Bab.18

Sebelum Dean menyelesaikan pembicaraan, Justin sudah mengangkat tangannya. “Belum saatnya,” sahut Justin. Tubuhnya yang tinggi menarik udara di sekelilingnya dan dia berdiri. “Ayo pergi.” Sementara itu, kemunculan Jacob menghidupkan suasana seluruh ruangan pameran. Ketika dia menghilang dari panggung, banyak orang di tempat kejadian mengejar Jacob ke belakang panggung. Di antara mereka, tentu saja termasuk Amanda. Amanda meninggalkan tempat duduknya saat Jacob berjalan turun panggung untuk minum. Dia mencoba menangkap peluang untuk mendekati Jacob. Ini adalah kesempatan sekali seumur hidup! Jika dia dapat berhubungan dengan Jacob, dia tidak perlu khawatir tidak akan mendapat tempat di dunia hiburan. Bersama Jacob saja dapat memicu gelombang popularitas! Sikap Amanda yang seperti serigala lapar mencari makanan saat melihat Jacob, menyebabkan Briella mengangkat bibirnya dan tersenyum menghina. Setelah acara final, Edward sekali lagi naik ke panggung dengan mikrofon di tangannya sambil tersenyum puas di wajahnya. Tidak banyak pameran busana yang bisa mengundang Jacob sebagai model, apalagi kali ini merupakan inisiatif Jacob sendiri. Edward benar-benar merasa bangga. Saat Edward berdiri di atas panggung, dia melihat bahwa kursi tempat duduk Briella kosong. Ini membuat sedikit ketidaknyamanan di matanya yang awalnya terlihat bangga, tetapi dia dengan cepat menyesuaikan diri untuk tersenyum pada para tamu dan mendekatkan mikrofon ke mulutnya. Sementara itu, Amanda sedang menunggu di halaman belakang, tapi dia bahkan tidak melihat Jacob. Tak disangka, setelah turun dari panggung, ia langsung menuju tempat parkir di bawah pengawalan agen dan bodyguardnya. Sama sekali tidak ada kesempatan untuk bertemu dengan orang lain. Hal ini membuat Amanda tidak bisa melakukan apa-apa. Di ujung lain, Briella meninggalkan venue tanpa mendengar pidato Edward. Malam di luar menjadi lebih gelap dan suhu lebih dingin. Dibandingkan dengan kemeriahan venue, jalan menuju ke tempat parkir sangat sepi. Cahaya bulan ditutupi oleh awan tipis, dan bayangan di tanah berangsur-angsur menjadi lebih dalam, hanya menyisakan gemerisik daun di antara pepohonan. Setelah masuk ke mobil, Briella pergi dari tempat itu, bersiap untuk kembali ke vila gunung. Namun, Briella tidak pernah berpikir bahwa mobilnya akan mogok dalam perjalanan kembali. BIP! BIP! Bunyi pada dashbor menunjukkan bahwa mobil tidak berfungsi. Dalam keputusasaan, Briella harus meninggalkan mobilnya di pinggir jalan dan menghubungi tim penyelamat. Namun, sekali lagi dia tidak pernah berpikir bahwa ponselnya akan mati secara otomatis karena kehabisan daya. “Ah! Celaka ….” Briella menghela nafas, merasa sangat tidak beruntung. Briella saat ini sedang berada di tempat yang lebih terpencil, jadi dia memutuskan untuk berjalan sedikit ke jalan raya untuk memanggil taksi. Sambil mengencangkan mantelnya erat-erat, Briella berdiri di bawah lampu jalan, menunggu taksi lewat. Lampu jalan menggantung tinggi di udara, dan di pendar kuningnya terlihat beberapa serangga terbang dengan tak kenal lelah sambil melayang-layang dan menari-nari di sekitarnya. Penantian yang tak terbatas membuat dirinya secara bertahap kehilangan kesabaran. Tepat ketika Briella ingin berjalan agak jauh untuk menemukan seseorang untuk meminjam ponsel atau menemukan telepon umum untuk menelepon Karen, sebuah mobil van berhenti di sampingnya. Perhentian tiba-tiba kendaraan itu mengejutkan Briella. Sebelum dia bisa bereaksi, pintu belakang mobil didorong dan terbuka dari dalam. Asisten Jacob turun untuk menyapanya, “Nona Briella.” Saat Briella bertanya-tanya bagaimana orang itu bisa mengenalnya, dia melihat Jacob menjulurkan kepalanya dari jendela mobil. “Hei, Model Liar, mobilmu mogok, ya?” Briella dipanggil olehnya dengan sangat buruk. Namun, Briella merasa sangat senang melihat Jacob masih mengenakan pakaian yang dirancangnya, jadi dia tidak membalas dan menjawab, “Hmm.” Reaksi acuh tak acuhnya berada di luar dugaan Jacob. Dia tersenyum di sudut bibirnya dan berkata, “Ayo, aku akan mengantarmu pulang.” Briella terdiam sejenak, lalu merespon, “Tidak perlu. Jika boleh, pinjamkan saja ponselmu padaku, aku akan menghubungi tim penyelamat.” Jacob tidak menyangka dia akan menolak, tapi kemudian dia berkata pada pengawal dan asistennya, “Masalah mobilnya, aku serahkan pada kalian.” Kemudian, Jacob mengedipkan mata pada Briella. “Kau, ayo masuk ke mobil.” Melihat dua pengawal Jacob keluar dari mobil untuk membantu mengurus mobilnya, Briella merasa tidak enak hati. “TIdak perlu, aku ….” Belum selesai Briella berbicara, dia didorong ke dalam mobil oleh kedua pengawal