Bab 1

Saat Valencia pergi ke acara sosial untuk menjemput Miguel, dia mendengar percakapan dari dalam dan langkah kakinya seketika terhenti. "Miguel, Molly sudah kembali ke Verdante. Lalu, gimana dengan Valencia?" Suara Miguel terdengar datar. "Gimana apanya?" "Kamu sudah pacaran sama Valencia selama tiga tahun, 'kan? Sekarang Molly kembali ke Verdante, kamu akan pilih siapa?" Melalui celah pintu, Valencia bisa melihat Miguel menyalakan sebatang rokok. Di balik asap putih yang melingkar-lingkar, dia terdiam sejenak sebelum berkata dengan suara yang ditekan, "Aku nggak tahu. Aku nggak ingin menyakiti Valencia, tapi aku juga nggak bisa melupakan Molly." Temannya berdecak pelan. "Molly itu cinta pertamamu. Cinta kalian waktu itu sangat menghebohkan, jadi wajar saja kalau kamu sulit melupakannya." Teman lain menyela. "Tapi, Valencia sudah bersamamu selama tiga tahun. Dia juga sangat cantik. Apa kamu benar-benar belum bisa melupakan Molly?" Miguel mengusap pelipisnya dan suaranya terdengar agak lelah. "Valencia memang sangat cantik. Awalnya aku mengejar dia karena dia mirip dengan Molly. Selama bertahun-tahun ini, aku selalu mencari bayangan Molly di dirinya." "Jadi, kamu hanya menjadikannya sebagai pengganti?" Temannya menghela napas. "Aku mulai merasa agak kasihan sama Valencia." Teman lainnya bertanya lagi, "Lalu, kapan kamu berniat memutuskan hubungan dengan Valencia?" Miguel menjentikkan abu rokoknya dengan pelan. "Entahlah. Valencia sangat patuh dan pengertian. Aku benar-benar agak berat untuk berpisah dengannya." Teman di sampingnya menepuk bahunya. "Miguel, kamu nggak bisa mendapatkan dua hal sekaligus. Kamu harus memikirkannya baik-baik." "Ah, apa susahnya? Pacari saja keduanya," canda temannya dengan nada menggoda. "Kalau kamu merasa bersalah pada Valencia, belikan saja dia beberapa hadiah untuk menghiburnya. Perempuan itu mudah dibujuk." Miguel tertawa. "Kamu pikir aku sepertimu yang bisa pacaran dengan tiga atau empat wanita sekaligus? Aku nggak seberandal itu." Di luar pintu, Valencia tersenyum pahit, lalu berbalik meninggalkan tempat itu. Setelah keluar dari restoran, Valencia berjalan menyusuri tepi sungai sambil memikirkan setiap momen yang dia habiskan bersama Miguel selama tiga tahun terakhir. Selama tiga tahun hubungan itu, dia pikir mereka saling mencintai. Namun, ternyata dia hanya pengganti dari cinta pertama Miguel. Di tepi sungai, Valencia berdiri di antara keramaian jalan raya di sebelah kiri dan aliran sungai yang deras di sebelah kanan. Air mata mengalir di sudut matanya. Angin sungai yang kencang menerbangkan rambutnya. Valencia membuat sebuah keputusan. Dia mengeluarkan ponselnya dan menelepon sebuah nomor. "Halo, Ayah, aku setuju untuk pulang dan menikah." Malam yang gelap membuat lampu jalan yang kuning tampak makin suram, sementara di bawah lampu ada serangga kecil yang terbang ke sana kemari. Valencia berdiri di bawah lampu jalan, memandang ke arah langit malam yang tidak berujung, lalu berkata dengan suara datar, "Nggak ada apa-apa, aku hanya merasa sudah cukup bermain-main. Sekarang aku ingin menikah dan menetap." "Dulu aku salah, aku nggak dewasa, seharusnya aku nggak bertengkar dengan kalian dan kabur dari rumah. Sekarang aku sudah mengerti." "Tunggu