Capítulo 5

Al escuchar esa frase de Bruno, Alicia supo de inmediato que Marta había ido a quejarse. Sonrió formalmente y dijo: —No necesariamente, muchos productos de El Corte Inglés son baratos, pero algunos son realmente buenos, aunque hay que tener los ojos bien abiertos para verlo claro. Como alguien con experiencia, yo no me dejo engañar fácilmente. Las palabras de Alicia hirieron profundamente a Bruno. Esta comparación de Bruno con los productos baratos de El Corte Inglés, y alardear de su propia experiencia. Era evidente que lo estaba llamando barato. Enfurecido, Bruno apretó sus dientes traseros: —Ya que Alicia es tan capaz, entonces debería evaluar a mi exesposa. Ella se fue hace cuatro años y nunca preguntó por el niño, ¿qué clase de barata es esa? Alicia respondió: —Señor Bruno, ¿podría decirme por qué se fue su exesposa? Cuando se fue, ¿qué había pasado? Según lo que sé, no hay madre que de verdad quiera separarse de su hijo a menos que haya sido traicionada por sus seres queridos. Esta declaración hizo que Bruno recordara el doloroso momento en que Alicia fue abandonada. Apretó sus puños con fuerza: —No importa cuánto me odie, el niño es inocente. La sonrisa de Alicia se fue desvaneciendo gradualmente: —Señor Bruno, antes de ser madres, las mujeres son individuos independientes que deben quererse y respetarse a sí mismas. Frente a un matrimonio insalubre, tienen derecho a no ser atrapadas por la moralidad maternal; deben poder hacer sus propias elecciones, ¿no es así? Hablaba con un tono calmado, sin perder la compostura en ningún momento. Como si la persona de la que hablaban no tuviera nada que ver con ella. Esto fue difícil de aceptar para Bruno. Alicia siempre había sido apasionada sobre su matrimonio y sobre Pablo; amaba profundamente ese hogar y a su hijo. Aunque habían pasado cuatro años, no debería haberse vuelto tan indiferente. Los ojos profundos de Bruno parecían arder con llamas negras, buscando algún signo de resentimiento en el rostro de Alicia. Aunque solo fuera un poco, le ayudaría a no sentirse tan derrotado. Pero lo único que vio fue su rostro radiante, aún con una sonrisa amable. Algo parecía perforar el corazón de Bruno. Su voz se tornó más ronca: —Alicia, ¿qué tengo que hacer para que me perdones? Pablo está volviéndose cada vez más arrogante por la falta de amor maternal; me preocupa que se arruine. Alicia bajó la mirada: —¿No es este el resultado que ustedes querían? Separarme de él y luego divorciarnos, todo para que no tuviera contacto con él. Lo he logrado, deberías estar satisfecho. —Alicia, ¿de verdad necesitas ser tan meticuloso? Pablo es tu hijo, seguramente no querrás que se convierta en alguien arrogante y descontrolado. —Eso es asunto tuyo, no tiene nada que ver conmigo. Desde el día que me fui, él dejó de ser mi hijo. Por favor, acepta esa realidad. Alicia hablaba con el tono más suave, pero sus palabras eran implacables. Bruno encontraba difícil aceptarlo. ¿De qué estaba hecha el corazón de Alicia para volverse tan duro? Apretó los dientes con fuerza: —Ahora él es tu alumno, espero que no actúes en su contra. Alicia asintió cortésmente: —Descuide, trataré a todos por igual. Si no hay nada más, me voy a dar clase. Dicho esto, entró en el aula y cerró la puerta. Bruno quedó parado en el pasillo, mirando a través de la pequeña ventana a Alicia, que estaba en el podio. Ella era tan confiada y amigable. Tan similar a cómo era antes. Siempre pensó que Alicia había cambiado. Que se había vuelto fría e insensible. Pero ahora se daba cuenta de que en realidad, Alicia no había cambiado. Solo había cambiado su actitud hacia él y hacia Pablo; hacia los demás, seguía siendo tan cálida y cariñosa como siempre. Con este pensamiento, algo dentro de Bruno tembló involuntariamente. Parecía como si algo se estuviera desprendiendo de su ser. Esa sensación