Capítulo 7

¡El valor de este libro de medicina es incalculable, cada página un tesoro inestimable! Ángeles encontró el libro a los diez años, y para entonces la página del título ya estaba borrosa e ilegible, solo se distinguían los complicados contenidos y los diagramas de acupuntura. En ese momento, estaba tan fascinada por el libro que olvidó preparar la cena, lo que resultó en que Braulio la reprendiera agarrándola de la oreja y Lorena arrojara el libro al fuego. Después de la reprimenda y de haber preparado la cena, Ángeles fue expulsada de la casa por Rubén como castigo por haberles hecho pasar hambre. Esa noche, la temperatura descendió a dos grados bajo cero. Ángeles, acurrucada bajo el alero, casi muere congelada, y cuando estaba a punto de desmayarse, el libro de medicina que había memorizado parecía cobrar vida en su mente. Intentó aplicar poco a poco lo aprendido y, para su sorpresa, descubrió que podía realizar acupuntura y tomar el pulso por sí misma. Desde entonces, siempre que tenía tiempo, Ángeles se sumergía en un estado de concentración profunda y en ocho años logró dominar completamente el contenido del libro de medicina. Con los ojos cerrados, Ángeles repasaba varias veces el arte de la acupuntura hasta que, sin darse cuenta, llegaba la madrugada y se acostaba a dormir. Al día siguiente, a las seis de la mañana y apenas clareando, Ángeles ya estaba despierta. Se levantó, dobló la manta instintivamente de manera impecable y, al terminar, se quedó mirando la manta frente a ella, atónita. En su vida anterior, Paula fingió su muerte saltando al mar, y Ángeles fue acusada de asesinato y enviada a prisión por su prometido Óscar con un simple "cuídala bien", donde fue torturada hasta desfigurarse. Las escenas de los cuatro años en prisión surgieron en su mente, esos humillantes, tortuosos y dolorosos recuerdos; gritar por ayuda era inútil. Ángeles lanzó de repente la manta. ¡Esto no es el pasado, ya no hay pasado! ¡Ella ya no es la tonta que dejaba que la manipularan! En esta vida, las reglas las establecería ella, ¡las leyes las escribiría ella! ¡Sin excepciones! Ángeles contuvo su respiración y calmó su emoción antes de bajar las escaleras. Aún era temprano, Rafael y Nancy aún no se levantaban, solo los sirvientes ocupados preparaban el desayuno y limpiaban abajo. Al ver a Ángeles, los sirvientes se miraron entre sí y luego se inclinaron ligeramente, saludándola respetuosamente con un. —Señorita Ángeles, buenos días. Ángeles asintió levemente en respuesta. Cuando estaba a punto de irse, notó que una de las jóvenes sirvientas fruncía el ceño y rodaba los ojos, murmurando con desdén: —Una campesina que pretende ser una dama noble, ni siquiera mira si está a la altura. La voz no era alta, pero en la tranquilidad del espacioso chalet, Ángeles pudo escucharla. Se detuvo y sonrió levemente: —¿No estás de acuerdo? ¿Qué puedes hacer al respecto? La sirvienta, sin palabras, se sonrojó, incapaz de responder; después de todo, Ángeles era legítimamente una dama noble. En ese momento, una sirvienta mayor que estaba preparando el desayuno en la cocina oyó el intercambio y salió corriendo para disculparse repetidamente con Ángeles: —Lo siento mucho, Señorita Ángeles, esta es mi sobrina Pilar, es joven e ignorante, le aseguro que la educaré adecuadamente, por favor no la tome en cuenta. Ángeles, por supuesto, no se preocuparía por tal trivialidad, especialmente porque esta sirvienta llamada Pilar había sido partícipe en las maquinaciones y calumnias de Paula en su vida pasada. Ella aún podría ser útil. Después de que Ángeles salió, Pilar, frustrada, pisoteó el suelo, aún desafiante: —¿Acaso una campesina que llega a Casa Castro se cree de repente una dama noble? ¡Qué ridículo! —¡Cállate! La anciana sirvienta Julia reprendió severamente a su sobrina Pilar: —Recuerda tu lugar, no olvides que solo eres una sirvienta, y si vuelves a ser tan arrogante con la Señorita Ángeles, no podré protegerte. —Solo estoy defendiendo a la Señorita Paula, que ha vivido con privilegios durante años. ¿Por qué debería cederle todo a una campesina que acaba de