sampai aku menyelesaikan urusanku di sini, lalu aku akan pulang ke Kota Emberton." Valencia berjalan sendirian untuk waktu yang lama. Saat kembali ke Vila Everest, sudah lewat pukul sepuluh malam. Bi Sara, pembantu rumah tangga vila itu, melihat Valencia pulang dan memberikan semangkuk bubur untuknya. "Nona Valencia, Nona sudah pulang. Ini bubur yang Nona buatkan untuk Pak Miguel. Saya tadi melihatnya sudah dingin, jadi saya panaskan lagi. Tadinya saya mau membawanya ke atas, tapi ternyata Nona pulang. Bagaimana kalau Nona yang mengantarkannya?" Valencia tidak banyak bicara. Dia menerima mangkuk bubur itu dan berjalan ke kamar tidur di lantai atas. Saat membuka pintu kamar tidur, kursi di meja kerja itu kosong. Layar komputer menyala, tetapi Miguel tidak berada di depannya. Suara air dari kamar mandi terdengar deras dan lampu di dalamnya menyala terang. Kenapa dia mandi sepagi ini? Valencia meletakkan mangkuk bubur di meja. Suara notifikasi WhatsApp dari komputer terus berbunyi sehingga menarik perhatiannya. Dia menggerakkan mouse dan membuka WhatsApp. Itu adalah pesan dari Molly. "Miguel, aku sudah kembali. Malam ini pukul setengah 12 aku tiba di Bandara Celestia. Kamu bisa jemput aku, 'kan?" Pesan itu dikirim sepuluh menit yang lalu. Ternyata Miguel mandi untuk pergi ke bandara menjemput cinta pertamanya. "Miguel, selama kita berpisah beberapa tahun ini, aku terus merindukanmu. Aku nggak bisa melupakanmu. Aku sangat menyesal karena dulu memutuskan hubungan denganmu demi mengejar karier ke luar negeri." "Kita dulu terlalu keras kepala. Nggak ada yang mau mengalah. Tapi aku tahu di hatimu masih ada aku, 'kan?" "Selama beberapa tahun ini, aku sempat berkencan dengan beberapa pria, tapi nggak pernah bertahan lama. Saat menjalin hubungan dengan mereka, selalu terasa ada yang kurang. Baru belakangan aku menyadari, di hatiku, yang kucintai selalu hanya dirimu." "Aku dulu nggak berani pulang ke Kota Celestia karena aku takut kamu masih marah padaku dan nggak mau menemuiku. Aku juga takut melihatmu sudah bersama wanita lain. Takut kamu nggak mencintaiku lagi." "Dulu aku yang salah, Miguel. Apa kamu bisa memaafkanku?" Valencia membaca pesan-pesan itu tanpa mengatakan apa pun, hatinya terasa sesak. Saat dia baru saja akan menutup jendela obrolan dan pergi, tiba-tiba dia melihat Miguel membalas pesan. "Molly, aku hanya ingin bertanya satu hal. Apa kamu masih mencintaiku?" Komputernya membuka WhatsApp dan dia masih membalas pesan bahkan saat sedang mandi. Hati Valencia sedikit bergetar. Miguel selalu sibuk dengan pekerjaannya, sering kali bahkan tidak sempat membalas pesan darinya. Dia sudah terbiasa dengan itu. Agar tidak mengganggu pekerjaan Miguel, sekarang dia bahkan jarang mengirim pesan padanya. Namun, pesan dari Molly ternyata selalu diutamakan, bahkan saat Miguel sedang mandi. Cinta atau tidak cinta, jawabannya sangat jelas. Molly membalas pesan hampir seketika. "Cinta, hanya mencintaimu." "Baik, aku akan menjemputmu." Pada saat ini, Valencia merasa tiga tahun hubungan mereka adalah sebuah lelucon. Valencia menutup jendela obrolan dalam diam, meletakkan mouse kembali ke tempat semula, dan berpura-pura tidak ada yang terjadi. Dia pergi ke dapur di lantai bawah, mengambil semangkuk