Capítulo 4

Alicia bajó la cabeza, cubriéndose la boca mientras tosía violentamente. Su espalda estaba encorvada, delgada, como si pudiera sacar los pulmones de tanto toser. Pedro, con tono severo, dijo: —No creas que porque finges estar enferma y débil, no te voy a castigar. Te dije que cuidaras a María en la escuela, que le trajeras agua y comida, pero ¿qué haces? Dejas que ella, estando enferma, te sirva la comida. ¡Ni siquiera eres capaz de agradecérselo y encima la haces tropezar! ¿No te da vergüenza? Alicia, aguantando la tos, dijo: —No la empujé, fue ella misma... —¿Vas a decir que fue María quien no pudo mantenerse en pie y se cayó? ¿Crees que me voy a creer una excusa tan patética? ¿Vas a admitir que lo hiciste a propósito? Los ojos de Alicia se llenaron de lágrimas, enderezó la espalda y dijo con firmeza: —No lo admito. Un fuerte golpe resonó cuando una mano impactó su rostro, dejándole una sensación ardiente y dolorosa. Aunque su rostro doliera, el daño en su corazón era mucho peor. Ya no sentía nada. —Pedro, ¿qué estás haciendo? Vicente entró a paso firme, deteniendo a un furioso Pedro. —¡Vicente! ¡No puedo aceptar que mi hermana haga algo tan cruel y no se disculpe! ¡No tengo una hermana tan malvada y desalmada! María estaba en la puerta, con la mano vendada, mostrando un aspecto patético. Con los ojos enrojecidos, dijo: —Pedro, ya te dije que fue mi culpa, no tiene nada que ver Alita. —María, eres demasiado buena, por eso te tratan así. Hoy debo darle una lección a Alicia, ¡para que no siga aprendiendo cosas malas! Justo cuando Pedro se preparaba para golpearla nuevamente, Roberto, con un movimiento rápido, apartó la silla, y el ruido del suelo al arrastrarse resonó. Alicia miró hacia allá. Roberto estaba allí, impasible, medio recostado sobre la mesa, con una mirada fría y clara: —¿Son ustedes familiares de la paciente? Vicente asintió: —Sí, somos sus hermanos. —Tiene fiebre de 39 grados, con sospecha de infección. Necesita más pruebas. Además, tiene hipoglucemia y está algo desnutrida. Pedro, sorprendido, preguntó: —¿Está realmente enferma? Pensaba que Alicia estaba fingiendo para evadir responsabilidades. Roberto, con tono calmado, respondió: —Entonces deberían hacerse un examen ocular, porque es obvio que no se dan cuenta. ¿Acaso no es evidente que esta chica está muy enferma, con la piel pálida y todo? Pedro se quedó sin palabras por un momento: —¿Qué quieres decir con eso? Roberto frunció el ceño, con tono cortante: —Lo que digo, aunque ella sea su hermana adoptiva, si la adoptaron, deben hacerse responsables de ella. Alicia, al escuchar la palabra "hermana adoptiva", mostró una ligera sonrisa burlona en sus ojos. Vicente rápidamente aclaró: —Es mi hermana biológica, no es adoptada. Roberto levantó una ceja: —¿Con una lupa quizás? Si no lo hubieran dicho, estaba por llamar a la policía: ¡alguien está ejerciendo violencia contra un menor! Pedro, al ver el rostro de Alicia, hinchado y dolorido, dijo con voz dura: —¡No sabes de qué hablas! ¡Yo solo estoy enseñándole! Vicente, sin palabras, se quedó en silencio. Él pensaba que Alicia era fuerte y no se enfermaría, que no era como María, que se enfermaba con facilidad por un accidente. Pedro, mirando con desdén a Roberto, dijo: —No sabes nada. Alicia siempre ha fingido estar enferma para evitar responsabilidades. Esta vez, lo hizo a propósito para que María se lastimara. El padre de María murió para salvarla, y a veces me pregunto si el corazón de Alicia no está roto, ¿sabes? Alicia sentía la garganta ardiendo, y aunque quería defenderse, finalmente no dijo nada. Sabía que, al final, no la creerían. María, mordiendo su labio, dijo: —Todo esto es culpa mía, no debí ser tan torpe, no debí tratar de darle la comida a Alita. —Sí, realmente fue tu error. Roberto, con tono frío, dijo: —Si estás enferma y te están poniendo suero, no deberías haber ido a clases. Sabías que estabas mal y no deberías haber