indescriptible lo dejó algo perplejo. En el aula. Alicia comenzó el primer día de clases con una presentación personal y luego procedió a pasar lista. Cuando llamó a Pablo, no hubo respuesta. Pablo, comportándose como el niño mimado que era, se recostó en su silla con las piernas cruzadas y los brazos cruzados, mirando a Alicia desafiante. Su compañero de asiento le dio un codazo y le susurró: —Pablo, la profesora te está llamando. Pablo le lanzó una mirada fulminante: —No estoy sordo. —¿Entonces por qué no respondes? —No quiero responder, ¿y qué? Frente al tirano de la escuela, su compañero no se atrevió a decir más y se acomodó en su asiento derrotado. Alicia no miró en dirección a Pablo, sino que bajó la vista a la lista de nombres. —¿Pablo no está en nuestra clase? Si no es así, tacharé su nombre. Tampoco necesitará participar en el Canguro Matemático el próximo mes, puedo dar su lugar a alguien más. Al escuchar esto, Pablo ya no pudo mantenerse sentado tranquilamente. Aunque era travieso, le encantaba el Canguro Matemático. Quería ganar un premio para presumir frente a Alicia Hacer que se arrepintiera de no quererlo. Con un tono poco amigable, dijo: —¿Acaso no puedes ver que estoy aquí? Ante su desafío, Alicia no se molestó. Sino que mantuvo una expresión serena y dijo: —¿Eres Pablo? Si es así, por favor responde, de lo contrario, asumiré que no estás presente. Su voz era clara pero autoritaria. Lo que hizo que Pablo inconscientemente se enderezara en su asiento. Cuando escuchó su nombre, respondió a regañadientes. Alicia lo miró brevemente, sin mostrar ninguna emoción especial hacia él. Simplemente asintió con la cabeza como lo hacía con cualquier otro estudiante. Ser ignorado por su propia madre frustró mucho a Pablo. Miró a Alicia con enfado, sintiéndose airado y sin saber dónde dirigir su frustración. En ese momento, una voz desde la puerta interrumpió: —Profesora, lo siento, llego tarde. Alicia se giró y vio a un niño delgado en la puerta. Sonriendo, se acercó y preguntó: —¿Eres Fernando? —Sí. —No vuelvas a llegar tarde, ve a tu asiento. Fernando, muy educado, hizo una reverencia a Alicia: —Gracias profesora, prometo que no volverá a suceder. Cojeaba hacia su asiento. Alicia, sintiendo que algo no estaba bien, lo detuvo: —¿Qué te pasó en la pierna? Fernando negó con la cabeza: —No es nada, solo me caí mientras corría al autobús. Alicia ya se había informado sobre la situación de su clase. Fernando provenía de una familia con dificultades; su padre había fallecido y su madre estaba gravemente enferma. Con solo ocho años, Fernando ya llevaba la carga de su familia. Cuidando a su madre enferma y viajando una hora en autobús para venir a la escuela cada día. A pesar de su situación, era un niño brillante, por eso había sido seleccionado para la clase de talentos. Alicia, que había crecido en un orfanato, sentía una compasión especial por los niños que crecían en la adversidad. Se acercó con un botiquín, se arrodilló junto a él y dijo: —Tengo una curita aquí, te pondré una, intenta no mojarla. Cuidadosamente limpió su herida y aplicó una curita con un diseño de dibujos animados. Fernando, feliz, sonrió con los ojos entrecerrados: —Gracias, profesora. —De nada, vamos a empezar la clase. La interacción entre ambos irritó a Pablo, quien apretó los puños en señal de frustración y murmuró para sí: [Se preocupa por otros niños y no por su propio hijo, ¿qué clase de madre es esa?] Miró a Alicia y luego a Fernando, quien recibía atención especial, y su envidia casi lo volvía loco. Al final del día escolar. Mientras Alicia organizaba la fila para salir, notó que faltaba alguien. Preguntó de inmediato: —¿Dónde está Fernando? Un estudiante levantó la mano y reportó: —Profesora, durante la clase de educación física, Fernando fue con Pablo al almacén de deportes a buscar una pelota, y después no regresó.