Capítulo 5

La persona que llegó era Santiago, amigo de Carlos. Era también el hombre que aquella noche, en la reunión, había dicho sentir algo de simpatía por Luisa. Luisa lo conocía desde hacía casi tres años y siempre había tenido una buena impresión de él. Ella respondió: —Vengo a comprar algo. Santiago echó un vistazo a la bolsa que llevaba Luisa. —¿Es un regalo para Carlos? A Luisa le pareció que explicar sería demasiado complicado, así que simplemente asintió. —Este reloj no es barato, el modelo más básico cuesta cinco cifras. No tienes que regalarle algo tan caro, Carlos... él... No lo merece. Él mismo había admitido que no podía olvidar a Carolina y que solo veía a Luisa como un reemplazo. La noche anterior, además, había dejado a Luisa y se fue con Carolina, tomándola de la mano y saliendo de la fiesta frente a todos. Después de que Carlos y Carolina se fueran de la fiesta de cumpleaños, pasaron la noche en un hotel. Luisa no sabía nada de esto, pero él lo sabía perfectamente. Ellos tenían un pequeño grupo de amigos, todos conocidos del mismo círculo. Luisa llevaba tres años con Carlos y nunca había podido entrar en ese grupo, pero tan pronto como Carolina regresó al país, Carlos la añadió. A mediodía de hoy, Carolina, de manera inexplicable, había subido una foto de ella y Carlos en la cama, y escribió que Carlos debía guardarla como recuerdo. Pero, menos de un minuto después, la borró, diciendo que se había equivocado al enviarla. En ese momento, Santiago la vio y, aunque estuvo a punto de decir algo, se contuvo. Al final, decidió que no le concernía, que no era su asunto. Pensando en todo eso, Santiago quiso decirle a Luisa que tal vez debería dejar a Carlos, y contarle toda la verdad. Pero, cuando las palabras estaban por salir, se arrepintió y cambió de opinión. —Carlos no necesita estas cosas, no hace falta que gastes varios meses de salario en un regalo tan caro para él. Después de todo, Carlos era su buen amigo, habían sido compañeros durante más de diez años, y aún no se atrevía a decir esas palabras. Incluso pensó en agregar: Tal vez ni siquiera le importe el regalo que compraste con varios meses de tu salario. Pero esas palabras eran demasiado hirientes, y Santiago no tuvo el valor de decirlas. Luisa, por supuesto, sabía que Carlos no lo merecía. El regalo no era para él. Ella asintió con una sonrisa, respondiendo de forma evasiva: —Está bien, no lo haré otra vez. Luisa habló un poco más con Santiago, y luego ambos se despidieron. Santiago miró la figura de Luisa alejándose y soltó un suspiro. —Vaya, qué chica tan buena. ¿Cómo es posible que Carlos la haya arruinado? Abrió WhatsApp y no pudo evitar enviar un mensaje a Carlos. [Hermano, tu novia es realmente una buena chica. La acabo de ver comprando un reloj para ti, uno que cuesta varias decenas de miles. ¿Cuánto habrás hecho gastar a esa chica con eso? Cuídala, de verdad.] Carlos estaba comiendo con Carolina cuando recibió el mensaje. La ira que sentía por todo lo ocurrido se desvaneció de inmediato al ver el mensaje. Su expresión se suavizó. Sabía que había cometido un error hoy, así que pensó en comprar un regalo como forma de disculparse. Si lo hacía, podría aprovechar la ocasión para pedirle disculpas, decirle que su tono no fue el adecuado y que no debía tomárselo a pecho. Luego, le inventaría algo bonito para que se sintiera mejor. Luisa siempre caía en eso. —Carlos, ¿qué pasa? ¿De quién es el mensaje? —preguntó Carolina, sentada frente a él. Carlos guardó el celular y, con indiferencia, respondió: —Nada. Carolina no insistió. Un rato después, Carlos se levantó para ir al baño. Carolina tomó el celular que había dejado sobre la mesa. Ella ya había visto cómo él introducía su contraseña, que era fácil de recordar, pues era su fecha de cumpleaños. Carolina la escribió rápidamente y abrió WhatsApp. Lo primero que vio fue el chat con Luisa. La conversación aún estaba en un mensaje de hace una semana, donde Luisa le preguntaba si quería ir de viaje durante las vacaciones. Ella quería aprovechar para salir un poco. También le había enviado algunos folletos de lugares que le gustaría visitar. Carlos había respondido cinco horas después, diciendo: —Hay mucha gente en vacaciones, ¿qué tan divertido puede ser? —Y después Luisa ya no le escribió más. Carolina echó un vistazo a esos lugares turísticos y, con una ligera mueca de desprecio, pensó: Parece que esos tres años de relación no significan mucho. Carlos ni siquiera quiere ir de viaje con ella. Los mensajes de WhatsApp de Luisa no mostraban nada fuera de lo común. Carolina salió del chat y curioseó un poco, encontrándose con el mensaje de Santiago. Carolina soltó una risa fría al recordar las dos veces anteriores que había encontrado a Luisa tan indiferente, y una sonrisa de burla se formó en su rostro. Pensaba que Luisa ya estaría por dejarlo, pero no imaginaba que aún intentaba comprarse un regalo para bajar la cabeza y reconciliarse con Carlos. Carolina