causado más problemas. No sigas actuando como si ser débil te diera la razón. Alicia abrió los ojos sorprendida, mirando al médico que acababa de decir esas palabras tan crueles. ¿De verdad iba a defenderla? ¿Realmente creía en ella? Alicia sintió que sus ojos se enrojecían, algo que un extraño podría entender, pero sus hermanos no. O tal vez sí lo entendían, pero simplemente favorecían a María y preferían no comprenderlo. El rostro de María se congeló al instante, apretando los dientes en secreto. ¿Qué quería decir este médico escolar? ¿Acaso no vio que ella, estando enferma, iba a servirle la comida a Alicia? ¿Por qué este médico no se sintió conmovido por su buena acción, sino que, por el contrario, defendió a Alicia? Eso no tenía sentido. Siempre que usaba esta estrategia, lograba lo que quería. María permaneció en silencio durante un largo rato, sin poder decir una sola palabra, solo bajó la cabeza, sintiéndose profundamente herida. Pedro avanzó para defender a María: —María vino a clases a pesar de estar enferma, porque los exámenes están cerca, y no puede perder clases. Ella trató de mejorar la relación con Alicia, pero lamentablemente, hay personas que no lo aprecian. Alicia solo sentía una profunda ironía. Esta mañana, cuando salió, Pedro le recordó que debía cuidar de María, servirle café y agua, como si hacer esas cosas no afectara su propio estudio. Ahora resulta que él también sabía que los exámenes eran en menos de cien días. Solo que sus exámenes no eran tan importantes como los de María. Vicente intervino: —Pedro, llévate a María a descansar. —¡Vicente! —¿No vas a escuchar lo que te digo? Vicente cerró la boca y, sin decir nada más, llevó a María fuera. La enfermería quedó en silencio nuevamente. Vicente frunció el ceño: —Alita, si no quieres cuidar a María, está bien, pero no puedes seguir haciendo estas cosas. Alicia mantenía la cabeza baja. Su garganta estaba muy irritada, y no quería decir una palabra más. Se cubrió la cabeza con la manta, intentando evitar que la vieran. No quería verlos más. —Alicia, si sigues con estas actitudes, ya no podré seguir cubriéndote. Vicente también estaba algo molesto. Extendió la mano y le retiró la manta: —Ven, vamos a hablar. Hoy tenía que hablar con Alicia. María no podía seguir sufriendo. Roberto, con una mano sobre el brazo de Vicente, lo detuvo: —Ella tiene que terminar este suero antes de irse. Los familiares pueden esperar afuera. Roberto, con una mirada fría y desafiante, dejó claro que no permitiría que nadie la llevase. Alicia, sorprendida, levantó la mirada y vio a Roberto de pie frente a Vicente, su figura alta e imponente. Notó que en su muñeca había una cicatriz roja y fea, muy visible. Ella también tenía cicatrices similares en sus piernas, fruto de un accidente de tráfico de su infancia. ¿Acaso él también había pasado por lo mismo? Vicente no retrocedió: —Soy su hermano, la voy a llevar a casa. Allí tenemos un médico. —Si tienen un médico en casa, ¿por qué la dejaron con fiebre tanto tiempo? Vicente, al ver el rostro pálido de Alicia, vaciló por un momento: —Es que ella no dijo nada sobre su enfermedad. Además, esta mañana quiso evitar que le tocara la frente, se apartó. ¿Eso es culpa suya? Tal vez Alicia solo estaba retrasando su enfermedad para evadir responsabilidades. Roberto, visiblemente molesto, dijo: —Señor, si intenta llevársela por la fuerza, llamaré a la policía por maltrato infantil. Y según la ley, si hay violencia familiar, ella puede solicitar protección de seguridad personal. —¡Soy su hermano mayor, su tutor legal! —Pero, precisamente, vi cómo la golpeaban antes. Esto es violencia, y hay cámaras que lo captaron. Estoy seguro de que la policía actuará de acuerdo con la ley. Roberto permaneció tranquilo y firme: —Ella no quiere ir con ustedes ahora, y no tienen derecho a forzarla. Alicia sintió un leve estremecimiento en su pecho y, en silencio, miró al hombre que la defendía.