Capítulo 1

Ciudad del Río. Primer Hospital. Era el atardecer y la penumbra comenzaba a envolver todo. En la habitación impregnada con el olor a desinfectante, Carlos Fernández, que estaba recibiendo una infusión, miró débilmente a María García y le suplicó en voz baja, —Mamá, extraño a papá. Debido a la fiebre, las mejillas del niño estaban sonrojadas. Sus labios estaban pálidos y en algunas partes, la piel se estaba descamando. Con una sonrisa llena de ternura, la mujer acarició la frente del niño con amor, —Carli, papá está ocupado trabajando y no tiene tiempo. Mamá está contigo, ¿de acuerdo? Con un bastoncillo de algodón mojado en agua tibia, cuidadosamente aplicó el agua en los labios resecos de su hijo. Carli negó con la cabeza, —¡No! Extraño a papá, quiero a papá. —Mamá, llámalo, dile que venga, ¿sí? Los ojos marrones del niño se llenaron de lágrimas y su mirada estaba cargada de súplica. María estaba segura de que si lo rechazaba, las lágrimas del niño comenzarían a caer. Sintió un dolor en el pecho. Llevaba cinco años casada con Alejandro Fernández, y él la había odiado durante esos cinco años. Debido a ese odio, también había desatendido a Carli. Incluso si ella le llamara, él no vendría. Solo lograría desilusionar aún más al niño. Sin embargo... Ante la mirada suplicante de su hijo, María no podía decir que no. Tragó el amargor en su corazón y asintió, —Mamá lo intentará, ¿de acuerdo? Aunque sabía que Alejandro no respondería a su llamada, decidió intentarlo. No podía enfrentarse a la mirada anhelante de su hijo. Aunque fuera humillada, solo quería cumplir con el pequeño deseo de su hijo. Los ojos del niño se iluminaron y la miró con esperanza, esperando ansioso. María tragó saliva y trató de calmarse. Mordió sus labios y, finalmente, reunió el valor para marcar ese número que conocía de memoria. Ring... —Mamá, ¿por qué papá no contesta? El teléfono sonó una y otra vez, pero nadie contestaba. Justo cuando María pensó que él no respondería, la llamada se conectó. —¿Quién es? Al otro lado del teléfono, una voz femenina que no le era desconocida resonó. —¿No sabes que Ale está conmigo? ¿Por qué llamas a esta hora? —¡Ale, no te muevas! Déjame darte un beso. El rostro de María se volvió pálido al instante. Era como si le hubieran arrojado un balde de agua helada, enfriándola hasta los huesos. Ella conocía muy bien esa voz: Leticia González, la mujer que Alejandro Fernández había amado siempre. Hace cinco años, Leticia le había hecho un gran favor a la familia Fernández. Para devolverle ese favor, Don Fernández había arreglado el matrimonio entre María y Alejandro. Sin embargo... Durante todos esos años, Alejandro nunca la había amado. Incluso en los momentos más íntimos en la cama, cuando la pasión alcanzaba su punto máximo, él susurraba el nombre de Leticia. María sintió un escalofrío en los dedos. No tenía el valor de seguir escuchando, como un niño atrapado haciendo algo malo, colgó rápidamente el teléfono. Al girarse, vio la mirada anhelante de su hijo, —¿Qué dijo papá? Un dolor agudo atravesó el corazón de María. No sabía qué decir. ¿Cómo podría decirle a su hijo que la persona que contestó el teléfono era la mujer que su padre realmente amaba? Después de un momento, no pudo encontrar una excusa convincente para engañar al niño. Mordió su labio con fuerza, incapaz de mirar a los ojos de su hijo. Carli, aún febril y con poca energía, frunció el ceño al no obtener una respuesta, —Mamá, ¿es que no llamaste a papá? El niño estaba enfermo, necesitaba a su papá y lo extrañaba mucho. María, con el labio sangrando por la mordida y el sabor a hierro en la boca, no