salió de WhatsApp, apagó la pantalla y dejó el celular de Carlos en su lugar. Sacó su propio celular y marcó el número de la señora Sofía, la madre de Carlos. —Hola, tía Sofía, acabo de ir con Carlos a ver unos anillos y me encontré con su novia. Esa chica estaba en la tienda probándose un anillo, como si estuviera presionando para un compromiso... ... Luisa regresó a la villa con el regalo en mano y continuó empacando. Colocó el regalo para Andrés en la maleta, pero mientras guardaba sus cosas, la imagen de la cara fría y elegante de Andrés apareció en su mente. Ella conocía a Andrés desde hacía mucho tiempo. Ambas casas familiares estaban en la misma zona de villas, a unos doscientos o trescientos metros de distancia, y cuando eran niños, se encontraban con frecuencia. Andrés era cuatro años mayor que Luisa, y la primera vez que lo vio fue en la Casa Martínez. Sus padres la llevaron a visitar a la familia Martínez, y ella tenía solo diez años en ese entonces, aún era una niña que no había crecido completamente. Mientras tanto, Andrés ya lucía como el protagonista de una serie de televisión juvenil. Luisa recordaba que la primera vez que vio a Andrés, se quedó impresionada. Su rostro era tan atractivo que casi parecía agresivo, pero sus ojos estaban tan fríos como el hielo en invierno. Su madre le pidió que lo saludara, y ella, obedientemente, le dijo: —Andrés. En su recuerdo, Andrés estaba tan distante; simplemente respondió con un seco "hola". En ese momento, Luisa pensó que ese chico debía ser difícil de tratar. Esa impresión perduró durante años. Cuando ella estaba en la secundaria, sus resultados en matemáticas no eran buenos, y la señora Patricia, no sabía de dónde, le comentó a Miguel: —¿Por qué no dejamos que Andrés le dé clases particulares a Luisa? Él fue excelente en matemáticas durante la secundaria, casi sacó un puntaje perfecto en el examen de ingreso a la universidad. En ese entonces, su madre ya había fallecido, y Luisa había cambiado mucho en esos cinco años. De ser una niña despreocupada y alegre, Luisa se había transformado en una adolescente callada, de carácter rebelde. —No necesito que me enseñes —Fue la primera frase que le dijo a Andrés cuando entró en la casa. Andrés tenía veintiún años en ese entonces, era alto, más de 1.85 metros, y llevaba una simple camiseta blanca con unos pantalones de mezclilla gris oscuro. Su cabello ligeramente despeinado le daba un aire juvenil. —Pero yo quiero enseñarte —respondió Andrés con una sonrisa que también transmitía algo de indiferencia. Luisa pensó que Andrés seguramente sería severo y exigente. Sin embargo, no fue así. Después de revisar su examen de matemáticas, Andrés frunció un poco el ceño y luego comenzó a explicarle pacientemente los problemas. Corregía cada error sin mostrar ni un ápice de impaciencia. Su voz era profunda y agradable, con un leve tono arenoso que hacía que Luisa comenzara a ver las matemáticas con otros ojos. Algunos ejercicios tenían dos o tres formas de resolución, y Andrés se tomaba el tiempo para explicarle todas. La mirada de Luisa, que al principio era de desdén y resistencia, comenzó a transformarse en admiración y respeto. —¡Vaya, profesor Andrés, eres increíble! ¿Cómo puedes recordar todo tan claramente después de tantos años de haber terminado la secundaria? —No lo recuerdo todo, solo repasé el libro antes de venir. Luego, hizo una pausa, tocó suavemente su cabeza con el lápiz y dijo: —No seas tan despectiva. A partir de ahora, llámame solamente Andrés. Durante el verano de su último año de secundaria, Andrés le dio clases durante dos meses. Ese verano, Andrés estaba en su tercer año en la Universidad del Valle de la Esperanza y no salió de vacaciones. Pasó casi todo el tiempo dando clases a Luisa o revisando sus exámenes. El verano de los estudiantes de secundaria era corto, y cuando Luisa regresó a clases, Andrés aún estaba de vacaciones. Cada día, después de la escuela, Luisa encontraba a Andrés sentado en el sofá de su casa esperando para continuar con las lecciones. Gracias a él, sus calificaciones en matemáticas mejoraron notablemente, pasando de ser insuficientes a excelentes. Luisa también sacaba buenas notas en otras asignaturas, y sin la carga de las matemáticas, consiguió ingresar a la Universidad del Valle de la Esperanza, convirtiéndose en compañera de Andrés. En ese entonces, Luisa solo pensaba que Andrés era un hermano mayor muy bueno. Lo respetaba, lo apreciaba, pero no sentía nada más allá de eso. Por eso, cuando su padre le propuso un matrimonio con la familia Martínez, para casarse con Andrés, no pudo aceptarlo. Ella solo veía a Andrés como un hermano, ¿cómo podía una hermana casarse con su hermano? Mientras rememoraba estos pensamientos, la puerta de su habitación se abrió. Carlos estaba en el umbral, mirando hacia abajo, hacia Luisa. —¿Ya empacaste todo? —Sí, casi todo. Carlos se apoyó en el marco de la puerta. —Luisa, ¿hay algo que quieras decirme?