บทที่ 5

เจอรัลด์เดินออกจากห้องทันที ในตอนนี้นาโอมิและหัวหน้าหอพักของเจอรัลด์ ฮาร์เปอร์ไล่ตามเจอรัลด์ไปทันที "นายกำลังทำอะไร? ฉันไม่ได้บอกว่าฉันไม่ชอบของขวัญของนายเลยนะ” นาโอมิพูดอย่างกังวล ฮาร์เปอร์ก็พูดขึ้นในตอนนี้ “เจอรัลด์อย่าไปเลย อยู่ทานอาหารเย็นก่อนแล้วค่อยไปสิ ถ้านายออกไปตอนนี้เราจะเบื่อที่นี่มากนะ” เจอรัลด์ยิ้มก่อนที่เขาจะตอบว่า “พวกเธอสนุกที่นี่ต่อไปเถอะ มีบางอย่างที่ฉันต้องทำตอนนี้ แต่ฉันหวังว่าพวกเธอจะเชื่อว่าฉันไม่ใช่คนประเภทที่จะซื้อของปลอม!” เจอรัลด์ไม่รู้ว่าเพื่อนจะเชื่อเขาหรือเปล่า ในขณะที่เขาคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ เจอรัลด์ ได้แต่โทษพี่สาวสาวของเขาที่ให้บัตรแก่เขาโดยมียอดการใช้จ่ายขั้นต่ำห้าหมื่นดอลลาร์ แม้ว่าฮาร์เปอร์และนาโอมิยังคงเกลี้ยกล่อมเจอรัลด์ แต่เขาก็ยังตัดสินใจที่จะไปในที่สุด “คนอนาถาคนนั้นจริง ๆ เหรอ?” แดนนี่ถามด้วยรอยยิ้มทันทีที่นาโอมิและฮาร์เปอร์กลับมาที่ห้อง ฮาร์เปอร์ตอบว่า “แดนนี่ นายเปลี่ยนเป้าหมายการกลั่นแกล้งไม่ได้เหรอ? ทำไมนายถึงกลั่นแกล้งเจอรัลด์อยู่เสมอ? เขาน่าอนาถไม่พอรือไง” ฮาร์เปอร์ไม่สามารถทนต่อไปได้อีกต่อไป “ฮ่า ๆ ๆ เขาเป็นคนขอ! ทำไมเขาถึงซื้อกระเป๋า Hermes เลียนแบบให้เป็นของขวัญแก่นาโอมิ? ยิ่งไปกว่านั้นเขายังเลือกที่จะมอบไอเท็มลิมิเต็ดอิดิชั่นของปลอมให้เธอ เขาแย่ที่สุดจริง ๆ!” อลิซทำได้เพียงยิ้มอย่างหน้าเจื่อนขณะที่เธอส่ายหัว หลังจากออกจากร้านอาหาร เจอรัลด์เดินบนถนนอย่างไร้อารมณ์ใด ๆ บนใบหน้าของเขา เมื่อเจอรัลด์ยากจนจริง ๆ สิ่งที่เขาปรารถนาคือความร่ำรวย อย่างไรก็ตามตอนนี้เขามีเงินอย่างล้นหลาม ซึ่งเขาไม่ได้รู้สึกพิเศษอะไรเลย ยิ่งไปกว่านั้นเขาซื้อกระเป๋าให้เพื่อนซึ่งมีราคามากกว่าห้าหมื่นห้าพันดอลลาร์ แต่เขาก็ยังถูกดูหมิ่นและเยาะเย้ย ในขณะที่เจอรัลด์กำลังคิดว่าเขาควรจะไปที่ไหนดี จู่ ๆเ ขาก็ได้รับสายโทรศัพท์ เป็นสายจากเจสสิก้า พี่สาวของเขา เจอรัลด์รับสายทันที "พี่!" “เจอรัลด์! ตอนนี้นายกำลังทำอะไรอยู่” “ ฉันว่างมาก ๆ …” “ในกรณีนั้นช่วยฉัน ... ” เจอรัลด์อยากรู้อยากเห็นในตอนนี้ “นายรู้จัก ถนนการค้าเมย์เบอร์รี่ไหม? พี่ลงทุนในถนนสายนั้นและพัฒนามันตอนที่พี่กลับไปที่ประเทศเพื่อไปหานายเมื่อสี่ปีก่อน