llegar? —Pilar refunfuñó: —¡No entiendo qué están pensando el Señor Rafael y la Señora Nancy! Julia, enfurecida, exclamó: —Te lo digo por última vez, solo eres una sirvienta, no pienses que porque has estado en Casa Castro un año y medio puedes empezar a comportarte como si fuera tu casa; no tienes ese derecho. —Y si no quieres seguir trabajando aquí, más vale que te vayas pronto y no me causes problemas. Julia regresó a la cocina con el rostro tenso, cada vez más arrepentida de haber traído a su problemática sobrina a trabajar en Casa Castro. Ahora, con poca habilidad y demasiado temperamento, Pilar incluso se atrevía a opinar sobre los asuntos familiares. Después de ser reprendida, Pilar frunció los labios, despreciando la advertencia y reafirmando una idea en su mente. La señorita Paula había sido tan buena con ella, incluso le había regalado un costoso set de productos de cuidado de la piel, diciéndole que eran amigas. Si eran amigas, por supuesto que ayudaría a la señorita Paula a expulsar a Ángeles, la forastera. ¡Ya verían! ... Ángeles no se había alejado mucho; la mansión era demasiado grande. Corrió varias vueltas alrededor del campo de golf, ejercitándose durante más de una hora antes de regresar a la casa. Ya no era temprano, Rafael estaba sentado en el sofá leyendo el periódico más reciente, y Nancy estaba en una llamada telefónica, al parecer con su hijo Abelardo, preguntándole cuándo regresaría al país. Abelardo respondió que estaba ocupado y colgó rápidamente, lo que hizo que Nancy mirara a Rafael con descontento: —Nuestro hijo definitivamente ha aprendido de ti, siempre tan ocupado y desentendido de los asuntos de casa. Rafael protestó que era una injusticia. Paula, cubriéndose la boca, rió: —Papá, mejor ríndete, antes de que mamá te tuerza la oreja. El ambiente familiar era cálido y armonioso, irradiando felicidad por doquier. Ángeles, parada en la entrada, aún recordaba cuando llegó por primera vez a Casa Castro en su vida pasada, estas escenas se repetían casi diariamente. En aquel entonces, envidiaba tanto ese ambiente que quería llorar y se armaba de valor para intentar integrarse, pero las risas y conversaciones cesaban de inmediato. Esa sensación de aislamiento, como si una barrera invisible la mantuviera perpetuamente afuera, persistía. Ángeles respiró hondo audiblemente y dio un paso hacia el interior de la villa. En el momento en que apareció, el aire pareció congelarse y las risas se detuvieron. Rafael carraspeó y dobló el periódico. Nancy se apresuró a recibirla con toda clase de atenciones: —Ángeles, ¿cómo es que te levantaste tan temprano? ¿Dormiste bien anoche? —Bastante bien. —respondió Ángeles. —Eso está bien, ven a desayunar. —Nancy dijo esto mientras instruía a los sirvientes para que sirvieran la comida. El desayuno era naturalmente abundante, con sopa y arroz caldoso, además de varios platos exquisitos y pastas. Rafael tuvo que atender una llamada de último momento y se apresuró a la oficina, por lo que en el comedor solo quedaron las tres mujeres. Mientras le pasaba platos a Ángeles, Nancy comentó: —Ángeles, después del desayuno mamá te llevará a elegir ropa, y también veremos las joyas que te gusten, ¡compraremos todo! La fiesta del domingo estaba solo a dos días, y sería un gran evento al que asistirían figuras muy importantes de la Ciudad de la Luz de la Luna. Paula rápidamente levantó la mano y exclamó: —¡Mamá, yo también voy! —Sí, claro, como si pudieras faltar alguna vez, siempre feliz de seguirnos. —Nancy reprendió a Paula con cariño. Ángeles respondió con indiferencia: —Tengo otros planes, no podré ir. —¿Qué planes podrías tener si aún no han comenzado las clases? Nancy aún quería persuadir, pero entonces Ángeles se levantó y dijo: —Ya he terminado, sigan comiendo. Con eso, Ángeles se giró y salió. Nancy, un poco ansiosa, solo pudo pedir al chofer que la siguiera rápidamente. Justo en ese momento, la sirvienta Pilar entró corriendo desde el exterior, primero lanzó una mirada triunfante a Ángeles y luego anunció en voz alta: —Señora Nancy, señorita Paula, ¡ha llegado el señor Oscar de la familia Aguilar!