제3283화

도무지 소화가 안되고, 위가 아파왔다. ‘예전엔 왜 저 방연하가 이렇게까지 불쾌한지 몰랐던 걸까.’ 장효성이 끼어들어 말을 꺼내자, 두 사람 사이의 팽팽한 분위기가 조금 풀렸다. 여진구는 아예 몸을 틀어 효성과 이야기를 나누기 시작했고, 효성은 평소보다 한결 밝은 모습이었다. 사람들은 화기애애한 분위기 속에서 직장 이야기나 최근의 시사 뉴스 등을 주제로 담소를 나눴고, 식사도 비교적 편안하고 유쾌하게 마무리되었다. 식사 도중, 구은정이 자리에서 일어나 베란다로 나가 담배를 피웠다. 연하는 화장실에서 나와 베란다에 있는 그를 발견하곤, 곧장 발걸음을 옮겼다. 은정이 담배를 끄려는 걸 보고, 연하가 서둘러 말했다. “괜찮아요, 저도 담배 피우거든요. 이 냄새 싫어하지 않아요.” 은정은 약간 의외라는 표정을 지었다. “어려 보이는데, 담배도 피우는구나?” 연하는 두 손으로 난간을 짚고 담담하게 웃으며 말했다. “직장 생활하고 나니까 스트레스도 많고, 담배 피우면 좀 풀리는 기분이 들더라고요. 그래도 그렇게 심하게 의존하는 건 아니에요.” 은정은 고개를 살짝 끄덕였고, 더 이상 그 주제로는 이어가지 않았다. 연하는 솔직한 표정으로 말했다. “오해하지 마세요. 이제 저는 구은정 씨한테 아무 감정 없어요. 예전엔 유진이랑 무슨 일이 있는지 몰랐거든요. 그래서 좀 미안했어요.” 은정은 무덤덤한 어조로 말했다. “괜찮아요.” 연하가 기억을 떠올리듯 말했다. “사실 예전부터 유진이가 좋아하는 사람이 있다는 건 알고 있었어요. 근데 잘 안됐다고만 하고, 끝까지 누구인지 말해주질 않더라고요.” “그래도 전 알아챘어요. 얼마나 좋아했는지. 가끔 이야기할 때마다 눈이 반짝반짝 빛났거든요. 저희는 너무 어렵게 느껴지면 그만두라고도 했었어요.” “유진이는 정말 괜찮은 사람인데, 그 남자가 보는 눈이 없다고...” “미안해요. 그냥 농담한 거예요.” 연하가 웃으며 덧붙이자, 은정은 표정 하나 바뀌지 않고 오히려 고개를 끄덕였다. “맞는 말이에요. 그땐 제가 보는 눈이 없었죠.” “그러면