Capítulo 6

—Tío Alberto, ¿eres realmente tú? Te he echado tanto de menos. En la puerta de la escuela, Daniel se arrojó a los brazos de Alberto, con su pálido rostro lleno de lágrimas. —Daniel, soy yo, soy el tío Alberto, soy el tío Alberto... ¿eh? Sin embargo, cuando Alberto levantó a Daniel en sus brazos, sintió algo extraño. Según lo que había dicho su madre Julia, Daniel tenía leucemia y había pasado por múltiples sesiones de quimioterapia, pero ¿por qué Alberto percibía toxinas en el cuerpo de Daniel? ¿Qué estaba pasando? —Tío Alberto, esta vez no te irás de nuevo, ¿verdad? Daniel abrazó con fuerza el cuello de Alberto, con lágrimas de tristeza corriendo por su rostro. En aquellos años, cuando Alberto tuvo problemas, Daniel no tenía ni cuatro años y ya tenía recuerdos, y era con quien Alberto tenía mejor relación. Ahora, al reencontrarse, la alegría en su corazón era indescriptible. —No me voy, no me voy, nunca más me iré. De ahora en adelante, con el tío Alberto aquí, nadie te volverá a molestar. Volteando la cabeza, Alberto miró a la maestra, quien tenía los ojos enrojecidos:—Maestra Alejandra, ¿puedo pedir permiso para que Daniel se ausente esta tarde? —Sí, claro. Alejandra naturalmente estuvo de acuerdo, no era tonta; aunque había bajado las escaleras con los niños, había escuchado todos los ruidos en la oficina del director arriba, y también había visto a una fila de hombres arrodillados en el pasillo. ¿Cómo iba a ofender a alguien capaz de hacer arrodillar a los jefes del barrio en público? Además, aunque Daniel tenía una salud frágil, era un estudiante serio, esforzado y educado. ¿Qué maestro no querría a un alumno así? —Gracias, maestra Alejandra. Adiós, maestra Alejandra. Daniel se despidió de la maestra con la mano y se fue con Alberto. Considerando la condición de Daniel, Alberto no se atrevió a comprar cualquier cosa al azar y tomó un taxi. Los dos regresaron al Residencial Cielo y Paz, y cuando llegaron a casa, el padre de Alberto, Bruno, también había regresado. —Papá... Cuando Alberto intentó hablar, sintió como si tuviera algo atorado en la garganta, y no pudo emitir sonido. Su padre, Bruno, de poco más de cincuenta años, tenía una figura delgada, el cabello completamente canoso, y una pierna cojeando, apoyado en un bastón, una imagen que rompía el corazón. —Es bueno que hayas vuelto, es bueno que hayas vuelto. Bruno también tenía lágrimas en los ojos y le dio unas fuertes palmadas en el brazo a Alberto. —Vamos a comer, hoy que ha vuelto Alberto, hagamos algo rico. En ese momento, Julia salió con los platos. Los cuatro se sentaron a la mesa, y lo que Julia llamaba "algo rico" no eran más que ingredientes humildes: un pequeño trozo de pollo asado, una ensalada de verduras y un plato de Sopa de Verduras. Alberto casi no pudo contener las lágrimas. —¿Dice tu madre que saliste a buscar trabajo? Bruno miró a su hijo. —Sí. Alberto asintió, ¿necesitaba realmente buscar trabajo? Si quisiera, había muchas personas adineradas que le ofrecerían su fortuna en bandeja, rogándole por su habilidad para sanar. En lugar de buscar trabajo, lo que más deseaba Alberto en ese momento era enfrentarse a esa maldita de Nuria. ¿Cómo había quedado embarazada? Durante estos tres años, ¿cómo había cuidado a la familia Rodríguez? —No encontré nada adecuado, seguiré buscando.