Romantis

Julian terdiam sejenak lalu berkata, "Hentikan mobil."
Mobil berhenti di depan halte bus, tetapi Victoria tidak bereaksi sama sekali.
Malam itu, sudah banyak mobil yang berhenti dan berjalan di depannya, tetapi itu semua bukan miliknya.
Sekarang, dia bahkan tidak bisa naik bus seharga empat ribu.
Pintu mobil terbuka. Sepasang sepatu kulit buatan tangan dari Itelo keluar dari mobil. Seorang pria memegang gagang payung hitam yang panjang dan berdiri di depan Victoria.
Sosok pria itu ramping dan tegap. Begitu bayangannya menutupi tubuh Victoria, Victoria baru tersadar. Dia mengangkat kepalanya perlahan, dan saat melihat Julian, dia hampir mengira dirinya terlalu kedinginan sampai berhalusinasi.
"Kenapa kondisimu kayak gini?" Julian menundukkan kepalanya dan matanya menyusuri pakaian rumah yang dikenakan oleh Victoria.
Mungkin karena kedinginan, tubuh Victoria masih gemetar.
Victoria menutup

Suara Julian tiba-tiba terdengar. Suaranya lembut bagaikan alunan musik surgawi di saat-saat seperti ini. "Ini terjadi mendadak dan semua toko sudah tutup, jadi aku nggak bisa siapin pakaian yang cocok untukmu. Ada beberapa pakaianku di sini, pakailah untuk malam ini. Besok pagi, aku akan menyuruh seseorang buat beliin baju untukmu."
Terdengar suara langkah kaki yang mengenakan sandal mendekat dan suara Julian terdengar di depan pintu. "Aku taruh di sini. Aku akan pergi dulu. Kalau ada apa-apa, temui aku di ruang kerja."
Setelah Julian mengatakan itu, suara langkah kakinya makin menjauh, dan pintu pun tertutup.
Victoria membuka pintu sedikit dan diam-diam mengintip keluar. Julian sudah tidak ada di dalam ruangan, sementara itu di dekat pintu terdapat sebuah bangku tinggi dengan tumpukan pakaian pria yang dilipat rapi dan masih harum dengan aroma detergen.
15 menit kemudian, Victoria meng

