บทที่ 73

โดโรธีมาผิดเวลาเพราะเป็นฤดูฝนในปาล์มซิตี้ หลังจากฝนตกติดต่อกันสองสามวัน อากาศก็เริ่มเย็นลง ท้องฟ้ายามค่ำคืนของทั้งเมืองดูเหมือนจะปกคลุมไปด้วยหมอกหนาทึบซึ่งเต็มไปด้วยความหนาวเย็น โดโรธีลืมสวมเสื้อโค้ทเมื่อเธอออกไปข้างนอก เธอจึงจามตลอดทางเพราะอากาศหนาว ทันใดนั้น เธอรู้สึกว่ามีคนกำลังติดตามเธอ หัวใจของเธอเต้นไม่เป็นจังหวะ และเธอคิดว่าเธอควรจะแกล้งซื้อของในร้านขายเสื้อผ้าผู้หญิงหรือไม่ อย่างไรก็ตาม จู่ๆ กระเป๋าสีดำที่เธอถืออยู่บนไหล่ก็ถูกใครบางคนดึงไปข้างหลัง โดโรธีรีบหันหัวของเธอ ชายวัยกลางคนที่สูง ผอม และลามกอนาจารใช้มีดกรีดสายกระเป๋าของเธอ จากนั้นเขาก็คว้ากระเป๋าของเธอและวิ่งไปที่อีกฟากหนึ่งของถนน มีเพียงไม่กี่คนบนถนนและชายคนนั้นก็วิ่งเร็วมาก ไม่เพียงแต่บัตรประจำตัวประชาชน บัตรธนาคาร และบัตรสำคัญอื่นๆ ในกระเป๋าของเธอเท่านั้น แต่ยังมีเงินสดทั้งหมดที่เธอมีด้วย เธอกังวลจนตาแดงก่ำ เธอหันกลับมาและตัดสินใจที่จะไล่ตามเขาพร้อมกับตะโกนด้วยเสียงแหบห้าว "หยุดวิ่ง! การปล้น! มีขโมย!" มีเจ้าของร้านไม่กี่รายที่ออกมาจากร้านถึงคอยาง อย่างไรก็ตาม พวกเขาเพียงแค่ยืนอยู่ที่ทางเข้าร้านอย่างเงียบๆ และไม่มีใคร