Capítulo 1

—Tía María, lo he pensado bien y estoy dispuesta a dejar la familia Torres para irme al extranjero y vivir contigo. Del otro lado del teléfono, la voz de María estaba llena de alegría, mientras daba instrucciones con cariño. —Muy bien, Rosa, voy a organizar tu visa inmediatamente, probablemente tomará un mes. Aprovecha este tiempo para despedirte de tus amigos y compañeros, ya que una vez que te establezcas en Nueva Zelanda, será difícil que os volváis a encontrar. —En especial de Hugo, quien te ha criado desde pequeña. La gratitud por su crianza es algo que no debes olvidar, asegúrate de agradecerle como es debido. Rosa respondió con algunas frases en voz baja. Tras colgar el teléfono, se levantó del balcón y regresó a la sala, dirigiendo su mirada, casi sin pensar, hacia la fotografía sobre la mesa. En la imagen, un crepúsculo rojo bañaba el cielo, proyectando un cálido resplandor sobre ambos rostros. Hugo Torres, a los diecisiete años, se encontraba bajo un columpio, sonriendo mientras empujaba a una Rosa de siete años, cuyo vestido ondeaba con el viento, rozando los tulipanes del jardín. A pesar de los años transcurridos, Rosa aún recordaba lo feliz que se sintió aquel día en que tomaron la foto. Desafortunadamente, los tiempos cambian y ella y Hugo ya no podían regresar a aquellos días. Reflexionando sobre esto, un destello de tristeza cruzó por los ojos de Rosa; desvió la mirada hacia la lejanía, recordando tiempos aún más distantes. Las familias Díaz y Torres habían sido amigas durante generaciones, y Hugo era diez años mayor que Rosa, por lo que desde pequeña lo había llamado tío. Cuando Rosa tenía siete años, sus padres murieron trágicamente en un accidente aéreo, y fue Hugo quien la acogió en la familia Torres, y la crió a su lado. Movido por la compasión ante su precoz orfandad, siempre la mantuvo cerca y cuidó de ella personalmente. Le narraba cuentos para dormir, la llevaba y recogía de la escuela todos los días, sin importar el clima, y siempre que encontraba algo nuevo e interesante, se lo compraba. Así, Hugo fue formando a Rosa hasta convertirla en una encantadora joven. Debido a su constante ternura y meticulosidad, Rosa había dependido de él desde pequeña. Al llegar a la edad de los primeros amores, se enamoró irremediablemente del hombre que la había visto crecer. En su decimoséptimo cumpleaños, Hugo organizó una gran fiesta, como era su costumbre. Durante la fiesta, él había bebido en exceso, y ella lo ayudó a descansar. Al ver al hombre que amaba justo frente a ella, no pudo resistirse y le dio un beso. De inmediato, Hugo abrió los ojos y la empujó hacia el otro extremo del sofá. Confundida, Rosa creyó que era el momento adecuado para declararle su amor. Sin embargo, para Hugo, esas palabras eran completamente inapropiadas y un tabú. Se enfadó mucho. —¡Rosa! ¿No te das cuenta de que soy tu tío? —Te llamo tío, pero yo soy Díaz y tú eres Torres, no tenemos lazos de sangre. Viendo que ella persistía en su error, Hugo frunció el ceño. —¡Te llevo diez años! Solo tienes diecisiete, no sabes distinguir entre el amor familiar y el amor romántico, ¡ni siquiera entiendes qué significa gustar! Rosa siempre había escuchado sus palabras, pero en este tema era particularmente obstinada. —¿Así que me rechazas porque soy demasiado joven? No importa, también creceré y te demostraré que puedo distinguir entre el amor y que sé qué significa gustar. No recordaba cómo había terminado esa discusión. Pero desde entonces, cada cumpleaños, ella se declaraba a Hugo. Él la rechazaba cada año, pero ella nunca pensó en rendirse. En un mes cumpliría veintiún años. Pero este año, decidió que no se declararía. Porque un mes antes, Hugo había traído a su novia a casa y la había presentado. Rosa se sintió desolada, pero aún así, conteniendo las lágrimas, le preguntó si estaba intentando hacerla desistir al traer a su novia. Hugo la miró con indiferencia y con una voz fría le respondió: —No seas tan presumida. Tengo la edad adecuada para tener una novia, es algo completamente normal. La calma con la que la miró la hirió profundamente. Lloró toda la noche, su mente revolviéndose con recuerdos de los años pasados. Al amanecer, María, que estaba en el extranjero, le envió un mensaje: —Rosa, ¿quieres venir al extranjero y vivir conmigo? —De hecho, cuando la familia Díaz tuvo el accidente, quise llevarte conmigo, pero en ese momento mi carrera no estaba estable y sufría de depresión postparto, así que no pude hacerlo. Ahora que has crecido, quedarte en la familia Torres no es conveniente. Aquí las cosas han mejorado, ¿te gustaría venir y vivir conmigo? Rosa no respondió a ese mensaje. Porque no quería dejar a Hugo, quería intentarlo una vez más. Pero en esas dos semanas, él parecía estar mostrando a propósito a su novia, Ana García, delante de ella. Tomados de la mano, abrazándose, besándose, haciendo todo lo que hacen las parejas enamoradas. La noche anterior, incluso había pasado la noche con Ana en su habitación. Rosa se quedó sentada en el salón hasta las tres de la madrugada, hasta que vio que se apagaba la luz en su habitación y oyó sonidos ambiguos provenientes de dentro. Se cubrió la boca con la mano mientras las lágrimas caían en silencio, empapando el sofá. En ese momento, decidió rendirse. Renunciar a su amor por Hugo.