Victoria membeku di tempat.
Dia tidak tahu kenapa orang yang bilang akan lembur malah muncul di sini sekarang.
Julian memegang seikat bunga di tangannya. Sepertinya dia datang untuk menjenguk Margaret.
Victoria tidak tahu bagaimana dia harus merespons. Dia hanya berdiri di tempat sambil menunggu penghakiman nasibnya.
Namun, Julian tidak memedulikannya sama sekali. Julian melewati Victoria tanpa menatapnya sama sekali.
Dia berjalan ke depan Lucas dan berkata, "Aku datang untuk menjenguk ibumu."
Lucas menatap Julian dengan tajam dan menjawab dengan hal yang tidak berhubungan, "Kamu sudah dengar, 'kan? Wanita ini cuma peduli sama status."
"Semuanya cuma bermain-main, mengambil apa yang mereka butuhkan," kata Julian.
Victoria tidak ingin mendengar lebih lanjut, jadi dia segera turun ke bawah.
Hubungan antara Victoria dan Julian menjadi makin dingin.
Kalau ketegangan sebelumnya hanya seperti suhu yang turun, kali ini rasanya langsung jatuh ke titik beku.
Julian tidak pernah menghubungi Victoria duluan seolah dia menghilang dari dunia Victoria dan janjinya untuk membantunya mencari rumah juga menjadi tidak jelas.
Victoria memutuskan untuk tidak mengandalkan Julian lagi dan berencana mencari solusi sendiri. Namun, setiap kali dia berusaha, hasilnya selalu mengecewakan.
Di tengah kebingungannya, Victoria melewati Tahun Baru.
Setelah musim semi tiba, Victoria melapor kerja di Universitas Hosford.
Suasana di kampus sementara mengalihkan perhatian Victoria dari kehidupan mewah yang diberikan tantenya dan dia sangat menyukai hari-harinya mengajar di universitas.
Pada suatu hari setelah selesai mengajar, Victoria menerima pesan dari nomor yang tidak dikenal yang berisi foto Julian.
Foto itu menunjukkan Julian menghadiri acara lelang amal bersama seorang pendamping wanita. Julian memasangkan kalung permata yang mengkilap di leher pasangannya dengan sopan.
"Ini adalah calon pasangan kencan terbarunya Julian, putri dari Perusahaan Farmasi Grup Winston. Pertunangan kedua keluarga akan segera dilakukan, sebaiknya kamu berhenti berkhayal buat jadi istrinya Julian."
Dari nada bicaranya, Victoria tidak perlu menebak, dia tahu kalau ini pesan dari Lucas.
Betapa repotnya anak orang kaya ini sampai harus menggunakan nomor baru untuk memberitahunya.
Victoria langsung memblokir nomor ini.
Dia membuka grup kecil Lucas. Ada lebih dari sepuluh orang di dalamnya dan semuanya adalah teman baik Lucas. Ryan, Andrew, dan Julian juga ada di dalamnya.
Saat Lucas berkencan dengan Victoria, dia mengundang Victoria ke dalam grup dan dengan bangga mengumumkan kalau Victoria adalah pacarnya.
Victoria tidak terlalu aktif di grup, bahkan pernah lupa keberadaan grup ini. Setelah putus dengan Lucas, dia masih belum keluar dari grup.
Saat Victoria menggeser ke atas, semua riwayat chat berisi candaan orang-orang tentang pasangan Julian.
Ryan: "Julian, kamu yang biasanya nggak suka perjodohan, kali ini malah setuju buat ikut perjodohan. Sepertinya kamu cukup puas sama putri Grup Winston ini, ya?"
Andrew: "Mereka terlihat sangat serasi. Apa kita akan menghadiri pernikahan mereka?"
Tanggapan Julian agak datar. Dia hanya mengatakan kalau mereka masih dalam tahap perkenalan tanpa membantah apa pun.
Victoria tidak terganggu dengan hal ini.
Dia tahu kalau suatu hari nanti Julian akan menikah, tetapi dia tidak menyangka kalau akan secepat ini. Begitu kedua keluarga menentukan pernikahan, berita ini akan tersebar di berbagai kalangan. Oleh karena itu, Victoria tidak akan bisa menggunakan Julian lagi untuk menahan tantenya. Itu tidak akan berhasil.
Hal yang paling membuat Victoria merasa tidak nyaman adalah kehadiran anggota baru di grup ini, yaitu Myla.
Padahal Victoria adalah orang yang dikhianati, tetapi sekarang dia malah berada dalam situasi yang canggung.
Dia langsung keluar dari grup itu.
Dia tidak terlalu terpaku pada Julian. Kalau target ini tidak bisa, dia akan mencari target yang lain.
Ratu Laut tidak akan membiarkan dirinya terjebak dalam pertempuran yang sia-sia.
Sepertinya masalah menyewa rumah tidak akan ada solusinya.
Victoria meninggalkan kampus dan kembali ke rumah tantenya.
Selama waktu ini, Agatha sedang dinas di luar negeri. Hanya ada pamannya, Dante Florence, di rumah dan kakak sepupu laki-laki jauh keluarga Benedict yang sedang menginap.
Victoria tidak terlalu menyukai kakak sepupu jauhnya ini. Setiap kali dia melihat Victoria, tatapannya terlihat mesum sehingga membuat Victoria merasa tidak nyaman.
Setelah makan, Victoria naik ke lantai atas untuk istirahat, sementara kakak sepupunya masih makan di meja makan. Namun, Victoria merasa ada pandangan tajam yang mengikuti dirinya dari belakang yang membuatnya merinding.
Ketidaknyamanan Victoria tidak tanpa alasan.
Beberapa waktu yang lalu, dia kehilangan beberapa set pakaian dalamnya. Keesokan harinya, pembantu pergi membersihkan kamar tamu di mana kakak sepupunya tinggal dan ternyata menemukan beberapa set pakaian dalam yang hilang di kamar kakak sepupunya.