พี่จำเป็นต้องเซ็นสัญญาต่ออายุกับนักลงทุนบางคน แต่พี่ไม่สามารถกลับประเทศได้ในตอนนี้” “ในตอนนั้น พี่รวมชื่อของนายไว้ในการพัฒนาโครงการด้วย ดังนั้น ถนนการค้าเมย์เบอร์รี่ จึงเป็นของเราทั้งคู่ แม้ว่านายจะเซ็นสัญญาก็ตาม! ไปต่อสัญญาในนามของพี่ทีนะ” "ฮัลโหล? เจอรัลด์ นายได้ยินที่พี่พูดไหม” แน่นอนว่าเจอรัลด์ได้ยินทุกอย่างที่เธอพูด อย่างไรก็ตามในเวลานี้เขารู้สึกสับสนจริงๆ ถนนการค้าเมย์เบอร์รี่? นั่นเป็นจุดเด่นอย่างหนึ่งของเมืองเมย์เบอร์รี่ มีร้านค้าและสถานประกอบการมากมายบนถนนแห่งการค้า นอกจากนี้ยังมีสถานที่ที่เรียกว่า เวย์แฟร์ เมาน์เทน เอนเตอร์เทนเมนท์ บนยอดเขาทอดตามถนนการค้า นี่เป็นสถานที่ที่บรรดาผู้มั่งคั่งและมีอำนาจในเมืองเมย์เบอร์รี่มักจะมาเยี่ยมเยียนกัน พี่สาวของเขาพวกเขาเป็นเจ้าของ ถนนการค้าเมย์เบอร์รี่ ทั้งหมดงั้นเหรอ? “พี่สาว พี่กำลังบอกความจริงกับผมหรือเปล่า? เราเป็นเจ้าของถนนแห่งการค้านั้นเหรอ” “ไอ้บ้า! พี่คุยกับแกมานานมากแล้วและแกคิดว่าพี่แค่ล้อเล่นเหรอไง? ทำไมพี่ถึงต้องตลกเกี่ยวกับเรื่องนี้ด้วย? พี่ไม่สามารถมีส่วนร่วมในหลาย ๆ อุตสาหกรรมได้ด้วยตัวเองและนั่นคือเหตุผลที่พี่ใช้บัตรประจำตัวของแก ตอนนี้แกเป็นเจ้าของครึ่งหนึ่งของถนนการค้า” “พี่ได้คุยกับแซค เจ้าของ เวย์แฟร์ เมาน์เทน เอนเตอร์เทนเมนท์ แล้ว เมื่อแกไปถึงที่นั่นในภายหลังเพียงแค่บอกชื่อของแกและบอกให้เขารู้ว่าแกเป็นเจ้านายคนที่สอง!” "ผม…" “โอเค โอเค แค่นี้ใช่ไหมครับ? ผมมีอย่างอื่นที่จะต้องทำ ดังนั้นผมจะวางสายก่อน!” บี๊บ บี๊บ บี๊บ เจอรัลด์ถือโทรศัพท์ไว้ในมือและเขาก็ถึงกับพูดไม่ออก เขาไม่เคยไปที่ เวย์แฟร์ เมาน์เทน เอนเตอร์เทนเมนท์ มาก่อนและเขาไม่รู้ว่าจะคาดหวังอะไร เจอรัลด์หายใจเข้าลึก ๆ ก่อนที่เขาจะเรียกรถแท็กซี่และมุ่งตรงไปที่ เวย์แฟร์ เมาน์เทน เอนเตอร์เทนเมนท์ เวย์แฟร์ เมาน์เทน เอนเตอร์เทนเมนท์ รวมร้านอาหารความบันเทิงและที่พักไว้ในอาคารเดียว เป็นบ้านพักหลังใหญ่ตั้งอยู่บนเนินเขาบน ถนนการค้าเมย์เบอร์รี่ เจอรัลด์เงยหน้าขึ้นก่อนจะเดินเข้าไปในบ้านพัก … “คุณผู้ชาย กรุณารอสักครู่นะคะ!” เจอรัลด์ถูกสาวสวยสองสามคนหยุดโดยไม่คาดคิดทันทีที่เขาเข้าไปในบ้านพัก “คุณผู้ชายคะ วันนี้คุณผู้ชายจองที่พักไว้ที่นี่หรือไม่คะ” เด็กสาวคนหนึ่งถามอย่างรวดเร็วขณะที่เธอมองไปที่เจอรัลด์ เด็กสาวเหล่านี้รับผิดชอบงานต้อนรับทั้งหมดที่โถงด้านหน้าและพวกเธอคุ้นเคยกับการรับแขกวีไอพีมาแล้วหลายคน พวกเธอรับผิดชอบงานต้อนรับทั้งหมดที่โถงด้านหน้าและพวกเธอคุ้นเคยกับการรับแขกวีไอพีมาแล้วหลายคน อย่างไรก็ตามเจอรัลด์แต่งตัวสบาย ๆ เมื่อเทียบกับคนร่ำรวยและมีอำนาจคนอื่น ๆ ที่มักจะไปเยือนที่นั่น แม้ว่าสาวสวยจะมีสายตาที่ดูถูก แต่พวกเขาก็ยังสุภาพต่อเจอรัลด์มาก “ผมไม่ได้จองไว้ครับ แต่ผมมาที่นี่เพื่อมองหาใครบางคน” เจอรัลด์ตอบขณะที่เขายิ้ม ในเวลานี้เขามองไปที่สาวสวยที่อยู่ตรงหน้าเขาและในที่สุดเขาก็เข้าใจว่าทำไม เวย์แฟร์ เมาน์เทน เอนเตอร์เทนเมนท์ จึงถูกมองว่าเป็นเทพนิยายแห่งเมืองเมย์เบอร์รี่ พนักงานต้อนรับห้าหรือหกคนเหล่านี้ดูเหมือนนักเรียนที่เพิ่งจบการศึกษาจากวิทยาลัย พวกเขาทั้งหมดสวยงามมากและมีหุ่นที่สมบูรณ์แบบราวกับนางแบบ “คุณมาที่นี่เพื่อมองหาใครบางคน? คุณกำลังมองหาใครคะ?” เหล่าสาวงามขมวดคิ้วอย่างช่วยไม่ได้เมื่อได้ยินคำพูดของเจอรัลด์ ในเวลานี้มีความเย็นชาแฝงอยู่ในเสียงของพวกเขา “ผมมาที่นี่เพื่อตามหาแซค” เจอรัลด์รู้ว่าสาว ๆ ทุกคนดูถูกเขา แต่เขาก็บอกความจริงกับพวกเขาอยู่ดี หลังจากได้ยินคำพูดของเจอรัลด์ สาว ๆ สองสามคนก็สบตากัน “มองหามิสเตอร์ไลล์?” ชายผู้น่าอนาถาคนนี้รู้หรือไม่ว่ามิสเตอร์ไลล์ คือใคร? มิสเตอร์ไลล์ เป็นคนที่เขาสามารถจะพบได้ทุกเมื่อที่ต้องการอย่างนั้นเหรอ? ในเวลานี้ในที่สุดพวกเขาก็ได้ข้อสรุปว่าเจอรัลด์เป็นเพียงคนอนาถาที่มาที่นี่เพื่อที่จะสัมผัสประสบการณ์กับสิ่งที่รู้สึกอยากร่ำรวย ท้ายที่สุด เวย์แฟร์ เมาน์เทน เอนเตอร์เทนเมนท์ เป็นสถานที่ที่มีชื่อเสียงที่หลายคนไม่สามารถเข้าไปได้ นอกจากนี้ยังมีคนอื่น ๆ เช่นเดียวกับเจอรัลด์ที่จะมาบอกว่า พวกเขากำลังมองหาใครบางคนเพียงเพราะพวกเขาต้องการดูรอบ ๆ วิลล่า อย่างไรก็ตามพวกเขาไม่ต้องการทำให้เขาผิดหวัง สาวสวยเหล่านี้ล้วนเป็นบัณฑิตวิทยาลัย ในเวลานี้แม้ว่าพวกเขาจะดูหมิ่นเจอรัลด์ สำหรับการกระทำของเขา แต่พวกเขาก็พยายามที่จะถ่อมตัวและสุภาพ “คุณผู้ชายคะ คุณจะต้องนัดหมายล่วงหน้าหากต้องการพบกับมิสเตอร์ไลล์ กรุณาออกไปด้วยค่ะหากคุณไม่ได้นัดหมายเพื่อพบเขา” ในตอนนี้เจอรัลด์รู้ทันทีว่าหญิงสาวเหล่านี้คิดว่าเขาอยู่ที่นั่นเพียงเพราะเขาต้องการดูรอบ ๆ วิลล่า หลังจากนั้นเขาก็คิดจะโทรหาเจสสิก้าเพื่อให้เธอติดต่อแซคในนามของเขา “มิสเจน คุณกำลังทำอะไรอยู่? ฉันเพิ่งตระหนักว่าใครก็ได้ที่จะสามารถก้าวเข้าสู่ เวย์แฟร์ เมาน์เทน เอนเตอร์เทนเมนท์” คนที่เพิ่งพูดคือชายหนุ่มผมสีน้ำมันและเขาก็แต่งตัวเรียบร้อยมากขณะที่เขามาพร้อมกับผู้หญิงที่แต่งตัวหรูหราด้วยการแต่งหน้าจัดหนัก ชายหนุ่มมองไปที่เจอรัลด์ด้วยสีหน้าดูถูกขณะที่เขายิ้มให้พนักงานต้อนรับ “เซบาสเตียน คุณไม่บอกเหรอว่า ที่นี่คือสถานที่หรูหราที่สุดในเมืองเมย์เบอร์รี่? ทำไมคนอย่างเขาถึงมาที่นี่?” ผู้หญิงคนนั้นถามด้วยท่าทางดัดจริต บางคนเกิดมาเพียงแค่นี้และไม่มีความสามารถในการแสดงความรู้สึกโดยไม่มีการเสียดสีใด ๆ เจน พนักงานต้อนรับที่เป็นผู้นำรีบขอโทษชายหนุ่มและกล่าวว่า “ขอโทษค่ะมิสเตอร์ลูอิส เราจะจัดการกับปัญหานี้โดยเร็วที่สุด” เซบาสเตียนหัวเราะเยาะก่อนที่เขาจะพูดว่า “ดีมาก ฉันจะจัดกลุ่มเพื่อนจากต่างประเทศที่นี่ในภายหลังและฉันคิดว่าวิลล่านี้เป็นสัญลักษณ์ของจริงๆเมืองเมย์เบอร์รี่ ดังนั้นฉันหวังว่าคุณจะไม่ลดทอนสิ่งนี้” “มิสเจน ฉันหวังว่าคุณจะเข้าใจว่าพ่อของฉันสนิทกับเจ้านายของคุณมิสเตอร์ไลล์มากและพวกเขามักจะรับประทานอาหารด้วยกัน” เซบาสเตียนดูน่าเชื่อถือยิ่งขึ้นทันทีที่เขาเอ่ยถึงมิสเตอร์ไลล์ เมื่อหญิงสาวในอ้อมแขนได้ยินว่าเซบาสเตียนรู้จักกับแซคเธอยิ้มทันทีเพราะมิสเตอร์ไลล์เป็นบุคคลสำคัญในเมืองเมย์เบอร์รี่และเธอไม่รู้เลยว่าเซบาสเตียนมีการเชื่อมโยงความสัมพันธ์ที่ดี ในเวลานี้สาวสวยทุกคนที่เคาน์เตอร์แผนกต้อนรับต่างก็จ้องมองไปที่เซบาสเตียนเพราะพวกเธอต่างหวังที่จะได้รับความสนใจจากเขา เจนพยักหน้าอย่างรีบร้อนก่อนที่เธอจะตอบว่า“ ค่ะ ดิฉันทราบแล้วค่ะมิสเตอร์ลูอิส” หลังจากนั้นเจนก็มองไปที่เจอรัลด์ด้วยสีหน้าเข้มงวด “คุณผู้ชายคะ ได้โปรดออกไปเดี๋ยวนี้ค่ะ อย่าสร้างความเดือดร้อนให้สถานประกอบการของเรา มิฉะนั้นดิฉันจะไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากเรียกเจ้าหนี้ที่รักษาปลอดภัย!” “เอาล่ะ ผมจะก้าวออกไปและขอโทรัพท์ออกก่อนนะครับ” เจอรัลด์หายใจเข้าลึก ๆ ก่อนที่เขาจะเดินออกจากวิลล่า เขาหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาจากกระเป๋าเสื้อขณะเดินออกจากวิลล่า "แม่ง! วางท่าอะไรขนาดนั้น! เขาเป็นพวกแอบอ้างอย่างแน่นอน” เซบาสเตียนพูดด้วยท่าทีเย็นชา “ได้โปรดอย่าโกรธเไปเลยนะคะมิสเตอร์ลูอิส สถานการณ์แบบนี้มักเกิดขึ้นที่ เวย์แฟร์ เมาน์เทน เอนเตอร์เทนเมนท์ เป็นครั้งคราวค่ะ” เจนรีบเอาใจเซบาสเตียนด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า เซบาสเตียนพยักหน้าก่อนที่เขาจะพูดว่า“ โอ้ ดูสิ เพื่อนของฉันอยู่ที่นี่แล้ว ทำไมคุณไม่มาดื่มกับเราในภายหลังล่ะ” “ดิฉันจะแวะไปแน่นอนถ้ามีเวลานะคะมิสเตอร์ลูอิส” เจนยิ้มอย่างสงวนท่าที เซบาสเตียนมองเจนด้วยสีหน้าที่วิปลาสก่อนจะพยักหน้า จากนั้นเขาก็หยิบกระเป๋าสตางค์ออกมาจากกระเป๋าเสื้อก่อนจะเดินไปที่แผนกต้อนรับเพื่อจ่ายค่าห้อง หลังจากนั้นกลุ่มสาวสวยก็มองไปที่เจนด้วยสีหน้าอิจฉาขณะที่พวกเขาพูดว่า “เจนคุณรู้จักมิสเตอร์ลูอิสด้วยเหรอ?” เจนพยักหน้าอย่างหยิ่งผยองขณะกล่าวว่า “แน่นอน พวกเราทุกคนเริ่มทำงานที่นี่หลังจากเรียนจบจากวิทยาลัย อะไรคือจุดประสงค์ของการทำงานเป็นพนักงานต้อนรับที่นี่ถ้าเราไม่พยายามทำความรู้จักกับคนรวยมากขึ้นอย่ามิสเตอร์ลูอิสล่ะ?” “เมื่อกี้เธอเห็นผู้หญิงดัดจริตที่อยู่ในอ้อมแขนของเขาหรือเปล่า? เธอเป็นนักแสดงที่เป็นลูกมหาเศรษฐี ตระกูลของมิสเตอร์ลูอิส มุ่งเน้นไปที่ธุรกิจอสังหาริมทรัพย์และครอบครัวของพวกเขามีมูลค่าสุทธิมากกว่าสองพันล้านดอลลาร์!” "ว้าว! ไม่น่าแปลกใจที่พ่อของเขาจะรู้จักกับมิสเตอร์ไลล์เจ้านายของพวกเรา ปรากฎว่าครอบครัวของมิสเตอร์ลูอิสก็มีมูลค่าสุทธิสูงเช่นกัน!” พนักงานต้อนรับไม่สามารถหยุดจ้องมองไปที่ด้านหลังของเซบาสเตียนได้เนื่องจากพวกเขาต่างก็หลงใหลเขา “ฮ่า ๆ ๆ เธอรู้ไหมว่าอันที่จริงตอนนี้ชายคนนั้นมาที่นี่เพื่อตามหานายไลล์? ตอนนี้คุณไลล์กำลังยุ่งอยู่กับการพูดคุยธุรกิจกับประธานหอการค้า เมย์เบอร์รี่ ผู้ชายคนนั้นช่างไร้สาระจริงๆ…” เจนตอบขณะที่เธอหัวเราะ หลังจากนั้นเจนก็เตรียมที่จะมุ่งไปสนทนากับเซบาสเตียนอีกครั้ง อย่างไรก็ตามทันทีที่เธอเงยหน้าขึ้นเธอก็ตระหนักว่าชายผู้น่าอนาถาที่เธอไล่ออกไปได้กลับเข้ามาอีกครั้ง “ทำไมคุณถึงกลับมาที่นี่อีกครั้ง?” เจนถึงกับตกใจ หญิงสาวคนอื่น ๆ ก็พลานจ้องมองไปที่เจอรัลด์ด้วยสีหน้าดูถูกเช่นกัน