Kabanata 12

Iminulat ni Thalia ang kanyang mga mata nang magising siya sa matinding sakit sa kanyang puson. Nakita niya ang maliwanag na ilaw sa kisame at naamoy niya ang masangsang na amoy ng disinfectant. Nasa ospital siya. Lumingon siya at nakita ang isang nurse na kinabit siya ng IV drip. Sinusuri siya ng isang doktor... Ngunit tila pamilyar sa kanya ang doktor na ito. "Skye Young?" Napatingin sa kanya si Thalia na nagtataka. "Ikaw!" Siya ang kaklase niya sa high school, na nawalan siya ng contact mula nang magtapos siya. Hindi niya inaasahan na makakasama niya ulit siya sa ospital. "Ikaw ay gising." Lumapit si Skye at hinawakan ang kanyang noo para tingnan ang kanyang temperatura. "Anong nararamdaman mo? Masakit pa ba ang tiyan mo?" Nang marinig ang tanong ni Skye, alam ni Thalia na nalaman niya ang tungkol sa cancer sa tiyan nito. Ngumiti siya ng mapait at sinabing, "Ayos lang." Sa totoo lang, masakit ang buong katawan niya, pero ang pinakamasakit ay ang sakit sa puso niya. Ang puso niya ay paulit-ulit na tinatapakan ng mga taong mahal niya. Pakiramdam niya'y ang pagkabigo at trauma ay nabuo ng isang layer ng yelo sa ibabaw ng kanyang puso, at ito ay titigil sa pagtibok anumang oras sa lalong madaling panahon. Napangiti naman bigla si Thalia. Siya ay tumatawa sa loob ng kanyang sariling katangahan at kamangmangan. Hindi man lang niya mapanatiling malusog ang sarili at manatiling buhay. Ano pa ang maaari niyang hilingin? Sa katunayan, ang kamatayan ay hindi nakakatakot gaya ng iniisip ng mga tao, hindi ba? Nang mapansin ang kanyang pananahimik, bumuntong-hininga si Skye at sinabing, "Thalia, ang gulo mo nang may nagpadala sa iyo sa ospital. Ano ang nangyari? May malubhang sakit ka at buntis ka. Sa ganoong sitwasyon, paano ka papayagan ng iyong pamilya na lumabas. mag-isa..." "Ano ang sinabi mo?" Umiikot ang ulo ni Thalia. "Sino ang buntis?" "Hindi mo alam na buntis ka?" Masyadong matigas ang ekspresyon ng mukha ni Skye. "Hindi ka pa nagpapa-medical check-up lately, di ba? Alam mo ba ang kalagayan ng iyong kalusugan?" Gulat na gulat si Thalia kaya hindi siya makapagsalita. Nataranta niyang itinaas ang braso at inilagay iyon sa ibabang bahagi ng tiyan niya. May... isang sanggol sa loob niya? I-Imposible?! "Kasalukuyan kang may kanser sa tiyan. Iminumungkahi kong magpalaglag ka at magpatingin sa ospital para sa operasyon sa kanser sa tiyan sa lalong madaling panahon." "Ilang taon na ang baby?" Nang marinig ang tanong ni Thalia, bumuntong-hininga si Skye at sinabing, "It's eight weeks old. It's just started having heartbeats." Walong linggo... Mahigit isang buwan nang nasa tiyan ang batang ito! Ito ay isang fetus lamang, ngunit nakita ito ni Thalia bilang isang silver lining sa kanyang trahedya na buhay. Naalala niya ang isang maulan na gabi mahigit isang buwan na ang nakalipas. Umuwi si Adam Matthews na amoy alak at pinilit ang sarili sa kanya. Nang gabing iyon, patuloy na sinisigaw ng lalaki ang pangalan ni Agnes habang nakahiga siya kay Thalia. Siya ay lubos na napahiya nang gabing iyon. Pero hindi niya akalain na nabuntis siya nito. "Skye, pwede ko bang pakinggan ang heartbeats nito?" Umiling si Skye at sinabing, "You have to abort this child sooner or later. Why is the point of that?" "Pero gusto kong marinig." Tiningnan siya ng masama ni Thalia. "It's my first child. Ayokong mawala ito nang hindi ko naririnig ang heartbeats nito." Tiningnan siya ng makahulugan ni Skye at binuksan ang ultrasound machine. "Lub-dub-lub-dub—" Ang tunog ng mga tibok ng puso ay pinalakas ng makina. Umalingawngaw ito sa paligid ng ward. "Skye, gusto kong itago ito." "Baliw ka ba? Gusto mo na bang mamatay?" Nagtaas ng boses si Skye. "Thalia, hindi ba sinabi sa iyo ng attending doctor mo na kasalukuyan kang may cancer sa tiyan? Kung hindi ka sasailalim sa operasyon, wala pang tatlong buwan ang mabubuhay mo! Kung pipilitin mong panatilihin ang batang ito, hindi ka maaaring sumailalim sa operasyon sa lahat. Nagsusugal ka sa sarili mong buhay!" "Skye, hindi ako nagbibiro." Naging mataimtim din ang ekspresyon ni Thalia. "Naniniwala ako sa isang himala." Sa pinakamadilim at pinakadesperadong sandali ng kanyang buhay, binigyan siya ng Fate ng isang anak. Kung wala ang bata bilang kanyang emosyonal na suporta, natakot siya na hindi na siya mabubuhay pa, bago pa man siya mapatay ng cancer sa tiyan. Nawala sa kanya si Adan, ang damit-pangkasal na kanyang pangarap, at lahat ng iba pa... Ang natitira na lang sa kanya ay ang batang ito. Siya ay magsisikap na mabuhay nang mas matagal, at tiyak na mananatili siya hanggang sa maipanganak niya ang batang ito! Simula ngayon, hindi na siya mag-iisa. "Thalia, ayokong makipagtalo sayo, pero ipapaalam ko sayo kung gaano ka mali ang desisyon mo." Mahigpit na sinabi ni Skye, "Sumama ka sa akin sa consulting room. Ipapakita ko sa iyo ang medikal na ulat tungkol sa kondisyon ng iyong tiyan. Kung pipilitin mo pa ring panatilihin ang bata pagkatapos basahin ang ulat, igagalang ko ang iyong huling desisyon." Alam ni Thalia na malapit na niyang harapin ang cancer sa tiyan niya. Hindi niya ito maiiwasan magpakailanman. Nahihirapan siyang tumayo. Nagsimulang manginig ang kanyang katawan dahil sa pagod. Kumunot ang noo ni Skye at tinulungan siyang tumayo ng maayos. "Salamat, Skye." Hinawakan ni Thalia ang braso ni Skye at hakbang-hakbang na naglakad patungo sa consulting room. Nakita agad sila ni Adam pagkapasok niya sa ospital. Naningkit ang kanyang mga mata. Malungkot at malamig ang kanyang tingin. Pinagmamasdan niya si Thalia na papalayo ng palayo habang nakahawak sa braso ng isang lalaki. Nakatanggap siya ng tawag sa telepono mula sa ospital na nagsasabi sa kanya na siya ay naaksidente sa sasakyan at malubhang nasugatan. Hindi niya akalain na masasaksihan niya ang pagkikita nila ng kanyang katipan sa ospital. "Humph." Hindi kataka-taka na bigla niyang gusto ang diborsyo. Hindi nakakagulat na bigla niyang gusto ang damit na pangkasal. Ang kinalabasan... Nais niyang isuot ang damit na pangkasal na idinisenyo niya at magpakasal sa ibang lalaki!