Capítulo 4

Ese día, Maricela no le dio importancia a lo que dijo Zacarías. Solo esperaba en silencio que los trámites de inmigración se completaran pronto para poder marcharse. Pero Salvadora no estaba dispuesta a dejarla ir tan fácilmente. Ese día, Salvadora, muy entusiasta, insistió en sacarla de compras, pero no habían avanzado mucho en el auto cuando Maricela fue drogada y perdió el conocimiento. Al abrir los ojos de nuevo, se dio cuenta de que estaba atada a un acantilado frente al mar. Y del otro lado, Salvadora también estaba atada en la misma posición. Luchó con todas sus fuerzas, intentando preguntarle a Salvadora por qué, pero la cinta adhesiva en su boca convirtió sus palabras en gemidos ahogados. Salvadora, como si entendiera su pregunta, esbozó una sonrisa fría. —Maricela, yo tampoco quería secuestrarte. —Pero lo que dijo Zacarías aquel día me dejó intranquila. Solo quiero demostrar quién es más importante para él. Al escuchar eso, Maricela sintió una tristeza profunda. ¿Qué había que demostrar? ¿Acaso la respuesta no era obvia? Pronto, Zacarías llegó apresuradamente cargando dos maletas llenas de dinero, después de recibir el mensaje de los secuestradores. Tiró las maletas frente a ellas y gritó con dureza: —¡Aquí está el dinero, suéltenlas! Pero los secuestradores, que ya habían recibido instrucciones de Salvadora, no se inmutaron. Uno de ellos respondió con lentitud: —Jefe Zacarías, no las secuestré por dinero. El rostro de Zacarías cambió sutilmente, y su tono se volvió gélido de inmediato. —¿Qué quieres decir con eso? El secuestrador apoyó las manos sobre los hombros de Maricela y Salvadora, esbozando una sonrisa macabra. —Escuché que estas dos mujeres, una es hija de tu mejor amigo y la otra es tu prometida. Solo puedes salvar a una. La otra... la tiraré al mar para que se la coman los tiburones. Tú eliges. Apenas terminó de hablar, aflojó ligeramente las cuerdas, y las dos mujeres, atadas al borde del acantilado, estuvieron a punto de caer al océano. Salvadora se puso pálida del susto; la voz le temblaba sin control. —¡Zacarías, sálvame! ¡No quiero morir! El corazón de Zacarías dio un vuelco. —¡No te muevas, Salvadora! La respuesta estaba clara. El secuestrador sonrió al fin, satisfecho, y hasta la misma Salvadora, que había fingido estar aterrada, suspiró de alivio. Fingió estar conmovida y miró a Zacarías, pero él, instintivamente, volvió la mirada hacia Maricela. Pensaba que estaría destrozada, desesperada. Pero su rostro solo mostraba calma. No sabía por qué, pero esa calma le provocó una ansiedad inexplicable. Sin embargo, antes de que pudiera decir algo, de pronto sintió un peso sobre él: Salvadora, ya desatada, se lanzó emocionada a sus brazos. Él la abrazó instintivamente, con ternura. —Salvadora... Pero al segundo siguiente, las pupilas de Zacarías se contrajeron: ¡la cuerda de Maricela había sido cortada al mismo tiempo, y su cuerpo cayó directo hacia el mar! —¡Splash! El agua la envolvió por completo, y miles de fuerzas invisibles la arrastraban hacia el fondo. Maricela intentó nadar hacia la superficie con todas sus fuerzas, pero un cansancio implacable comenzó a envolverla poco a poco. Sus párpados se hicieron cada vez más pesados... hasta que perdió la conciencia por completo. Cuando Maricela volvió a despertar en el hospital, lo primero que vio fue a Zacarías sentado junto a su cama. Sus ojos rojos y la barba descuidada en su rostro eran evidencia de que había permanecido junto a ella varios días. Pero ahora, ella ya no necesitaba su protección. Se miraron durante mucho tiempo, en silencio. Hasta que Maricela habló primero. —Tío Zacarías, no tienes que quedarte conmigo. Ve con Salvadora, ella necesita más de tu cuidado. Quizás sintió que sus palabras no eran adecuadas, así que añadió: —Yo puedo cuidar de mí misma. Zacarías se quedó paralizado por un momento, y con una mirada compleja, observó a la joven en la cama durante un buen rato, hasta que por fin se levantó y se marchó. El día que Maricela fue dada de alta coincidió con el cumpleaños de Salvadora. Como era el primer cumpleaños que celebraban juntos, Zacarías organizó una fiesta especialmente lujosa. Cien mil rosas fueron traídas por avión desde Francia y llenaban todo el salón, y un sinfín de regalos costosos se apilaban descuidadamente en las esquinas. Las fotos de la pareja enamorada estaban colocadas desde la entrada hasta el interior del salón. Con el estallido de fuegos artificiales iluminando el cielo, la fiesta finalmente alcanzó su punto más álgido. Zacarías rodeaba fuertemente la cintura de Salvadora, y ambos danzaban en la pista al compás de una melodía elegante. En la gran pantalla detrás de ellos, se reproducían en bucle los dulces momentos que Zacarías y Salvadora habían compartido. Justo cuando los invitados estaban conmovidos por el amor entre ambos, la pantalla se oscureció de repente. Acto seguido, comenzaron a aparecer cartas infantiles y dibujos hechos a mano. ¡El profundo amor de Maricela por Zacarías quedó así expuesto ante todos! ¡Un alboroto estalló en toda la sala! Maricela miraba fijamente la pantalla, con el rostro completamente pálido. ¡Pero si ella ya había roto todo eso! ¿Cómo era posible que apareciera allí? Quiso correr y apagar la pantalla, pero sus piernas parecían clavadas al suelo, sin poder moverse. Solo pudo quedarse allí, escuchando cómo los murmullos de todos la arrastraban hacia el abismo. —El jefe Zacarías ya está por casarse, ¡y la hija de los Torres aún no se da por vencida! Qué descarada... —Y encima esto ocurre en la fiesta de cumpleaños de la señorita Salvadora. ¡Esto es una provocación pública! —Pobre Salvadora... incluso casándose, siempre habrá quien codicie a su esposo... Los comentarios finalmente captaron la atención de los protagonistas en la pista de baile. Y al ver lo que aparecía en la gran pantalla... El rostro de Salvadora se tornó pálido al instante. Temblando de pies a cabeza, dirigió su mirada llena de rencor hacia la culpable. Finalmente, con los ojos llenos de lágrimas, levantó la falda de su vestido y salió corriendo del salón. —¡Salvadora! El corazón de Zacarías dio un vuelco, y rápidamente intentó correr tras ella. Pero al ver a Maricela, que seguía paralizada en el mismo lugar, de pronto se detuvo en seco. Levantó la mano y le soltó una bofetada. ¡Paf! El ambiente se volvió completamente silencioso. —Maricela, con razón últimamente te habías vuelto tan obediente... ¡Ahora entiendo que solo estabas esperando este momento para atacarme!