Kabanata 3

Naningkit sa galit ang mga mata ni Valeria nang makita niya si Ashley, "Nandito ka na pala. I was about to get even with you. So, why did you set up me last night?" "What are you talking about? Sino nag set up sayo?" Nagpanggap na inosente si Ashley. "Valeria, hindi mo pwedeng siraan si Ashley. She's such a obedient girl. How could she frame you?" sabi ni Julie. "Tinatanggi mo? Sa tingin mo hindi ko alam kung ano ang gagawin sa inyong dalawa?" Galit na galit si Valeria sa walanghiyang mag-ina. Kaya naman, tinaas niya ang kamay niya at sinampal ng malakas ang mukha ni Ashley. Gayunpaman, hindi naiwasan ni Ashley ang sampal. Nakaramdam siya ng matinding sakit sa kanyang mukha at maya-maya ay tumulo ang mga luha mula sa kanyang mga mata. Sa panonood ng ganoong eksena, hinawakan ni Julie ang pulso ni Valeria at tinanong, "Valeria, bakit mo binatukan si Ashley? Wala siyang ginawang masama!" Pagkatapos ay hindi siya nagpakita ng awa at kinurot ng malakas sa pulso ni Valeria. Nakaramdam ng sobrang sakit si Valeria at sabay na tinulak si Julie palayo. Ito na ang sandaling hinihintay ni Julie. Nauntog ang ulo niya sa mesa ng tsaa habang nahulog siya, at nagsimulang dumaloy ang dugo mula sa kanyang sugat. "Nay! Anong nangyari? Valeria, paano mo ito magagawa sa nanay ko?" Malakas na sigaw ni Ashley. Pagkatapos magbihis, binuksan ni Ronald ang pinto at nakita si Julie na nakahandusay sa lupa. Nagulat siya, kaya tumakbo siya para tingnan, "Julie, okay ka lang?" "I'm fine, but Ashley..." Sa sinabi ni Julie, nilingon ni Ronald ang kanyang ulo kay Ashley at nakita ang limang natatanging fingerprint sa kanyang mukha. Galit na tanong ni Ronald, "Ano bang problema mo sa mukha mo?" "Ronald, huwag mong sisihin si Valeria. Masyado lang siyang emosyonal." Si Julie, ang scheming b*tch, ay nagkunwaring nagsusumamo para kay Valeria. Napatingin siya kay Ashley nang magsalita ito. Alam ni Ashley ang susunod na gagawin at naluluhang tumingin kay Ronald, "Daddy, bale natamaan ako ni Valeria, hindi naman ito ang unang beses. Pero huwag mong iwan mag-isa ang nanay ko. Would hinahayaan mo si Valeria na patuloy na pananakot sa kanya?" Lalong naguluhan si Valeria at tinanong si Ashley, "Anong sabi mo? Anong tawag mo sa tatay ko?" "Sabi ko 'daddy'." sagot ni Ashley. "Ashely, huwag!" Agad naman siyang pinigilan ni Julie. "Dad, how long are you gonna keep this secret? Kahit hindi mo ikonsidera ang nanay ko, kailangan mo akong isipin, di ba? Gusto mo bang mabuhay ako sa kahihiyan ng pagiging isang illegitimate daughter sa buong buhay ko. ?" Hindi pinakinggan ni Ashley sa pagkakataong ito si Julie at patuloy siyang umiyak at nagreklamo. Sa ganitong sitwasyon, galit na galit si Ronald ngunit walang ideya. Sa katunayan, hindi na maitatago ang katotohanan, at oras na para sabihin niya kay Valeria. Tapos sabi niya kay Valeria, "Valeria, actually matagal na kami ni Tita Julie. And part din ng family namin si Ashley. Kapatid mo siya!" "Ano?" Napatulala si Valeria. Gulat na napatingin siya kay Ronald. Bakas ang guilt sa mukha ni Ronald, "Valeria, it's all my fault. Julie was pregnant when Your mother and I married. I didn't know na pinanganak niya si Ashley. And I utang them too much. I did' Hindi ko sasabihin sa iyo dahil natakot ako na hindi ka masaya. Ngayong napag-usapan na natin ito ngayon, pamilya na tayo mula ngayon..." Nakinig si Valeria kay Ronald at galit na pinutol ito, na talagang hindi katanggap-tanggap sa kanya. "Dad, how could you say that? A family? I'm telling you, I’m at daggers drawn with them, now and forever!"