Capítulo 1

Junio, el sol brilla con intensidad. María acababa de cruzar la puerta de la mansión cuando una maleta cayó justo a sus pies. Una mujer elegantemente vestida se encontraba en el vestíbulo, mirándola con desdén desde arriba. Sus ojos recorrieron los delicados rasgos faciales y la piel como la nieve de la joven, mostrando un destello de celos seguido de un odio sin disimulo. —Ya he hecho que alguien recoja todas tus cosas. A partir de hoy, te largas de esta casa y regresas con tus verdaderos padres. María ni siquiera miró la maleta en el suelo. Con sus ojos almendrados y fríos, observó a Ana, la mujer a la que había llamado mamá durante diecisiete años. El alboroto en la puerta atrajo la atención de los demás en la casa. Pronto, Diego y sus dos hijos también salieron. Diego miró la maleta tirada a los pies de María y luego a su esposa, con un tono que parecía reproche. —Ana, ¿qué estás haciendo? María, al fin y al cabo, ha sido nuestra hija durante dieciocho años. —¡Es una ingrata! Ana López fulminó con la mirada a María.—Le dije claramente que cediera el puesto de representante de la imagen de la ciudad a Carmen, y me ignoró completamente. Si no hubiera investigado la lista final, todavía estaría engañándonos. Si tuviera un poco de conciencia, no debería quitarle las oportunidades a su hermana. Carmen, que estaba al lado, al escuchar las palabras de Ana, mostró un destello de resentimiento en sus ojos, pero rápidamente lo disimuló, mostrando una expresión de leve tristeza y pena. Sin embargo, dijo: —Mamá, no te pongas así. La oportunidad de ser representante de la imagen de la ciudad es muy valiosa. Es comprensible que la hermana no quiera cederla. Quizás sea porque no hice algo bien, por eso no fui seleccionada... —¿Qué no tienes tú que ella tenga? Todo lo que ella tiene se lo hemos dado nosotros, la familia García.—Ana consoló a su hija con voz suave. María simplemente observaba en silencio el espectáculo de madre e hija. Desde pequeña, había visto innumerables veces este tipo de actuaciones. En este momento, no solo no sentía ninguna emoción, sino que incluso le daban ganas de reír. Hace tres días, había sido atropellada y lanzada a más de veinte metros mientras intentaba salvar a Carmen. Todos pensaron que no sobreviviría. Cuando Ana y la familia García llegaron al lugar del accidente, su primera reacción no fue ver cómo estaba María, sino consolar a la hija que lloraba sin cesar por el susto del accidente. María, que yacía en el suelo aturdida, sentía frío en manos y pies, pero lo que más le helaba el corazón era la conversación entre Diego y Ana. 【La parte delantera del coche está destrozada, no creo que sobreviva.】 【Así es mejor. Si muere, significa que el gran obstáculo en la vida de Carmen ha sido evitado gracias a ella. No será en vano que la hayamos criado todos estos años...】 María siempre supo que solo era una herramienta que la familia García había criado para proteger a Carmen de la mala suerte. Cuando era pequeña, no entendía por qué cada vez que Carmen enfermaba, Ana exigía que ella la cuidara las veinticuatro horas. Y siempre, después de cuidarla, Carmen mejoraba rápidamente, mientras ella terminaba enfermando gravemente. Más tarde, conoció a su maestro, quien le explicó que las fechas y horas de nacimiento de ella y Carmen estaban conectadas bajo la Ley del Equilibrio. Eran dos partes opuestas pero complementarias, y ella era la parte buena. La familia García la había mantenido cerca de Carmen para usar su buena fortuna y contrarrestar la mala suerte de Carmen. Y cada vez que absorbía la mala suerte de Carmen, la vida de Carmen mejoraba, mientras que la suya se deterioraba gradualmente. Si María no se hubiera preparado de antemano, tal vez ya habría agotado su fortuna y habría muerto en el accidente de hace tres días. Y fue debido a este accidente que su verdadero padre la encontró por casualidad. —¿Ya terminaste? Si has terminado, ¿puedo irme? Después de escuchar personalmente a esta pareja discutir fríamente sobre su posible muerte, la última esperanza de María hacia la familia García se desvaneció por completo. En cuanto a dejar a la familia García, María no sentía ningún apego. —María, no culpes a tu madre. En este asunto, de verdad que no actuaste correctamente. Diego finalmente salió, con su habitual semblante severo.