cierto?”. “Él aceptó un trabajo moviendo ladrillos, por lo que ahora está en un sitio de construcción. Todavía no ha regresado, ¡pero debería regresar en cualquier momento!”. Judith miró a su alrededor. Efectivamente, un hombre sudoroso y polvoriento regresó en una bicicleta en mal estado con un montón de cajas de cartón detrás. “Tuve suerte hoy. Vi un montón de cajas de cartón cuando salía del trabajo de la obra. Deberían poder venderse por unos cuantos dólares…”. El hombre aparcó la bicicleta en la puerta, donde las luces de la calle estaban bastante tenues. Mientras descargaba las cajas de cartón, preguntó: “¿Quién es él, Judith? ¿Lo conoces?”. Severin se acercó y miró a su padre Maurice, que también había envejecido considerablemente. Las lágrimas comenzaron a correr por sus ojos mientras decía: “Papá... soy Severin. Estoy de vuelta”. La caja de cartón que sostenía Maurice cayó al suelo y su cuerpo tembló levemente mientras se giraba incrédulo. “¿Severin? ¿De verdad eres tú? ¿Mi hijo... ha vuelto?”. Las lágrimas brotaron de los ojos de Maurice y miró a Severin con incredulidad. “Realmente es Severin, Maurice. Ha vuelto. ¡Fue liberado antes de lo previsto!”. Las lágrimas volvieron a brotar de los ojos de Judith, pero esa vez había una sonrisa en su rostro. “Eso es... maravilloso. Nada podría ser mejor que tenerlo de vuelta. ¡Me alegro mucho de que lo hayan liberado antes!”. Maurice se acercó y miró a Severin con atención. “No te ves tan mal, pero tu cabello es demasiado largo. Deberías cortarte el pelo mañana. ¡Pareces un vagabundo ahora mismo, y lo que necesitas es una apariencia fresca y enérgica! ¡Después de todo, es solo cuando te ves fresco y lleno de energía que puedes conseguir una esposa! ¡Vamos, entremos a la casa, en lugar de quedarnos aquí afuera!”. Judith sonrió y dijo: “Tú y Severin deberían entrar, darse una ducha y cambiarse de ropa. ¡Traeré un poco de vino y estofado para que ustedes dos puedan tomar una copa esta noche!”. Luego fue inmediatamente a comprarlos. “¿Tienes dinero? Tengo un poco. ¡Le pedí al capataz que me diera un anticipo para nuestros gastos de manutención!”, le gritó Maurice a Judith porque le preocupaba que ella no tuviera suficiente dinero. “Sí, sí…”, respondió Judith sin mirar atrás. Severin ayudó a Maurice a empujar la bicicleta hasta el patio y luego se arrodilló frente a él. “Lo siento, papá. Lamento haberte hecho sufrir a ti y a mamá. No esperaba que Lucy fuera tan despiadada después de que yo fuera a prisión, ¡y nunca pensé que Easton llegaría tan lejos tampoco!”. “Muy bien, no hay necesidad de mencionar el pasado. ¡La gente común como nosotros nunca podrá enfrentarse a los Lough!”, se lamentó Maurice. Luego ayudó a Severin a levantarse. “Levántate, hijo. Vivamos una vida normal y honesta de ahora en adelante. Las mujeres como Lucy pueden ser guapas, pero no son confiables. ¡Es suficiente si puedes encontrar una mujer con la que puedas vivir el resto de tus días!”. Sin embargo, Severin dijo con firmeza: “Papá, no puedes dejar que todo quede así. ¡Esa casa fue el resultado de la sangre, el sudor y las lágrimas de mamá y tú! Dejaron de comer y me la compraron con todo su dinero. ¡Esa casa vale trescientos mil! ¡Lucy debe haber trabajado en secreto junto con Easton para vendérsela por la mitad de ese precio! ¡Obviamente estaban tratando de estafarnos! Severin se enojó aún más cuando habló de eso. “¡Los Orwell también pidieron una dote de cuarenta mil dólares! ¿No deberían reembolsarnos ese dinero?”. Maurice sacudió la cabeza: “Fui con los Orwell, pero me dijeron que no era culpa suya que fueras a prisión y que el matrimonio no se llevara a cabo. No pude recuperar el dinero, pero recibí una severa multa en lugar de eso. Me golpearon tan brutalmente que me lastimé la nariz y se me hinchó la cara. ¡Tuve que estar hospitalizado durante varios días por eso!”. “Maldita sea. ¡Realmente son abusivos! ¡No puedo creer que los Orwell sean tan despiadados!”. Severin apretó los puños con fuerza y estaba tan enojado que sus ojos estaban horriblemente inyectados en sangre. Maurice se sorprendió al ver el enfado de Severin y le dijo: “Tienes libertad ahora que has salido de prisión. No provoques problemas con los Orwell. Su negocio va muy bien ahora y los padres de Lucy están acompañados por varios guardaespaldas cada vez que salen. ¡Todo gracias a los Lough que se convirtieron en ricos empresarios!”. Judith, que regresó con vino y estofado, escuchó las palabras de Maurice tan pronto como entró al patio. Sin más preámbulos, persuadió a Severin y le dijo: “No puedes ser tan imprudente como antes, Severin. Los Lough y los Orwell son grandes familias con grandes negocios. ¡La gente común y corriente no tiene poder contra ellos! ¿Qué vamos a hacer en el futuro si algo te vuelve a pasar?”. “No te preocupes, mamá. ¡Te prometo que no seré imprudente!”. Para no evitar que sus padres se preocuparan, Severin sonrió y dijo: “Me aseguraré de que ambos vivan una buena vida en el futuro. Aunque creo que debería preguntarles sobre la dote. Lucy podría simplemente dovolvernos el dinero debido a nuestra relación anterior. Si ella se niega, ¡entonces mi última opción es razonar con ella! Prometo que no pondré un dedo encima de nadie”. “Debería estar bien que preguntes, pero recuerda no hacerles nada. Sería fantástico si pudieras recuperar el dinero y pagarles el dinero que aún les debes. Pero si se niegan a devolver el dinero, ¡entonces olvídalo y vuelve!”. Luego, Maurice reflexionó por un momento y agregó: “Espero que Lucy considere la relación de tres años que tuvo contigo y te devuelva la dote por eso. Su familia es rica ahora, mucho más rica que antes, por lo que probablemente no dudarían por esa pequeña cantidad”. Severin se burló para sí mismo. Él había experimentado la actitud de Lucy de primera mano y era muy consciente de que ella no recordaría con cariño el tiempo que pasaron juntos. Ella y Easton eran la pareja más podrida que existía, y Severin nunca iba a dejar que se salieran con la suya tan fácilmente por esas cosas terribles que hicieron, especialmente la forma en que trataron a sus padres.