—Alberto masticaba la comida; aunque tenía el sabor de su madre, ahora era más amargo. —Descansa bien en casa por la tarde, y por la noche ven conmigo a ver a tu tío. Bruno mientras comía dijo:—Durante los tres años que estuviste fuera de casa, tu tío y su familia nos cuidaron mucho, incluso nos prestaron diez mil dólares cuando Daniel se enfermó. —Debemos devolver ese favor; aunque ahora no podamos pagar, no debemos perder las formas. —Además, tu prima es ahora alguien importante, trabaja en negocios y gana bastante dinero al mes, también es graduada de una universidad de prestigio y tiene contactos. A ver si puede ayudarte a encontrar un trabajo. Diciendo esto, Bruno hizo una pausa, dejó los cubiertos y dijo:—Alberto, tu reputación no es muy buena ahora. Si no encuentras un buen trabajo y ahorras dinero, ¿cómo te casarás en el futuro? —Sí, Alberto, tu padre tiene razón. Lo pasado, pasado está, tenemos que mirar hacia adelante. Alberto sintió un nudo en la garganta, su corazón lleno de amargura. ¿Por qué había sido tan ciego para estar con Nuria? —Está bien, esta noche iremos a ver a mi tío. Aunque la comida era simple, la familia la disfrutó mucho. Alberto notó un detalle: sus padres no comieron ni un bocado de la carne del plato, la sirvieron toda para él y para Daniel. Alberto tomó una decisión en silencio, ¡tenía que darle a su familia una vida mejor! Después de la comida, Bruno se apoyó en su bastón y salió a trabajar. Alberto ayudó a su madre a lavar los platos y luego jugó en el patio con Daniel. Durante el juego, Alberto confirmó algo con total certeza. Daniel no tenía leucemia, estaba envenenado, y el veneno era una rara toxina sanguínea. —¿Quién fue el que envenenó? —¿Por qué alguien sería tan cruel de hacerle esto a un niño de seis o siete años? —¡Toc, toc... toc, toc, toc! Alberto estaba sumido en sus pensamientos cuando sonaron golpes en la puerta. —¿Quién es? ¿Son los usureros? Al escuchar los golpes, Julia se puso nerviosa, con los ojos llenos de miedo.—Alberto, rápido, lleva a Daniel al cuarto y escóndelo debajo de la cama. No se atreverán a hacerme nada a mí, pero ustedes escóndanse, rápido. Daniel, que estaba en los brazos de Alberto, se encogió aún más, y el corazón de Alberto se contrajo de dolor. ¿Cómo habrán soportado estos tres años mis padres? —Disculpe, ¿se encuentra el señor Alberto en casa? En ese momento, desde afuera llegó una voz femenina agradable, clara como el canto de un pájaro. Alberto frunció levemente el ceño, esa voz le resultaba familiar. —¿Eh? Julia también se quedó sorprendida y miró a Alberto. —¡Creeeek! Al abrir la puerta, afuera estaba una mujer de figura esbelta, vestida a la moda, tan hermosa que dejó a Julia sin aliento. —Señora, buenas tardes, ¿se encuentra Alberto en casa? La mujer hizo una pequeña reverencia a Julia y miró hacia el patio. —Alberto, te buscan. Julia llamó a Alberto y rápidamente invitó a la mujer a entrar. —Daniel, trae agua para la guapa señorita. —Oh. Al ver que no era un usurero, Julia y Daniel se relajaron. Julia incluso se sintió contenta de que una mujer tan hermosa viniera a buscar a Alberto. —Señorita, por favor, tome agua. Daniel le ofreció un vaso de agua. —Gracias, pequeño. Eres muy educado.—La mujer sonrió aún más, aunque solo era un vaso de agua, se sentía especial. —No hay de qué. Daniel levantó la cabeza,—Señorita, ¿puedo hacerle una pregunta? —¿Qué pregunta? Adelante, pregunta. —¿Es usted la novia de mi tío Alberto? —Ah... La mujer se sonrojó y quedó atónita. —Los niños dicen cosas sin pensar, no lo tome en serio.—Alberto aclaró su garganta y le dijo a la muje.—Señorita Inés, ¿para qué me buscaba? La mujer frente a él era Inés, a quien había encontrado unas horas antes. Alberto tenía una idea de por qué estaba allí, pero no esperaba que su sobrino soltara una pregunta así, lo cual lo hizo sentir un poco incómodo. —Señor Alberto, claro que vine a agradecerle y también a invitarlo a cenar, si tiene tiempo, por supuesto.—Inés extendió la invitación. —Sí, sí, claro que tiene tiempo. Mi tío Alberto está libre ahora, no tiene trabajo ni novia. Lléveselo de inmediato. Antes de que Alberto pudiera responder, el pícaro de Daniel lo empujó hacia la puerta.