—Ya que tus padres biológicos te han encontrado, debes irte con ellos. Carmen también intervino, con una voz suave y tímida, —Hermana, no te enojes con mamá. Ella lo hace por mí. Mientras hablaba, de repente sacó un sobre de al lado y se lo entregó a María, mostrando una actitud muy considerada, —Aquí hay mil dólares. Papá dice que tus padres biológicos viven en las montañas, en un lugar muy pobre y donde el acceso a internet es limitado. Llevar algo de efectivo te será útil. Ana, que estaba al lado, soltó un bufido, —No digas que no hemos tenido en cuenta los años que has pasado con nosotros. Estos mil dólares te durarán todo un año en las montañas. Hemos sido bastante buenos contigo. Luego añadió con una sonrisa sarcástica, —Una vez que regreses, probablemente no tendremos la oportunidad de verte de nuevo. He oído que en esos pueblos de las montañas hay muchos hombres mayores que no pueden conseguir esposa. Así que podrás casarte con uno de ellos. De todas formas, con tus notas mediocres, seguro que no entrarás a la universidad. María observó la actitud condescendiente y maliciosa de Ana, y solo echó un vistazo frío, —Tienes arrugas profundas en la frente, signo de demasiados cálculos y deudas acumuladas. En lugar de preocuparte por mí, deberías usar esos mil dólares para comprar una mascarilla. Hizo una pausa deliberada antes de añadir, —Aunque probablemente no sirva de mucho. María dijo esto con seriedad, lo que hizo que la cara de Ana se volviera agriada al instante. Enfurecida, gritó,—¡Maldita sea, ¿quién te dio el valor de hablarme así?! Dicho esto, levantó la mano para abofetear a María. María la miró fríamente y, con un leve movimiento, esquivó la bofetada de Ana. Ana no podía creerlo,—¡¿Aún te atreves a esquivar...?! Carmen, al ver la situación, rápidamente se acercó para sujetar a María,—Hermana, no hagas enfadar a mamá. Si hablas bien, mamá te perdonará. Sus palabras sonaban amables, pero en realidad estaba impidiendo que María esquivara otra bofetada de Ana. María levantó la mano para apartarla, pero en ese momento, sus ojos se posaron en el brazalete de oro que Carmen llevaba en la muñeca. De repente, la agarró por la muñeca y le preguntó en un tono frío, —¿Por qué tienes este brazalete? Carmen, que había llevado el brazalete con intención de presumir. Se sobresaltó al ser agarrada de improviso y gimió de dolor. —¡Ay...! En ese momento, la expresión de Ana cambió al instante. Agarró la mano de María y la apartó de un tirón, gritando furiosa, —¡María! ¿Qué pretendes hacer?! María miró fijamente a Carmen y dijo con voz fría,—Ese es el brazalete que me dejó mi abuela. —¡¿Qué brazalete tuyo?! Ese es el brazalete que la anciana dejó para la hija de la familia García. Tú ya no eres parte de la familia García, así que el brazalete, por supuesto, es de Carmen. María apretó los dientes y soltó la maleta que llevaba, dirigiéndose a Diego, —De la familia García no me llevaré nada, solo quiero el brazalete que me dejó mi abuela. Si había algo en la familia García que aún apreciaba, era su abuela. La abuela era la única que realmente la quería en esa casa, y hasta en su lecho de muerte se preocupó por lo que le pasaría una vez que ella ya no estuviera. Ese brazalete era también el único recuerdo que su abuela le había dejado. Diego escuchó las palabras de María, sin mostrar demasiada emoción en su rostro.—Aunque fuiste adoptada, siempre te he considerado como mi hija biológica. Nosotros, la familia García, somos una familia respetable y no podríamos hacer algo tan indigno como enviarte de vuelta con tus padres biológicos sin darte tus pertenencias. Aunque tus padres biológicos no tienen buenas condiciones, debes llevarte lo necesario. Sin embargo, no mencionó ni una palabra sobre devolverle el brazalete. Carmen, entonces, habló con voz lastimera,—Hermana, sé que realmente quieres este brazalete, pero al fin y al cabo, es una cosa de la abuela... Qué tal si te transfiero un poco más de dinero, ¿te parece? ¿Mil quinientos dólares, está bien? Si no es suficiente, ¿dos mil dólares? El subtexto de sus palabras claramente insinuaba que María quería el brazalete para venderlo por dinero. María la miró fríamente al instante. Carmen, al sentir la intensa mirada, se encogió y tembló ligeramente. Ana rápidamente se interpuso entre Carmen y María, reprochándole con dureza. —¡¿Qué clase de mirada es esa?! ¡¿Acaso Carmen dijo algo incorrecto?! ¡Esto es propiedad de la familia García! ¿Qué derecho tienes a exigirlo? No olvides que la familia García te ha criado. Todo el dinero que hemos gastado en ti estos años no te lo estamos pidiendo de vuelta, y además, te damos mil dólares extra. ¡Eres una ingrata! En ese momento, Guan Qishen, quien hasta ahora había guardado silencio, finalmente habló. Con rasgos faciales jóvenes y similares a los de Diego, mostraba descontento y dolor, —María, ese brazalete pertenece a Carmen. ¿Cuándo te volviste tan codiciosa? María apretó discretamente su mano al costado y luego lo escuchó decir,—Si obedeces y cedes el puesto a Carmen, podría convencer a papá y mamá de que te dejen quedarte.