Kabanata 561

Sa wakas ay natigilan si Bartholomew, na ikinaway ang kanyang kamay para sampalin si Sebastian sa mukha. Napangisi si Lyra dito, nakaramdam ng hindi maipaliwanag na pananabik sa inaasahang matamaan si Sebastian. Gayunpaman, sa sumunod na sandali, nanlaki ang kanyang mga mata sa gulat at hindi makapaniwala. Sa katunayan, lahat maliban kay Rainey, na inaasahan ito, ay nagsuot ng mga ekspresyon ng lubos na pagtataka. Hindi na umabot sa mukha ni Sebastian ang sampal ni Bartholomew. Sa halip, isang matunog na sampal ang ginawa ni Sebastian sa pisngi ni Bartholomew. "Holy crap! Talagang sinampal niya si General Serpent!" "Nababaliw na ang lalaking ‘to. Kahit ang mga diyos ay hindi na siya maililigtas ngayon." Hinawakan ni Bartholomew ang kanyang nakakatusok na mukha at tumagal ng buong tatlong segundo upang mabawi ang kanyang katinuan. "Hayop ka! Bakit mo ako sinampal? Papatayin kita!" Umungol si Bartholomew, itinapat ang kanyang kamao sa mukha ni Sebastian. Bilang isang pitong-sta