Kabanata 8

Makalipas ang isang linggo, sa isang gabi, umupo si Chandler sa isang napaka-romantikong western restaurant at hinintay ang taong ka-blind date niya. Sinabi ng matchmaker na ang lalaki ay bata at guwapo, at siya ay isang propesor sa unibersidad. Si Chandler ay talagang walang magandang impresyon sa mga huwad na propesor. Pagsapit ng alas-siyete, nakaupo sa harap ni Chandler ang isang lalaking nakasuot ng kulay abong pantalon, puting kamiseta, at salamin na may gilid na ginto. "Hello, my name is Howard Zheng, I'm 29 years old. I am from here. Now I am a professor at Southern University." Simple at malinaw ang pambungad na talumpati. Tiningnan siya ng kaunti ni Chandler, at pagkatapos ay itinaas niya ang kanyang baba at sinabing, "Mayroon akong ilang katanungan para sa iyo." Maamo at matikas ang taong nasa harap niya, na nagpapakita ng ugali ng isang edukadong iskolar. Hindi siya dapat maging isang huwad na propesor. Si Chandler ay hindi talaga gustong magalit sa kanya, ngunit kung hindi siya magalit sa kanya, hindi siya makakatakas. "Sasabihin ko sa iyo ang lahat ng nalalaman ko." Napangiti si Howard, na nagpapakita ng dalawang hanay ng mapuputing ngipin. "Mayroon ka bang apartment na may tatlong silid-tulugan, isang silid-kainan, at isang sala?" Napatingin si Chandler sa kanya. Kahit na ang Jiangzhou ay hindi isang kabisera ng lungsod, ito ay mas maunlad kaysa sa kabisera ng lungsod. Mataas din ang presyo ng pabahay. Kung nais ng isang binata na magkaroon ng bahay na may tatlong silid-tulugan at isang sala, isang silid-kainan, na higit sa 100 metro kuwadrado, dapat siyang mula sa isang mayamang pamilya o talagang namumukod-tangi. Napangiti si Howard nitong tanong. "Nakatira ako sa isang duplex suite na 200 metro kuwadrado ngayon." Natigilan si Chandler at naisip, "Tiyak na nagkamot ng down payment ang buong pamilya para sa duplex na ito, at dapat ay nasa ilang suburban area sa gitna ng kawalan." Agad niyang tinanong, "May-ari ka ba ng Audi A6?" Lumalim ang ngiti ni Howard. "Nagmamaneho ako ng Land Rover ngayon. Kung gusto mo ang Audi, mapapalitan ko ito sa hinaharap!" Parang sinakal si Chandler ng steamed bun. Ibinuka niya ang kanyang bibig at ilang sandali ay hindi makapagsalita. Sa kabaligtaran, tinitigan siya ni Howard na may mapaglarong mga mata. Chandler then made up her mind and said, "Hindi na ako virgin!" Tinitigan niya ito at naisip, "Hindi ako naniniwala na wala kang pakialam!" Tumingin si Howard sa bintana at ngumiti. "Wala akong pakialam kung hindi ka na virgin." Agad na nag-alab ang galit ni Chandler. Hinampas niya ang mesa at sinabing, "Baliw ka ba? Malaki ang bahay mo at may mamahaling sasakyan. Gwapo ka at walang pigil. Propesor ka sa unibersidad. Bakit gusto mong pumili ng tulad ko?" "Anong parte mo ang hindi maganda?" Tumingin ng malalim si Howard kay Chandler. "Ang aking ama ay tumakas kasama ang kanyang maybahay noong bata pa ako. Lumaki ako sa isang solong magulang na pamilya, at ngayon ang aking ina at kapatid na babae ay umaasa sa akin. Ang aking dating kasintahan ay nagsabi na hindi ako banayad at ako ay hindi kaakit-akit, kaya nag-abroad siya kasama ang isang mayamang babae. Ako..." Sinabi ni Chandler ang lahat ng ito sa isang pagkakataon at hindi alam kung ano ang sasabihin pagkatapos. "May iba pa ba?" Tumingin sa kanya si Howard at ngumiti. "Hindi." Ibinaba ni Chandler ang ulo at ininom ang juice. Na-expose na niya lahat ng pagkukulang niya. Bakit hindi umalis yung lalaki? "You are the most special girl I have ever seen. In fact, I also hate blind date, but I don't oppose to making friends. Would you disagree if we start with ordinary friends?" Sa huli, iniabot ni Howard kay Chandler ang isang business card. Kinuha ni Chandler ang business card at kumain ng libreng pagkain na ginagamot ni Howard. Ang nakakapagtaka ay masayang nag-uusap ang dalawa, she don't mind having more friends and she didn't like him. Iginiit ni Howard na ihatid si Chandler pauwi. Hindi makababa si Chandler, kaya tumayo siya sa pintuan ng restaurant at hinintay itong pumunta sa parking lot para kunin ang sasakyan. "Chandler?" may biglang tumawag sa kanya mula sa likod. Lumingon si Chandler at nakita ang direktang superior niya, si Mathew. "Manager Cao, nandito ka rin ba para sa hapunan?" Medyo nagulat si Chandler. "Nandito ako para samahan si President Guan na maghapunan kasama ang importante niyang customer." Nakangiting sabi ni Mathew. Sa sandaling ito, nakita ni Chandler si Michael at isang lalaking negosyante na lumabas ng restaurant.