제1372장

이런 결과는 아무도 예상하지 못했다. 예전에는 기껏해야 어느 한 곳의 제품만 샀는데 지금은 불매 운동으로 번졌다. 주가도 눈에 띄게 폭락했다. 많은 브랜드들은 공식 계정으로 감히 아무 말도 하지 못했고 라이브를 하던 브랜드들은 라이브를 껐다. 정부 쪽 책임자는 권진욱이 방법을 생각할 때까지 기다릴 여유가 없었다. 이혁수는 전화를 끊고 나서 10분 동안은 권씨 일가가 자신을 지켜줄 수 있을 거라고, 상부에서 자신을 버리지 않을 거라고 믿었다. 그러나 10분 뒤 인터넷에서 짜집기한 영상의 IP주소가 권씨 일가 주소였다는 게 드러나면서 그는 큰일났음을 깨달았다. 이혁수는 저도 모르게 몸이 벌벌 떨렸다. 안경을 낀 그는 벽 속에 숨겨두었던 돈을 보았다. 그는 불현듯 자수해야 한다는 생각이 떠올랐다. 그러나 그가 전화를 들자마자 휴대전화 벨소리가 울렸다. 전화 너머로 나이들었지만 압박감이 엄청난 목소리가 들려왔다. “혁수야, 어떻게 국민들에게 그렇게 큰 실명을 안겨줄 수 있는 거니? 네가 계속 그 자리에 머무를 자격이 있다고 생각하니? 그리고 너희 어머니는 널 어떻게 생각하겠니?” 이혁수는 나이든 어머니에게 효심이 지극했다. 그는 사실 집안 형편이 어려웠었는데 본인이 노력하여 시골을 벗어나 지금의 이 자리에 앉게 되었다. 이혁수는 상대가 무엇으로 그를 협박하는 건지 잘 알고 있었다. 아니, 협박이 아니었다. 누군가를 사라지게 만드는 건 상대에게 아주 쉬운 일이었다. 심지어 아무런 의심도 받지 않을 것이다. 상대는 한숨을 쉬었다. “난 네가 똑똑한 놈인 줄 알았어. 그런데 왜 이번에는 이렇게 멍청했던 것이냐? 그래도 걱정하지 말거라. 네가 젊었을 때 했던 짓은 아무도 모를 테니까.” “넌 앞으로도 지금과 같은 대우를 받을 거다.” “지금 가서 자수하거라.” 겉으로는 설득하는 것 같지만 사실은 강요였다. 이혁수는 그 점을 곧바로 눈치채고는 고개를 들어 위를 올려다보았다. 그의 손이 살짝 떨리고 있었다. 상대는 그가 뭘 하려는 건지 알고 있었다. “제가 걱정을 끼쳐드렸군요.