Kabanata 13

Nataranta pa rin si Irene sa kanyang pagbabalik. Ang bayad para sa palabas na sinabi sa kanya ni Kinsey ay napaka-tempting. Sinabi rin niya kay Irene na baka mas malaki ang bayad sa kanya kung maganda ang ratings. Hindi ba siya kikita kung totoo iyon? Ito ay uri ng hangal na isaalang-alang ang sampu-sampung libong dolyar bilang isang kapalaran. Ngunit ito ay talagang isang magandang bagay para kay Irene. Ngayong may sakit ang kanyang tiyuhin, kailangan niyang maghanda ng malaking halaga ng pera. Natanggal lang siya sa trabaho at walang pinagkakakitaan. Kung talagang kumita ang pagiging guest sa reality show na ito, kailangan niyang tanggapin ito. Huminto ang sasakyan at nagmamadaling bumaba ng sasakyan si Irene bitbit ang file sa kamay. Pero napatigil siya nang maglakad siya papunta sa entrance ng hall. Ngumiti si Jordan sa kanya nang may mapanuksong tingin, ang mga kamay ay nasa kanyang mga bulsa. "Irene! Matagal na kitang hinihintay!" "Ano pang hinihintay mo sa akin?" Hindi maganda ang mood ni Irene. Hindi niya isinuot ang kanyang salamin na may itim na frame at maliwanag ang kanyang mga mata. Ang kanyang boses ay hindi kasing tahimik at mahiyain gaya ng dati. Siya ay ganap na nagbago sa ibang tao. Gustong-gusto ito ni Jordan at hindi nahihiyang sinabi, "May sasabihin ako sa iyo. Sumama ka sa akin." Habang nagsasalita ay inabot niya ang kamay niya at hinila si Irene. Nagulat si Irene at pinawi ang kamay sa pamamagitan ng reflex. "Anong gusto mong gawin, Jordan?" Agad na hinawakan muli ni Jordan ang kamay niya at sinabing, "May sasabihin talaga ako sayo!" "Ayoko ng marinig yun, Jordan. Bitawan mo ako!" "Hindi kita pababayaan!" Si Jordan ay isang spoiled young master at hindi nagtagal ay nawala ang kanyang galit. Kinaladkad niya si Irene sa kabila ng pagtutol nito. Sa sobrang galit ni Irene ay itinaas niya ang kamay para sampalin ang mukha nito. Handang-handa na si Jordan dahil isang beses siyang nasampal sa umaga. Sa isang iglap, hinawakan niya ang kamay ni Irene gamit ang isa niyang kamay. Hindi siya makawala at kinaladkad siya ni Jordan papunta sa sasakyan. Hindi inaasahan ni Irene na ganito siya kawalanghiya. Sumigaw siya para humingi ng tulong, "Tulong! May umaatake sa akin!" Huminto ang isang dumaan at tumingin. Hindi natakot si Jordan. Ngumiti siya sa dumaan at sinabing, "Girlfriend ko! Nagalit ako sa kanya kaninang umaga! Sinusubukan ko lang siyang suyuin." Masasabi ng mga tao sa pananamit ni Jordan na siya ay isang makintab at pambihirang binata kaysa sa isang random na hooligan. Tsaka gwapo siya at masungit habang si Irene naman ay kasing ganda ng isang Anghel. Magkakasundo silang dalawa kaya naniwala silang lahat sa kanya. Napabalikwas si Irene nang hilahin siya ni Jordan papunta sa sasakyan. Ibinaba niya ang ulo niya at mariing kinagat ang kamay ni Jordan. Hindi inaasahan ni Jordan na magiging ganoon ka-brutal siya. Ang sakit kaya binitawan niya. Tumalikod na si Irene at tumakbo palayo. Puno ng dugo ang kamay ni Jordan. Isang pagngiwi ang bumungad sa kanyang bibig. "Napakawalang awa ng babaeng ito!" Gusto pa rin niya itong mahuli kahit na nagmumura. Sa isang magaspang na tunog ng skidding brakes, lumingon siya at nakita niyang nakaupo si Edric sa isang kotse at nakatitig sa kanya. Medyo nahiya si Jordan na titigan ni Edric dahil pareho silang kilalang tao. Ngumiti siya ng alanganin at sinabing, "Mr. Myers, anong dinala mo rito?" Edric said with a mirthless smile, "Mr.Reed, what's happening here?" "I will not hide it from you since you've seen it already. Women are so petty. She asked me to keep her company last night pero hindi ako makakapunta for some serious business matters. Tapos nagalit siya. Lumapit ako. dito para humingi ng tawad, pero hindi niya ito tatanggapin. Napakahirap ng mga babae." Ang sagot ni Jordan ay tila nanginginig kay Edric. Ngumisi siya at sinabing, "Mr.Reed is quite a lady's man." "No, no, no. I was only playing with the other girls. But I'm falling in love for real with this one. I will introduce her to you some other day." "Naiinlove ka?" Nanlalaki ang mga mata ni Edric at napakuyom ang kanyang mga kamao nang hindi namamalayan. "Mukhang lumalala ang lasa ni Mr.Reed?" "Not good? I thought she's a fine woman. Mas maganda siya kaysa sa mga babaeng niloko ko noon at mas maganda pa sa fiancee mo, 'di ba?" Nakangiti si Jordan habang tinutuya niya si Edric. "Hehe!" Ngumisi si Edric at sinabing, "Natatakot lang ako na ang kanyang kagandahan ay pinabulaanan ang kanyang malupit na disposisyon." Ang kanyang mga salita ay nagpalungkot sa mukha ni Jordan. Wala siyang hinanakit kay Edric. Bakit niya ito kukutyain ng ganito? Sumasakit na ang kamay niya kaya hindi na siya nag-abalang makipagtalo kay Edric. "Aalis na ako. Napakagat ako ng munting ligaw na pusang ito. Kailangan kong pumunta sa ospital para malagyan ng benda ang sugat para maiwasan ang impeksyon!" Habang pinapanood ang sasakyan ni Jordan na papaalis, sinuntok ni Edric ang manibela. Ang sl*t na iyon ay nakipag-ugnay kay Jordan sa napakaikling panahon. Walanghiya!