บบที่ 620

“เมเด… ลีน…” เมเดลีนยิ้มตอบ “ถ้าคุณปู่ต้องการ คุณปู่เรียกหนูว่า ‘เมเดลีน’ เหมือนเดิมก็ได้ค่ะ” คิ้วของชายชราคลายปมออก ราวกับว่าความโล่งอกและความปีติยินดีได้ชะล้างความไม่สบายใจของเขาจนสิ้น เจเรมี่มองดูภาพนั้นอยู่ไกล ๆ มุมปากของเขากระตุกรอยยิ้มเล็ก ๆ แต่ถึงกระนั้นเมื่อมองไปยังเมเดลีน สิ่งที่ปรากฏขึ้นมาภายในดวงตาคือความเจ็บปวดเพียงเท่านั้น ‘ไม่ ลินนี่ ‘ผมไม่ได้ต้องการให้คุณเป็นเมเดลีน ครอว์ฟอร์ดอีก ‘คุณคือเอวลีน มอนต์โกเมอรี เป็นไข่มุกที่สวยงามและเป็นแก้วตาดวงใจของครอบครัวมอนต์โกเมอรี คุณไม่ใช่เมเดลีนที่เคยอยู่ในครอบครัวครอว์ฟอร์ดอีกแล้ว’ ความรื่นเริงผลิบานในดวงตาดอกท้อของเขาเมื่อความคิดนี้แล่นผ่านเข้ามา … สองชั่วโมงจากนั้น คาเลนกลับมาพร้อมกับบาดแผลที่ได้รับการรักษาเรียบร้อย ข้างกายเธอคืออีวอนที่อารมณ์ขุ่นเคือง เมื่อรู้ว่าเมเดลีนไม่ได้อยู่ในบ้าน เธอจึงเดินขึ้นไปชั้นบนเพื่อเปลี่ยนเสื้อผ้าชุดใหม่ ในขณะที่เดินเข้าห้องไป เธอสังเกตเห็นว่ากระเป๋าสตางค์กับชุดเครื่องเพชรที่เธอวางไว้อยู่บนโต๊ะเครื่องแป้งหายไป รวมไปถึงกล่องเครื่องเพชรด้วย! “เมเดลีน ครอว์ฟอร์ด!” คาเลนโกรธจนควันออกหู เธอกร