itu. “Nona Briella, jangan khawatir. Tinggalkan saja mobil Anda pada kami.” Kemudian, pintu mobil ditutup dari luar, dan sopirnya langsung membawa mereka pergi. Dalam perjalanan kembali, selain sopir, hanya Briella dan Jacob yang duduk di kursi belakang. Lampu jalan di luar sesekali menerangi tempat duduk mereka dari waktu ke waktu melalui jendela. Melihat setelan di tubuh Jacob dengan pola bintang berkedip, Briella merasakan suatu pencapaian yang belum pernah terjadi sebelumnya di dalam hatinya. “Aku tidak menyangka kau akan menjadi model di sana.” “Aku tidak menyangka kau akan berpartisipasi dalam pameran busana.” Keduanya berbicara pada saat yang sama, dan tertawa setelah menyadarinya. Briella merapikan rambutnya dan tersenyum malu. “Aku hanya pergi untuk membuka wawasan bersama senior.” Setelah mendengar ini, Jacob mengangkat bahu. Jacob memandang Briella dari posisi samping, dengan wajah dan sosok yang luar biasa. ‘Dia memang model di atas standar.’ Jacob mengangkat bahu dan menjawab, “Aku tidak boleh menganggap sepele pekerjaan yang sudah diatur untukku.” Mendengar ini, Briella tertawa bahagia. “Itu benar.” Briella mengangguk setuju. Jarang-jarang ada seorang bintang top seperti Jacob yang akan mengisi acara di pameran produk kurang terkenal. Selain itu, yang paling penting adalah pakaian yang Jacob kenakan masih dirancang olehnya. ‘Mungkinkah JAX yang mengundang Jacob?’ pikir Briella. ‘Tidak mungkin. Itu adalah pameran busana HERS, bagaimana bisa JAX menampilkan hasil desainku di HERS.’ Saat Briella sedang memikirkannya, Jacob bertanya dengan nada rendah, “Kudengar, penyelenggara pameran hari ini adalah mantan pacarmu yang baru saja putus denganmu, ya?” Briella tidak bisa berkata-kata saat mendengar pertanyaannya, tapi dia tetap menjawab ringan, “Ya, semuanya sudah berakhir. Aku tidak ingin menyebutkannya lagi.” Setelah itu, Briella melihat ke luar jendela. Jacob ingin mengatakan sesuatu, tetapi terhenti begitu melihat ke kaca spion. Ada kendaraan off-road berwarna hitam yang hanya berjarak beberapa ratus meter dari mobil mereka. Sebuah kilatan senyum terlihat di matanya. Jacob mengambil ponselnya, lalu secara diam-diam memotret Briella yang sedang memandang ke luar jendela dengan kamera mode selfie. Setelah itu, dia membuka grup obrolan dan memposting foto-foto rahasia yang diambilnya dengan pesan terlampir: [Crop saja.] Grup obrolan itu hanya berisi dirinya, Justin dan Jerome. Grup itu dibuat olehnya untuk bertindak sebagai pembawa damai ketika ayah dan anak itu bertengkar, tetapi hari ini telah berubah. Begitu Jerome melihat foto itu, dia tidak pernah menyangka bahwa Lala-nya akan bersama pamannya. Dia begitu cemas sehingga dia meminta pelayannya untuk membalas pesan. [Uncle! Lepaskan Lala, dia milikku!] Jacob tersenyum. Dia mengirimkan sebuah emoji menjulurkan lidahnya untuk mengisengi keponakan kecilnya. Sedangkan Justin yang berada di belakang mobilnya, diam-diam mengklik foto kiriman Jacob. Cahaya dari lampu jalan yang menyinari sebagian wajah Briella, dan kegelapan di sekitar membuat profil Briella terlihat lebih berbeda. Riasan yang indah dan rambut yang sedikit berantakan menambahkan sentuhan keindahan yang menggoda hatinya. Justin mengklik foto untuk menyimpan, dan ketika dia kembali ke obrolan, dia melihat Jacob mengirimkan pesan pribadi padanya. [Aku sudah pergi ke pameran seperti yang kau inginkan! Kau sudah mengatakannya sebelumnya, sekarang Lamborghini-mu menjadi milikku!] Melihat ini, Justin mengetukkan jarinya di layar dan mengetik sebuah kalimat. [Minta kunci mobilnya pada Dean.] Namun, sebelum pesan itu dikirim olehnya, Jacob mengirim sebaris pesan lain. [Ngomong-ngomong, Kak, siapa yang sedang kau bantu? Penyelenggara pameran hari ini adalah ‘mantan pacar model liar’ itu.] Melihat pesan dari Jacob yang secara khusus menekankan katamantan pacar dan model liar, Justin merasa agak tidak nyaman. Justin menghapus baris pesan yang sebelumnya sudah dia ketik, dan akhirnya mengirimkan dua kata: [Mobilnya hilang.] “Brengsek!” Jacob yang melihat pesan itu hampir menjatuhkan ponselnya dengan tangan gemetar. “Ada apa?” Briella sangat terkejut mendengar makian Jacob yang secara tiba-tiba dan berbalik menatapnya. “Tidak ... tidak ada apa-apa ....” Jacob berpura-pura tenang, dan dengan cepat menekan jarinya pada layar ponsel untuk mengirim pesan. [Kakak! Jangan mempermainkan aku seperti itu!] Justin tidak menjawab lagi. Jacob yang merasa ditipu ingin menangis tanpa air mata, tetapi pada akhirnya dia menerima sebuah pesan dari Jerome dengan nada mengancam: [Uncle! Aku memerintahkanmu untuk membawa pulang Lala segera! Dia milikku!] ***