bubur untuk dirinya sendiri, dan mulai memakannya perlahan. Miguel punya masalah lambung. Dia sengaja mempelajari cara membuat bubur ini untuk Miguel. Caranya adalah dengan merebus bunga lili, biji kacang merah, dan biji barley yang sudah direndam terlebih dulu ke dalam air mendidih, lalu menambahkan millet dan memasaknya dengan api kecil. Saat hampir matang, dia akan menambahkan potongan ubi segar. Bubur ini membutuhkan waktu dan usaha untuk dibuat, tetapi karena satu kalimat "aku suka" dari Miguel, dia sudah membuatnya selama dua tahun. Setelah Valencia selesai memakan buburnya, Miguel turun dari lantai atas. Dia sudah selesai mandi dan mengeringkan rambut, serta mengenakan pakaian yang bersih dan segar. "Kamu tadi ke mana? Aku baru saja pulang tapi nggak melihatmu." Valencia menjawab dengan tenang, "Keluar untuk jalan-jalan sebentar." Miguel berjalan menuju pintu. "Aku ada urusan, harus keluar sebentar. Kalau kamu mengantuk, tidurlah duluan, nggak perlu menungguku." Valencia menunduk, lalu menjawab "ya" dengan suara pelan. "Apa kamu akan pulang malam ini?" tanya Valencia. Miguel terdiam sejenak saat sedang memakai sepatunya, lalu menjawab setelah beberapa detik, "Ada urusan mendadak di kantor. Kalau selesainya terlalu larut, mungkin aku nggak akan pulang." "Oh, baiklah." Gadis itu tidak berisik dan tidak mencari ribut. Valencia memang selalu pengertian. Miguel tidak banyak berpikir. Setelah mengganti sepatunya, dia keluar tanpa menoleh ke belakang. Valencia naik ke lantai atas, membuka pintu kamar tidur Miguel, dan memang terlihat kalau semangkuk bubur di samping komputer itu tidak disentuh. Di WhatsApp, calon pasangan pernikahannya, Lorenzo Wesley, mengirim pesan. Lorenzo: "Valen, kapan kamu akan kembali ke Kota Emberton?" Di mata Valencia, Lorenzo adalah kakak tetangga yang sangat baik padanya. Saat dia memanggilnya "Valen", Valencia tidak merasa itu adalah panggilan dari pasangan yang belum menikah, melainkan lebih seperti panggilan seorang kakak kepada adiknya. Valencia: "Tunggu sampai aku menyelesaikan urusan di sini." Lorenzo: "Oke, kalau ada yang bisa aku bantu, beri tahu aku kapan saja." Valencia: "Ya, makasih Kak Lorenzo." Lorenzo: "Istirahatlah lebih awal, selamat tidur." Malam itu, Miguel tidak pulang semalaman. Keesokan harinya, Valencia terbangun karena suara dering telepon. "Halo?" "Valencia, ulang tahunku dua hari lagi, ingat datang ke pesta ulang tahunku, ya!" Valencia meletakkan ponselnya. Sambil mengerjap dengan mata setengah terpejam, dia melihat nama yang tertera di layar. Lea Dawson, teman dalam lingkaran sosial Miguel yang cukup dekat dengan Valencia. "Oke, kirimkan lokasinya padaku." Setelah menutup telepon, Valencia bangun, bersiap-siap, dan keluar untuk pergi ke mal mencari hadiah untuk Lea. Sebuah kalung dari merek terkenal dengan model terbaru yang sangat cocok dengan gaya Lea. Pada hari ulang tahun Lea, Valencia sudah tiba lebih awal di lokasi. "Lea, selamat ulang tahun." Valencia menyerahkan hadiahnya. Lea menerima hadiah itu dan mengucapkan terima kasih dengan sopan. Sambil berbincang-bincang, Miguel datang terlambat dengan menggandeng seorang wanita yang tidak dikenal. Saat mata mereka bertemu, Miguel terkejut. "Valencia, kenapa kamu ada di sini?"