Kabanata 6

Naisip ni Thalia, 'Wala pa akong tatlong buwan para mabuhay. Ano pa bang magagawa ko?' May bakas ng pait sa dulo ng kanyang dila. Sampung taon na niyang minahal si Adam, at tatlong taon na silang kasal. Ngunit natalo siya sa kanyang pakikipaglaban para sa pag-ibig. Gayunpaman, tumanggi si Thalia na sumuko. Ang kanyang paglalakbay para sa pag-ibig ay mahaba at puno ng mga hadlang. Ibinigay niya ang lahat ng mayroon siya. Tumanggi siyang sumuko nang hindi lumalaban. Kahit na... Dapat niyang makuha ang damit-pangkasal na nararapat sa kanya! Kahit na nagbayad siya ng masakit na presyo para sa damit-pangkasal, hindi siya magrereklamo! Kinuha ni Thalia ang divorce paper at pumunta sa Matthews Corp. Tower. Papasok na sana siya sa opisina ng presidente, hinarang siya ng sekretarya. "Miss, may appointment ka ba?" Bumaba ang tingin ni Thalia sa sekretarya. "Pumasok ka at sabihin kay Adam na gustong makipagkita sa kanya ng isang babaeng nagngangalang Thalia Cloude." Thalia Cloude?! Bahagyang namutla ang sekretarya. Si Thalia ang panganay na anak ng pamilya Cloude, isang babaeng dating sikat sa kanyang kagandahan sa Marino City. Tatlong taon na ang nakalilipas, pinakasalan niya si Adam Matthews, ang tagapagmana ng Mathews Corporation, at naging Mrs. Matthews. May tsismis na ayaw siyang pakasalan ni Pangulong Matthews noong panahong iyon. Ngunit gumawa siya ng isang bagay na nagpabor sa kanya ni Old Master Matthews, kaya pinilit niya si Pangulong Matthews na pakasalan siya. Gayunpaman, lumabas ang bulung-bulungan na pagkatapos magpakasal ni Pangulong Matthews, hindi na siya muling umuwi. Tulad ng tila, talagang ayaw ni Pangulong Matthews sa kanyang asawa... Pinapasok ng sekretarya si Thalia sa opisina na may pagtatalo sa mukha. Ibinaba ni Adam ang dokumento sa kanyang kamay at malamig na tinitigan ang babaeng pumasok sa kanyang opisina. Sa nakalipas na tatlong taon, mula nang ikasal sila, ang babaeng ito ay bihirang magpakita ng mukha sa paligid niya dahil alam niyang naiinis ito sa kanya. Ngunit nitong mga nakaraang araw, madalas itong humarap sa kanya. Siya man ay nanligaw sa kanya o nagmakaawa sa kanya na umuwi upang kumain ng pansit. Ngayon, dumating pa siya sa kumpanya niya. Ipinapalagay ba niya na hindi siya naglakas-loob na gahasain siya dahil lang siya kay Mrs. Matthews? "Adam." Narinig niya ang malinaw at walang emosyong boses ng babae. Pagkatapos ay inabot niya sa kanya ang isang dokumento. Pinasadahan niya ito ng tingin. Nang makita niya ang pamagat ng dokumento, agad na namangha ang tingin sa kanyang mga mata. "This is a divorce settlement agreement. Ibinaba ko na ang pirma ko," mataray na sabi ni Thalia. "Please keep your promise and design a wedding dress for me." "Pfft." Humalakhak si Adam na may nakikitang panunuya sa kanyang mga mata. "Thalia Cloude, I never promise to design a wedding dress for you." "Kung gusto mo ng divorce, dapat mag-design ka ng wedding dress para sa akin." Napakagat labi si Thalia at tiningnan ang malungkot na ekspresyon ng lalaki. Nakiusap siya, "Adam, alam kong abala ka at wala kang masyadong oras na nalalabi... Wala akong masyadong hinihiling. I-draft mo lang ako. Makakahanap ako ng iba para gagawa ng kasal. damit... Alam kong matagal nang hinihintay ni Agnes Cloude ang araw na ito. Ayaw mo bang pakasalan siya ng mas maaga? "Kung papayag ka sa termino ko, mula ngayon, makakalaya ka na sa tanikala ng ating kasal..." Napakalambot ng boses niya at parang nagsusumamo. Nakinig si Adam habang nakatitig sa divorce settlement agreement na may pirma nito. Ang kanyang pangalan, Thalia Cloude, ay maayos na nakasulat sa papel. Walang alinlangan na sulat-kamay niya iyon. Kapag naidagdag na niya ang kanyang pirma, matatapos na ang kasunduan sa pag-areglo ng diborsyo, at ang kasal na kinaiinisan niya sa nakalipas na tatlong taon ay matatapos kaagad! Gayunpaman... Hindi ba't lagi siyang tumatanggi na makipaghiwalay? Bakit... bigla ba siyang pumayag na pumirma sa divorce paper?" Sinubukan ni Adam ang kanyang makakaya na huwag pansinin ang kakaibang damdamin sa kanyang puso. Kumunot ang noo niya at tumingin kay Thalia na maputla ang mukha. "Anong pakulo ang nilalaro mo?" Nakaramdam ng kirot sa puso si Thalia. Para sa kanya, lahat ng ginawa niya ay bahagi ng isang pakana... Pinigil ni Thalia ang lungkot at ngumiti. "Adam, dahil hindi mo tinatanggihan ang hiling ko, ibig sabihin pumayag ka na." "So, it's a deal. Don't go back on your word!" Pagkasabi niya nun, bago pa man makasagot si Adam ay tumalikod na siya at naglakad palabas ng opisina. Parang tinatakasan niya si Adam, na para bang natatakot siya na pagsisihan nito ang desisyon niya. Marahil ay dahil nagmamadali siyang umalis. Pagpasok pa lang ni Thalia sa elevator ay nakaramdam siya ng matinding sakit sa kanyang tiyan. Dahan-dahan siyang lumabas ng elevator, humawak sa dingding bilang suporta. Nang medyo nabawasan na ang sakit sa kanyang tiyan, tinawagan niya si Mrs. Cloude sa telepono. "Mom, as you wish, I have signed the divorce settlement agreement." "Good gal, Thalia, ang bait kong anak. Babayaran ka ni mama at papa..." Nang marinig ang tuwang-tuwang boses ng kanyang ina, ibinaba ni Thalia ang tawag nang walang pakialam. Wala pang tatlong buwan siyang mabubuhay. Sa susunod na tatlong buwan, kailangan niyang mabuhay para sa kanyang sarili... Lumabas si Thalia sa Matthews Corp. Tower. Sumikat sa kanya ang sikat ng araw at dahan-dahang pinawi ang mapanglaw na damdamin sa loob niya. Gayunpaman, sa paglabas niya sa tore, nakita niya si Agnes na papunta sa kanya sakay ng kanyang wheelchair.