Capítulo 8

La entrada de la tienda estaba tan abarrotada que Inés y Candela quedaron en la periferia del tumulto. Lucharon un buen rato para avanzar y alcanzar una mejor posición dentro de la multitud. Sin embargo, delante de ellas, varios hombres altos les bloqueaban completamente la visión. No podían ver nada desde su lugar. Candela sintió un gran interés y estaba tan intrigada que no podía esperar para saber qué había sucedido. Candela extendió un dedo y tocó suavemente la espalda del hombre frente a ella, preguntándole: —Señor, ¿sabe usted qué está pasando ahí dentro? El hombre se estremeció al sentir el toque, sorprendido por la súbita interacción. —¡Ay Dios mío, qué susto me has dado!. Candela, algo avergonzada, sonrió al hombre y se disculpó: —Lo siento, señor, es que tengo muchas ganas de ver qué sucede. Mientras hablaba, Candela aprovechó el pequeño espacio que el hombre le cedió y, poniéndose de puntillas, estiró la cabeza hacia adelante para intentar ver algo más. Inés observaba la escena y pensaba: “...” Había creído que en estos años Candela habría madurado un poco. Pero parecía que seguía siendo la misma de siempre. El hombre, notando la impaciencia de Candela, soltó una risita y se hizo a un lado para permitirle una mejor vista del interior de la tienda. Levantó la mano y señaló hacia el interior, donde un joven de rostro agradable estaba arrodillado en el suelo, y explicó: —Parece que ese chico trabaja en esta tienda de artículos de lujo. Hace un momento, un cliente se interesó por un bolso que, al intentar mostrarlo, él accidentalmente dejó caer. —El cliente insistió en que el bolso se había dañado y ya no lo quería, a menos que el chico se arrodillara, solo entonces accedería a pagar. —Y el dueño de la tienda... también se puso del lado del cliente, realmente no había otra opción, así que el chico terminó arrodillándose. —Pero parece que el cliente aún quiere complicarle las cosas al pobre chico. El hombre suspiró profundamente, lleno de simpatía por el joven. Apenas terminó de hablar, Inés siguió la mirada del hombre y, al ver la figura encantadora frente al chico, sus ojos se estrecharon bruscamente y reconoció inmediatamente a la mujer. Era Belén. ¿Ella era la clienta problemática? Inés, instintivamente, frunció los labios y tiró de la manga de Candela, acercándose a su oído para susurrarle: —Candela, la mujer allí dentro es Belén, ¿deberíamos... ir a ayudar al chico a resolver este problema? Candela se animó al instante. —Si eso la molesta, ¿por qué no hacerlo? Dicho esto, sus ojos brillaron con excitación. Tomando de la mano a Inés, Candela se dirigió al hombre: —Señor, no podemos seguir mirando sin hacer nada, por favor, permítanos pasar, vamos a entrar. El hombre, sorprendido, se hizo a un lado, dejando un poco más de espacio para que Inés y Candela pudieran pasar. Aprovechando esta pequeña apertura, las dos se apresuraron y entraron en la tienda. ... Dentro de la tienda. El joven de rostro agradable aún estaba de rodillas en el suelo. Al oír la puerta abrirse, levantó la cabeza bruscamente. Inés, justo en ese momento, se encontró con su mirada y también pudo ver claramente su rostro. El joven parecía muy joven, probablemente de unos dieciocho o diecinueve años. Su rostro era pálido, no de un blanco normal, sino de un blanco enfermizo. Tenía las cejas bien formadas, atractivas, con una peculiaridad en la ceja izquierda, que tenía una interrupción inusual hacia el centro derecha. Sus ojos marrones, claros como los de un ciervo, eran tan penetrantes que era fácil perderse en ellos. Tenía un puente nasal prominente y labios delgados pero rosados. Su cuerpo era más delgado que el de otros jóvenes de su edad, pero aún así mantenía una forma definida. Inés quedó ligeramente impresionada por su delicada apariencia. La atención de Candela estaba completamente centrada en Belén y no se molestó en observar detenidamente al chico. Se dirigió hacia Belén y, al ver su mano levantada, gritó con fuerza: —¡Detente!... Candela estaba muy cerca de Belén y su grito la sobresaltó tanto que le temblaron los dedos. Después de un momento, Belén se volvió con resentimiento y dijo con impaciencia: —¿Quién eres tú? Los labios de Candela se curvaron en una sonrisa burlona. —¿Quién más podría ser? ¡Una mujer a la que no te puedes permitir ofender! En ese momento, Inés se acercó a Candela, colocándose a su lado. Belén observó a las dos mujeres frente a ella. Una mirada de disgusto cruzó brevemente sus ojos antes de que pudiera disimularla. Belén forzó una sonrisa amable en su rostro y dijo con fingida familiaridad: —Cuánto tiempo sin verlas, ¿también han venido a comprar algo en esta tienda de lujo? Candela no pudo soportar la hipocresía de Belén y soltó un bufido frío, —Señora, nuestra relación no es tan buena. No diga 'cuánto tiempo sin vernos' como si realmente le alegrara vernos. Dos años atrás, en una cena organizada por Grupo García, Candela, representando a Grupo Vila, tuvo un desencuentro significativo con Belén. Posteriormente, José intervino, obligando a Candela a disculparse con Belén, asegurando así justicia para ella. Fue entonces cuando Candela descubrió que José idolatraba a Belén. Desde entonces, ambas mujeres se convirtieron en enemigas acérrimas. Belén, sorprendida por la falta de consideración de Candela delante de todos, perdió su sonrisa y dijo con frialdad: —Candela, ¿entonces qué vienes a hacer aquí? Al oír esto, Candela soltó una risita y, con un gesto amplio de su mano, señaló al joven detrás de Belén, diciendo: —He escuchado a la gente afuera decir que estás complicándole la vida a propósito, así que he venido a resolverle los problemas. Al escuchar estas palabras, los ojos antes apagados del chico se iluminaron de repente. —¿Desde cuándo te gusta meterte en lo que no te incumbe, Candela? —Fue él quien arruinó mi bolso primero. Solo le pedí que se arrodillara para pedir disculpas, ¿cuál es el problema? Candela le hizo una señal a Inés para que ayudara al chico a levantarse, mientras ella lanzaba burlas frías: —Belén, eres tan despiadada y maliciosa, ¿José sabe de esto? —Debe ser ciego, de lo contrario no se explicaría que le gustaras a alguien como tú. —Dicen que un trasero grande es bueno para tener hijos. Pero tú, sin pecho ni trasero, no es de extrañar... que aún necesites tratamiento para poder quedar embarazada. Estas palabras golpearon un punto sensible en Belén. Ella miró a Candela con los dientes apretados y una mirada feroz, como si quisiera despedazarla. —Candela, si no sabes hablar, mejor cállate. Cuidado o le diré a Jos que te dé una lección. Candela se rascó la oreja con aire de burla, como si dudara de lo que acababa de escuchar. Estás perdiendo la noción de tu lugar. —La esposa legítima está justo aquí a mi lado. Tú, una mera amante, ¿cómo te atreves a decirme que chismearás y buscarás a alguien para que me reprenda? Al oír esto, Belén lanzó una mirada de resentimiento hacia Inés, diciendo con amargura: —Jos siempre ha estado enamorado de mí, claramente ella es la amante.