Kabanata 2

Sa sandaling umiyak, pinatuyo ni Valeria ang kanyang mga luha at pumunta sa banyo sa pagod. Kitang-kita sa salamin ang hubog ng katawan niya, at puno ng gasgas ang katawan, kasama ang leeg. Nakaramdam ng matinding sakit si Valeria kaya paulit-ulit niyang hinugasan ang kanyang katawan. Gayunpaman, hindi na maibabalik ang nagawa. Nakaramdam siya ng inis! Malinaw, si Valeria ang itinayo ni Ashley kagabi, at kailangan niyang hanapin si Ashley at humingi ng paliwanag. Maya-maya pa ay lumabas na ng hotel si Valeria at sumakay ng taxi papunta sa bahay ni Ashley. Pagdating niya, nalaman niyang ang nanay ni Ashley, si Julie Evans, ang nagbukas ng pinto. Nakasuot ng pantulog si Julie at magulo ang buhok. At parang nagulat siya nang makita niya si Valeria. "Valeria, nandito ka ba para kay Ashley? Wala siya ngayon sa bahay." Ngunit hindi naniwala si Valeria kay Julie. Tinulak niya si Julie at pumasok sa loob ng bahay. Nakita ni Julie si Valeria na sinira ang pinto at nagmamadaling sinubukan siyang pigilan, "Valeria! Wala si Ashley! Please next time!" Ngunit napatingin siya sa kwarto habang nagsasalita. Napansin ni Valeria ang kahina-hinalang tingin ni Julie at inintindi na lang siguro ni ASHLEY na nasa kwarto ang nagtatago. Naglakad siya papunta sa kwarto at binuksan ang pinto. At isang kakaibang amoy ang bumungad. Napatakip ng bibig si Valeria nang makita ang lalaking nakaupo sa kama, halos hindi siya makapaniwala at pasigaw na tanong, "Dad?" Hindi ba't ang lalaking walang hubad na dibdib na nakaupo roon ay ang kanyang ama, si Ronald Brown? Bakit siya nasa bahay ni Julie? Mali ang akala ni Valeria. Muli niyang kinusot ang kanyang mga mata. Oo, ang lalaki sa kama ay ang kanyang ama, si Ronald Brown. Sa sandaling ito ay blangko ang kanyang isip. Hindi niya alam kung ano ang sasabihin, "Dad... you... Why are you here?" Galit na galit si Ronald nang malaman ng sarili niyang anak ang tungkol sa pakikipagrelasyon nito, kaya galit na galit siyang umungol, "Umalis ka na!" Tulala na umalis si Valeria, ngunit hindi niya maiwasang magtaka kung bakit nakahubad ang kanyang ama sa higaan ni Julie. At ang tanging paliwanag ay may relasyon si Ronald kay Julie. Ngunit paano nangyari iyon? Sa sandaling ito, kumikinang ang lilim ng lamig sa mga mata ni Julie. Ang kanyang orihinal na plano ay upang makakuha ng isang bugaw sa nightclub upang matulog kasama si Valeria at ilantad ang iskandalo sa ibang pagkakataon, na sisira sa kanyang reputasyon. Gayunpaman, napakaswerte ni Valeria na may sumugod at nawalan ng malay ang bugaw. Dahil walang ibang paraan para sirain ang reputasyon ni Valeria, nagpasya si Julie na sadyang hayaan siyang matuklasan ang relasyon nila ni Ronald. Mukhang galit na galit si Valeria at iyon ang gustong makita ni Julie. Sa ganitong paraan, makakamit nila ng kanyang anak na babae ang pagkakataong maging bahagi ng pamilyang Brown. Bagama't hindi gaanong inisip ni Julie si Valeria, ngunit nagkunwari siyang labis na naagrabyado at sinubukang ipaliwanag kay Valeria. "Valeria, it's not what you think. Wala kaming kinalaman ng tatay mo sa isa't isa. We just..." "Kung gayon bakit nakahiga ang aking ama sa iyong kama?" Sinamaan ng tingin ni Valeria si Julie. Naisip niya na baka naakit ng walanghiyang babaeng ito ang kanyang ama. Ang ina o ang anak na babae ay hindi isang disenteng babae. Tinukso ng una ang kanyang ama habang pinagnanasaan naman ng huli ang kanyang mapapangasawa. Galit na galit si Valeria at nagmura, "Walanghiya kang b*tch! At tinuturuan ding maging mistress ang anak mo. What a shameless family!" "Valeria, anong ginagawa mo? Bakit mo inaabuso ang nanay ko?" Biglang sumulpot si Ashley na hindi nagpakita kanina.