sabía cómo responder a la pregunta de su hijo. —Cariño, papá está ocupado, tal vez no escuchó el teléfono. Una excusa tan pobre no engañaría a nadie, mucho menos a su hijo. El pequeño se esforzó por incorporarse y, levantando la mano, intentó quitarse la compresa de la frente, —Mamá, extraño a papá. Si no puede venir, al menos déjame escuchar su voz. María rápidamente detuvo la mano inquieta de su hijo. Un dolor agudo atravesó su corazón. Si hubiera sabido que todo terminaría así, sin importar cuánto debiera su familia a la familia Fernández, nunca se habría casado con Alejandro. Lamentablemente... No hay forma de deshacer el pasado. Carli, al ver que su mamá le impedía quitarse la compresa, dejó de intentarlo. Sin decir nada, solo la miraba con ojos esperanzados. La comprensión del niño rompió el corazón de María. Conteniendo las lágrimas, volvió a marcar ese número. Puso el teléfono en altavoz. Esperando en silencio que nadie contestara. 'Si el teléfono seguía sin respuesta, Carli eventualmente se rendiría y dejaría de insistir.' Sin embargo... Después de solo dos tonos, la llamada fue respondida. —¿Hola? La voz fría y distante de Alejandro llegó a través del altavoz. —¿Qué necesitas? No escuchando la voz de María, la impaciencia se notaba en su tono. —¡Habla! María, escuchando el desdén en su voz, no sabía qué decir. Quería colgar, pero temía decepcionar a su hijo. En su vacilación, Carli habló, —¡Papá, soy yo! —Estoy enfermo, ¿puedes venir a verme al hospital? —Estoy en el Primer Hospital, piso dieciséis, cama treinta. El niño, sin percibir la impaciencia en la voz de su padre, estaba muy contento de escucharle. Comenzó a hablar con entusiasmo, —Papá, te extraño mucho. —Si estás muy ocupado, ¿podemos hacer una videollamada? —Te extraño tanto, todos los otros niños son recogidos por sus papás todos los días, pero yo no. Al escuchar la súplica del niño, Alejandro Fernández permaneció en silencio por un momento. Sin embargo... Solo fue un breve instante. —Estoy ocupado. Aunque la respuesta dejó a Carli visiblemente decepcionado, el niño, siempre comprensivo, agitó su mano hacia el teléfono de su madre, —Entonces, papá, sigue trabajando. Adiós, papá. —Cuídate, no trabajes demasiado. La llamada se cortó rápidamente. María, con el corazón lleno de amargura, abrazó a su hijo. Alejandro no solo la odiaba a ella, sino también a Carli. De lo contrario, un niño tan dulce y comprensivo debería ser el tesoro de toda la familia. Gracias al efecto del medicamento, Carli pronto se quedó dormido en los brazos de su madre. María lo acostó con cuidado y lo arropó bien, luego se sentó junto a la cama. Observando el rostro del niño que se parecía tanto a Alejandro. "Carli, si mamá se divorciara de Alejandro y lo dejara estar con Leticia, ¿la familia Fernández nos trataría mejor?" Cuando el suero terminó de gotear, María llamó a la enfermera para que le quitara la aguja. Luego salió al pasillo para verificar los costos médicos de su hijo. Antes de llegar a la máquina de consulta, vio la imponente figura de Alejandro acercándose. Caminaba al frente, seguido por los guardaespaldas de la familia Fernández. Vestido con un traje negro, su cuerpo alto y atlético se veía perfecto, casi como el de un modelo. Sus largas piernas parecían empezar desde el pecho y su figura era impresionante. El hombre tenía rasgos faciales hermosos y sus ojos oscuros brillaban como gemas negras, irradiando una frialdad y arrogancia insondables. Junto a él, una mujer delgada vestida de blanco se aferraba a su brazo. Su rostro, pálido casi transparente, mostraba una expresión preocupada. ¡Leticia González!