Victoria mencari kakak sepupunya dan menuduhnya, tetapi kakak sepupunya menyangkal dengan tegas. Agatha juga memihak kakak sepupunya dan menyatakan dengan tegas saat Victoria pindah ke kamar tamu selama renovasi kamarnya sebelumnya, Victoria meninggalkan pakaiannya sendiri di kamar tamu.
Setelah itu, Victoria mengambil pakaian dalamnya dan mengunci pintu kamarnya.
Saat kembali ke kamar, Victoria mengunci pintu dan akhirnya merasa lega.
Tengah malam, Victoria terbangun oleh suara petir yang menggelegar.
Saat membuka mata, dia melihat bayangan hitam seorang pria berdiri di depan tempat tidur. Victoria terkejut dan berteriak dengan keras.
Bayangan hitam itu melompat ke depan dan menutup mulutnya. "Sstt! Jangan takut, ini Kakak."
"Umm!" Victoria menatapnya dengan ketakutan.
"Ada suara petir di luar, Kakak khawatir kamu takut makanya datang memeriksa." Sebuah kilatan petir menerangi wajah memuakkan pria itu.
Victoria berjuang mati-matian dan menggigit pria itu dengan keras.
Pria itu marah dan menekan Victoria ke tempat tidur. "Meski kamu manggil om dan tantemu, mereka juga nggak akan menyalahkanku. Siapa yang nggak tahu kalau kamu tinggal di rumah tantemu cuma untuk memuaskan pria."
Lebih mengerikan lagi, Victoria tahu kalau apa yang kakak sepupunya katakan itu benar.
Meski malam ini kakak sepupunya menidurinya dengan paksa, om dan tantenya hanya akan menghukumnya dengan ringan, lalu berbalik dan menasihati Victoria untuk berdamai.
Mereka tidak akan benar-benar memperjuangkan keadilan untuk Victoria.
Saat pria itu merobek kerah piama Victoria, tiba-tiba dia mengalami kejang. Matanya melotot, lalu tubuhnya terkulai di atas tubuh Victoria dengan kaku. Pria itu pingsan.
Victoria menarik tongkat kejutnya dan mendorong pria itu dari dirinya.
Ini adalah tongkat kejut pertahanan diri yang dia beli dari internet. Dia selalu khawatir, jadi dia menyembunyikan tongkat di bawah bantal untuk berjaga-jaga.
Tanpa disangka, ternyata alat ini sangat berguna.
Victoria meraih jaketnya dan keluar dari kamar dengan tergesa-gesa. Dia berlari keluar dari pintu vila tanpa memedulikan apa pun.
Dia sekarang tidak ingin tinggal di vila itu.
Sedetik pun tidak ingin.
Kalau dia berani berteriak minta tolong, om dan tantenya pasti akan mengurungnya dengan pria hina itu di dalam satu ruangan.
Hujan turun sangat deras di luar.
Jalanan sepi, hanya ada beberapa mobil yang melaju kencang.
Victoria tidak sempat mengganti sepatunya. Dia berjalan dengan sandal berbahan katun sambil bergetar kedinginan di jalanan malam yang dibasahi hujan.
Musim semi baru saja dimulai sehingga udaranya masih dingin. Tubuhnya basah terkena air hujan, piamanya menempel basah di tubuhnya, dan sandal katunnya sudah basah sejak tadi.
Dia sangat kedinginan.
Namun, dia tidak tahu harus pergi ke mana.
Dia keluar dengan terburu-buru sehingga tidak membawa ponsel dan juga kartu identitas. Dia bahkan tidak bisa pergi ke hotel.
Mata Victoria berair dan sakit. Air mata mulai mengalir dan segera bercampur dengan air hujan yang terasa dingin dan menusuk.
Julian bekerja lembur dan baru meninggalkan perusahaan pada saat ini. Saat mobilnya sedang dalam perjalanan, Bryan tiba-tiba berkata, "Loh? Pak Julian, bukannya itu Nona Victoria?"
Julian yang tadinya bersandar di kursi sambil menutup mata untuk beristirahat, langsung membuka matanya setelah mendengar nama itu.
Melalui jendela mobil, dia melihat seorang wanita yang berlindung di halte bus dengan tubuh yang basah kuyup.
Ini pertama kalinya dia melihat Victoria dalam keadaan seperti orang yang baru diangkat dari air. Rambut panjangnya basah dan menetes-netes, wajah kecilnya pucat dan menyedihkan, bibirnya membiru karena kedinginan, dan matanya menatap genangan air di depannya dengan tatapan kosong.
Bryan melihat ekspresi Julian dan bertanya dengan hati-hati, "Pak Julian, apa Anda mau ke sana untuk melihatnya?"

Julian terdiam sejenak lalu berkata, "Hentikan mobil."
Mobil berhenti di depan halte bus, tetapi Victoria tidak bereaksi sama sekali.
Malam itu, sudah banyak mobil yang berhenti dan berjalan di depannya, tetapi itu semua bukan miliknya.
Sekarang, dia bahkan tidak bisa naik bus seharga empat ribu.
Pintu mobil terbuka. Sepasang sepatu kulit buatan tangan dari Itelo keluar dari mobil. Seorang pria memegang gagang payung hitam yang panjang dan berdiri di depan Victoria.
Sosok pria itu ramping dan tegap. Begitu bayangannya menutupi tubuh Victoria, Victoria baru tersadar. Dia mengangkat kepalanya perlahan, dan saat melihat Julian, dia hampir mengira dirinya terlalu kedinginan sampai berhalusinasi.
"Kenapa kondisimu kayak gini?" Julian menundukkan kepalanya dan matanya menyusuri pakaian rumah yang dikenakan oleh Victoria.
Mungkin karena kedinginan, tubuh Victoria masih gemetar.
Victoria menutup bibirnya dan tidak menjawab.
Julian mulai kehilangan kesabarannya. Setelah bekerja seharian, dia ju

Bab 11